在科研与讲学中，时间过得非快，三月中，平西铁路开通至西安，这一条一千多公路的铁路线在几十万人的全力抢修下，用时八个月就通车了，这让万磊不得不感叹人多就是力量大。
当然，这条铁路路过的多是平原地区，不用钻山进洞，自然就好修，如果想修兰州段，那恐怕花上十年八载也不一定能成，毕竟那里的地形太复杂了。至于修到青藏高原，那更是一个遥远的梦想，一百年能实现那就算是了不起了。
平西铁路经过北平河南陕西三省，沿途路过保定真定顺德彰德开封河南西安等人口大府，由于交通便利，商旅增多，北平城可以说是人满为患，常住人口加上流动人口，达到了八十多万，相信用不了多久，就会突破百万大关。
要解决人口持续增加的问題，不得不进行扩建。而万磊沒有在北平城外进行扩建，而是通过建立卫星城的形式來解决这一问題，其中最大一个卫星城就建在北平城东南面的海津镇。
所谓的海津镇，其实位于海河边，元代时这个镇作为海运和漕运的枢纽，同时也是北方盐业生产基地，商业比较繁荣，明朝建立之后才荒废下來，现在万磊计划在这一片废墟之上重建一个连接北平与大沽军港的新城，其中铁路就是最重要的一条纽带。
其实，北平到大沽口的单线铁路在去年就已经修通，万磊要做的是将它改为复线，一來是为了增加大沽海港到北平的运输量，二來是方便产于长芦盐场的食盐转运到各地去。
由于大华民国的领土扩大了，人口也增加了，对食盐这种生活必需品的需求量也在增加。与明朝的盐铁专营不同，大华民国是不收盐税的，甚至还成了盐粮司，将盐粮等重要物资转运到各地，以平价出售，以防止奸商囤积居奇。
虽然是平价出售，不过盐粮司还是盈利的，因为它是交通通讯部下设机关，有铁路之便，运输成本比一般的商人要低，所以竞争力强。好在盐粮司只是以调控物价，调济余缺为主，不以营利为目的，不然其他商家非被挤垮不可。
虽然不收盐税，不过这实际上对政府财政收入沒什么影响，因为只是表面上不收，实际上在食盐放上火车皮的时候，就已经过税了，因为运输费中就多收了一笔流通税。
而这一笔流通税的数额说高不高，说低也不低，因为如果不上火车运输，那运输成本就会更高，商人们都知道怎么选择。其实不只是食盐，各种由铁路运输的大宗商品，都是被收一笔流通税的，并将其直接收入国库以充抵减免的田税。
总的來说，羊毛出在羊身上，商贩们多交了钱，自然要将商品涨价出售，最后这笔税还是会“附加”到消费者的身上。用收流通税这种方式來收税，容易收取，隐蔽，也得人心。而且农民的直接税负减小，手上的钱多了，消费的**也会提高，内需扩大反促生产发展，生产发展也能促进税收增长，这是一个良性循环。
不过流通税只是财政收入了一小部分，约占百分之十几，真正的大头是海外贸易和进出口关税，特别是军火贸易，这更是來钱最快的，北平军淘汰下來的一门火炮，卖到海外去最少也值几百两黄金，而铠甲战刀之类的，也是热销品。
要知道，有人就有争斗，有国家就有战争，从琉球到小琉球，从东南亚到南亚，很多地区都处在分裂状态下，大小国家（部落）数以百计，相邻国家（部落）间因各种政治经济宗教历史等原因而引发重重矛盾，三年一小仗五年一大仗，乱成一团乱麻，军火的需求量自然就大增。
这些国家听说占城国和琉球的中山国从北平这边采购到了“先进”的火炮，也都纷纷派人來北平求购。就算一些爱好和平，不准备发动战争的国家，也想弄上十几门火炮回去充充门面，好震慑邻国。
对于这些远道而來的使者们的要求，万磊是有求必应的，不过价格方面就因人而易了，总之代价肯定是高的，白送是肯定沒有的。另外，万磊在买火炮的时候，一般只配给少量的新制火药。
