战场虽然较远，可站在城头上看一点阻隔都没有。熊熊大火在黑夜中显得格外分明，火海之中重重黑影左冲右突，时不时还有阵阵炮声传来，而距离火海不远的码头上更是火光闪成了一片，喊杀之声隐约可闻：不是倭寇来了又是什么？
消息传到县令那里的时候，已经从“数目不详的倭寇正在城外洗劫”变成了“倭寇啸聚攻城者以万计”。县令一下子没了分寸，本来还指望事不可为时乘乱开溜的，可如今“以万计”的倭寇攻城，别说城门出不去，即便出去了也跑不掉，何况上万的倭寇那得多少条船在江面上等着？万念俱灰的县令大人索性一咬牙：豁出去了！
一般来说官员上任都是孤身一人，父母年纪大了不宜离开故土，一怕水土不服，二怕客死异乡；而官员的正室都是留在父母身边代丈夫尽孝道。所以，县令想要开溜，一般都是一个人直接溜走。至于小妾，那纯粹是特殊时期留在身边解决生理需要的，不带也罢。现在情况如此“危急”，县令大人反而坦然了：反正是个死，那还不如体面点儿。
但如何“体面”是个问题。白绫？死相难看；鸩酒？这种高级玩意儿宫里才有，县里只有砒霜，据说吃了之后肚子会疼半天；匕首……太痛，何况身体发肤授之父母，毁之不孝……最好能找个不痛苦又不流血的法子……
县令大人非常不想死，可他却知道此刻自己非死不可了。如果没死，那么城池失陷之罪就够自己砍脑壳；如果死了，自己就是壮烈殉国，虽然自己只是个末流知县，可一旦“壮烈”了，朝廷的抚恤从来就不手软。他倒不是在乎朝廷在自己死后逢年过节给自己父母妻儿的那点“慰问金”，他在乎的是名份。
若是他“壮烈”了，那么一个追封肯定是少不掉的。自己的老爹怎么说也得是个县公吧？儿子起码得能世袭吧？老婆怎么也得恭人以上的封号吧？若是其他县城都是望风而降，只有自己这一个县城“壮烈殉国”，那朝廷为了弘扬正气，肯定加封更高！读了一辈子书，图的不就是这个么？顶多自己没机会享受罢了……
打定了主意之后，县令大人决定“殉国”。可殉国得有殉国的仪式，若是莫名其妙地死在贼人的乱刀之下，那么一点儿名气都没有，咱们要死，也得死得有名号。所以县令大人决定：举火星号星号。
为了让自己更“壮烈”一点，县令大人特意命令两腿直打哆嗦的差役们挨家挨户搜来了柴草，在县衙大门口堆起足够烧毁半个县城的柴火堆，自己则穿好官服戴正乌纱，颤颤巍巍地在连续多次失败之后被差役们硬是搀上了柴火堆，再端端正正地朝北方遥拜，口中念叨一长串忠君报国的锦绣文章，在端正坐好，就等城破之时点火。
围观的百姓先是被父母官的这架势吓得不明所以，等大伙儿明白过来县令大人想要做什么之后顿时都失去了兴致。倭寇来了，碰上个死磕的官儿，也就是拉着百姓守城，结果是大伙儿死在城头上；碰上个妥协的，无非就是刮几层地皮给倭寇“劳军”，结果是大伙儿饿死在家里；碰上个怕死的，丢下城池自己跑了，无非就是大伙儿被倭寇屠戮**。只不过都是个死而已。如今碰上个奇葩的，也想着死，却没想着先死磕再死，先想着“殉国”去了。百姓们够实在，左不过是个死，拼一下再说嘛！县令大人的表演还没结束，观众们都已经四散干净。
这一夜功夫，差役兵丁们都在保护县令大人的柴火堆，而百姓们则自发地走上城头准备做最后一搏。
结果就是等了一夜，城外的战火逐渐消散，县城居然一点事儿都没有，第一个冲到县城城门下的居然是苏松巡抚祁彪佳的前锋。满以为是援军击退了倭寇的百姓们看到大明“王师”的时候，顿时爆发出一阵剧烈的欢呼，不过糟糕的是，不明所以的县令大人听到四面城墙上的欢呼声之后以为城破了，于是下令点火。
