建安三年，颜良率八万大军从黄河渡口南下青州，臧霸亲率一万守军扼守著县，首战告捷，将冀州军挡在黄河之北，三天后，纪灵于历城、漯阴、著县三路大军南下黄河，突破臧霸黄河防线，后者一面向临淄南撤，一面向徐州、秣陵以及远在九江柴桑的刘澜发出告急文书。
出乎意料，当所有人都以为刘澜和关羽要回青州时，所有人却发现一切都超乎他们所料，刘澜并没有返回青州，甚至对关羽也没有下达任何撤兵的命令，如果说有什么部署的话，那就是把黄忠派往青州，并将其委任为青州主将。
这一任命，大大出乎所有人的预料，可对此刘澜却迷之一笑，全然没有把许多人的猜测放在心上，毕竟这是战争，若凡是都循法而后战，那与按谱而对弈又有何异，更何况在这样一个局势微妙的情况之下，刘澜就更要故弄玄虚。
青州，大汉朝十三州之一，州内辖郡、国十一，县六十五，偌大的地盘，原本为臧霸所负责，可在颜良大举南下之际，却突然临时调来了这么一位不知根不知底的人来青州当主将，臧霸虽然嘴上不说什么，可下面的人却难免有些微词。
青州对于冀州战略意义重大，可对于刘澜又何尝不是，这个时候派这么一个人来，刘澜这到底是要干什么？
而这个黄忠，又是什么来头？又有什么资历来青州当这个主将？
这事让臧霸极为不满，这刘澜到底是要干什么，不然的话为何做出这么不讲究的事情来？
在臧霸对刘澜这一任命极为不满的同时，黄忠已经坐上了前往青州的渡船，说实话，刘澜的任命黄忠是极其不愿意的，虽然他是带兵前来，不会发生被架空光杆司令的情况，可是他这么空降到青州，臧霸又怎么可能配合他，那时候两人各怀心思，就算不互相拆台，青州也别想守住。
可刘澜对青州却另有想法，在黄忠当面拒绝他的任命时，刘澜不得不把自己的意图告诉黄忠，他就是要派黄忠去拆臧霸的台，因为第二次徐州之战时，臧霸最后的反攻险先让太史慈全军覆没，为了青州臧霸可以不惜一切代价，在这样的情况之下，刘澜只好明明白白的让他清楚，他已经打算放弃青州了。
青州啊，天下十三州之一，有齐鲁之称，这一称呼来源于春秋，齐鲁以泰山为界，泰山以北为齐，是周朝功臣吕尚封侯之地，泰山以南为鲁，是周公旦的长子伯禽封侯之地。
齐鲁地区依泰山而濒大海，向称海岱地区，其工商鱼盐之利闻名天下，不说这些，便说他的战略意义，光这十年间，大小战事便发生了足足三十六次，是天下各州之首，一个青州，在这十年时间，这天下数得上名号的如皇甫嵩、公孙瓒、曹操、袁绍、孔融、刘澜、臧霸、听听这些人的名，便可知晓青州的战略意义有多大，尤其是对袁绍更是如此。
当年袁绍为了对付董卓，以土德克其水德，如今北方四州尽为其所有，而偏生这个时候，他看重了青州，之所以对青州如此执着，坊间有传闻袁绍遇到了一位老神仙，说什么遇取天下先得青州，而偏生他这位易学大家对五德始终颇有研究，自然清楚青州属木，不管是木生火（汉乃火德）还是木克土（袁绍称土德），他都要把青州掌握在手中。
不过这毕竟都是坊间流传，不管他信不信天命五德始终之说，摆在他面前的头等要务，其实青州和刘澜这一拦路虎嘛，只要他南下，首选就必须是青州，所以世人都瞧得明白，而袁绍也很清楚，所以他大举南下入侵青州，在所有人的预料之中，毕竟这些年中原硝烟四起，尤其是刘澜风头如此劲，他想要最终称霸逐鹿中原，青州一战无法避免。
然而这样的战略要地，刘澜是说放弃就放弃，全然没有在乎青州的重要性，然而黄忠却远没有想到刘澜接下来所说的，关于他之所以要放弃青州的原因。
