“我爸爸和他们的确不一样。”她想了想，补充道，“但他来这里，大概就是为了和他们一样——我不知道。”
凯瑟琳和她同病相怜。
艾希礼拉过她的手，全然出自同情，而没有一丝丝不可吐露的羡艳。羡艳中掺过一些埋怨，这无关紧要，毕竟家庭的选择是梅林的旨意。背叛家族在绝大多数时候等同于自毁前程。
“你可以哭出来，亲爱的，我会陪在你身边。”
凯瑟琳远比她想得冷静。
她从床头柜里拿出火焰威士忌，再次灌满自己酒味散尽的身体。
等待酒精渗透的时间里，她倚在烛台边，如果不是条件限制，她看起来应当正夹着一根细烟。火苗在酒意浓浓的吐息中试探扩张，滚滚黑烟向上攀升。
在酒精与烛火相撞的那刻，她横生出一个痛快的点子。
“艾希礼，谢谢你的好意，可我想我得把眼泪留给西里斯。”
一口壮胆酒，她再次感受到足尖血液奔流，可以支撑她踏遍整个霍格沃茨，找到那根救命稻草——不论他是否牢靠。她只是需要证明，哪怕有那么一刻，她差点化腐朽为神奇，而不是毫无努力。
艾希礼明白她的意思，她劝阻道：“他一定会拒绝你的。”
“等他吹灭我的希望，”凯瑟琳抬手，老气横秋，抽了一口不存在的烟，吐出一口不存在的雾，“那时再回过神，倒也不会觉得白哭一场。”
……
西里斯从不知道他给了她希望。
他自觉是无辜的，当然，也不否认其中有恶劣因素。他想要戏弄她，又想要弄清楚一件事。
他自始至终都想得很明白，他对凯瑟琳·坎贝尔有着先入为主的好奇心，此罪归咎于他的好弟弟；好奇的水滴汇聚成湖泊，此罪归咎于恋爱脑的詹姆；好奇的湖泊决堤而下，此罪……绝不归咎于他自己。
总之，这只是一次判断失误。他绝不承认是他西里斯·布莱克的袖手旁观，才让她误以为他给了她希望。
于是，他再次摆出那副面对特定人群时的神色——他扬起眉毛，嘴角向后扯，眼里露出撞见十天没洗的流浪汉的嫌恶——自魔药课那次之后，他再没给过她这种脸色。
“也许是时候洗清误解了。”
他开始吹灭了。凯瑟琳闭上眼睛，想象那片蔷薇丛，它现在开得及其茂盛，花枝几乎探出禁林的边缘。虽说称不上是和谐的惊鸿一面，从她还算齐全的经历来看，他绝不可能对她毫无好奇。
“……我确实因为一些原因对你产生过好奇，”他默契地肯定了她的猜想，随后思路清晰，言辞凿凿，“我给了你很多机会，你都失败了。你没能让我，在我的独身未来和你之间，摇摆上哪怕一刻。”
他话里话外，将失败的根源坚持归罪于旁人。一如离开布莱克家族的作风，与西弗勒斯·斯内普产生冲突时的作风：永不妥协，永不动摇。凯瑟琳有时迷恋他的轻狂，有时也同情为他轻狂所伤的人。
“我拒绝你的求婚，凯瑟琳·坎贝尔。”
她身上短暂地散发出被践踏的花朵的味道，眨眼间消失得无影无踪。
但在听见拒绝的那一刻，她没能如期落泪。五年后，回望这一刻，她终于明白是什么胜过了这一刻的哀悼之情——那一瞬她感受到的，是五年后的记忆：她的婚姻消逝，爱情美满，而西里斯被关进了阿兹卡班。
她长舒一口气，因为结束此生最漫长的狩猎期而如释重负，做出结语。
“我确信得不到你，甚至比你自己更确信。”
总之，她没落一滴泪，连悲伤也不曾展露丝缕。
刹那间，西里斯突生错觉，他才是被玩弄的那个。像低年级同学们热爱补充的那句修饰“那个学长，又被凯瑟琳·坎贝尔玩弄的那个。”
他当然不是被冠以那种修饰的男巫，堵上未来，他不可能被凯瑟琳玩弄过哪怕一刻。
可凯瑟琳从不认为她在玩弄谁。
她永远抱着简单的初衷，大家都要愉快地谈每一场恋爱。
他们因为自己的灵魂瘠薄，口感匮乏，不如一块黄油，而将分手的错推到她身上。她只是每一段时间想要的都不一样，欲望多变，一如英国的风向标。
譬如此刻，箭头原地打转，又指向了眼前的男人。她再次确认了自己对西里斯的狩猎欲望。
“可当我确信我永远也得不到一个人之后，反倒不会害怕，反倒不会小心翼翼地触碰又收手——就像我对你一样。我像被灌下几加仑的饱和生死水，整日在白日梦里无法醒来。”
又一次，她向西里斯露出那种，望向爱人时，一个陷阱般的眼神。
“我知道我得不到你，但你叫不醒我，布莱克。”
风卷过树林时，潮声汹涌而来。她被布莱克拒绝的消息传入城堡里，传入了另一个布莱克耳中。在此起彼伏的惊呼和哄笑中，雷古勒斯失态得站起来，打翻了一瓶鸳鸯墨。
她向西里斯求婚了——他差点丢下手头的魔法史和羊皮卷，想要冲进她的寝室，将那几瓶迷人神志的火焰威士忌扔进黑洞，亦或是冲着禁林的哥哥丢一个索命咒——
但那一刻，爱情让他失去控制，也让他瞬间冷静。
……
“哪个布莱克，凯瑟琳？”
她觉得他问得很奇怪：“除了你，我还能说谁？”
