建德四十七年的正月，因为覆盖全国连绵不绝的大雪，以及掩在雪下的无数尸骨而显得黯淡无色。
朝堂之上，因户部迟迟结算不清拨不下钱粮，建德帝数次怒问户部官员，责令限期清算，否则严加问罪。
正月初五，已是建德帝限令的最后一日，在上朝之前，无惜与严世密议许多，方上轿前往乾清宫，户部的事不能再拖，必须承情相告，依着他的意思，正好借此次天灾，好好整治一下已经逐渐败坏的吏治。 既可于江山社稷有利，也可令自己再上一阶，郡王不过是虚位，他真正想要的是父皇的认可与执掌在手可与四哥对抗的权势。
天刚微亮，乾清宫已齐站了四品以上的官员，依序站好，众人无一声咳嗽，皆垂手肃立静待皇帝上朝。
无惜颈戴朝珠，身穿郡王服饰，立于辜无止及辜无伤身后，脑中反复思索待会儿要说的言语，看是否有漏洞或错言。
正自这时，随着太监的一身吆喝，明黄龙袍的建德帝偕太子一并出现在朝上，诸人跪拜，刚起来站稳便听得建德帝再次问起户部钱粮之事，户部尚书正在那里吱唔着不知该如何回答是好，无惜大踏步地站了出来，朗声道：“儿臣有事启奏！”
在得到建德帝的允肯后，无惜侃侃道：“父皇，南方各地普降大雪，赈灾筹粮的银两起码得在百万之数。 可是眼下户部存银只有一百余万两，一旦用来赈灾，那么户部几成空壳，国库亦成摆设，正因为此，户部才迟迟拨不下银粮。 ”
“一百余万两？！”建德帝豁然起身，双目圆睁。 似不敢相信自己耳中听到地话：“这怎么可能，各地每年交上来的赋税当在千万两白银以上。 户部怎么只要能就剩下那么点钱，难道……有人敢将黑手伸到户部之中来？”建德帝眼中精光迸现，一一扫过那些户部的官员。
户部尚书见皇帝怀疑自己一干人，忙站出来抖声道：“回，回皇上的话，臣，臣绝对没有贪污国库存银。 这钱……钱……”他说了半天的“钱”，也没说出这钱到底去了哪里。
建德帝气得不清，刚要说话，只见辜无伤出列回道：“父皇，也许户部尚书说的是实情，钱不是他们贪的。 ”
无惜不着痕迹地瞥了这个四哥一眼，这些话本应该是自己说地，没曾想却被他抢了个先。 难道四哥也在打这件事的主意，这也并非不可能，四哥禁足出来没多久，刑部地差事被解了后，眼下建德帝一直没给他新的差使，听说为着这事。 皇后几次在父皇面前进言，都没父皇挡了回去，可要说父皇又四哥不再信任，看着又不像，好些次上完朝后，父皇都将四哥留下来，问其对朝中诸事的意见，一如以往。
“不是他们贪的，那钱又去了哪里，总不至于无端生出个翅膀来飞了吧？”
无惜精心准备了一宿。 为了就是今日这刻。 哪能这么轻易就让辜无伤抢了去，当下建德帝话音一落。 他立马接了上去：“四哥说的不差，钱，户部没有贪，因为最近两年的赋税除了少数几个省府外，其他的或只缴了一半，或压根儿就没缴上来过，用各种借口拖着不缴，时至今日，各省府拖欠地赋税已多达一千两百万两。 ”他从袖里取出一本册子呈上道：“这是儿臣这些日子与户部各位大人仔细算出来的，上面将每一省府拖欠的银两及缘由都写得清清楚楚，请父皇过目。 ”
“六哥对这事倒是清楚，怎么早不见你说，非等事情都火烧眉毛了才讲出来？”这略带鄙夷的声音却是皇七子礼郡王辜无尽，他素来只认辜无伤一人，其余的兄弟都不放在眼中，更何况是这个处境比他尚且不如的六哥。 辜无惜只淡淡地睨了他一眼，什么话也没说。
建德帝从太监手中接过册子，只略瞄了几眼便沉下了脸，其中有几个省府分明就是富庶之地，又无天灾人祸，居然还敢大言不惭的说地贫人穷，难以缴齐，容后再补，简直就是荒谬！他一把将册子摔在地上，指着无惜厉声道：“既知各府拖欠赋税，为何不从速催他们上缴？”
