阿利。伯克，二战时期，美国海军优秀的驱逐舰指挥官，曾经因为率领驱逐舰分队以31节的速度持续航行，所以也有“31节伯克”的外号。20世纪末期，美国海军建造的第一级宙斯盾型区域防空导弹驱逐舰就是以“伯克”的名字命名的。现在，指挥第2舰队作战的伯克少将就是这位美国海军历史上传奇人物的后裔，准确的说，是“31节伯克”的第5代后人。
伯克家族一直在美国海军中服务，几代人中，出的将军就有3名，而少校以上级别的军官有21人，别的海军军官就不计其数了！而现在的这位伯克少将在家族中算不上是最优秀的人才，但是在他们这一代中，伯克仍然是最杰出的年轻将领了，能够在不到40岁的时候就坐上了海军少将的位置，并且担任了第2舰队司令官，这一成就，即使是放到整个海军中来说，都已经非常不错了！
战争的爆发，给了伯克很大的幻想空间，他一直在申请调往太平洋战区，好像自己的先辈一样，指挥着舰队在太平洋浩瀚的海洋上纵横驰骋，但是他的申请一直没有得到批准，所以也就一直留在了大西洋战区。5年多的时间中，伯克从少校参谋一路上晋升为了少将舰队司令，这个速度也是满快的。当然，这出了他比较出众的才能之外，最重要的因素大概是美国海军此时严重缺乏有实际指挥经验的将领吧！
半个月前，伯克的上司，即前任第2舰队司令官杜梅中将才被免职（原因是作战不力，没有及时支援第8舰队与第6舰队，导致这两支舰队覆灭。当然，这也是个莫须有的罪名，因为当时第2舰队即使是全速南下，也赶不上了），而伯克作为舰队参谋长，顺理成章的成为了新任的舰队司令官。为了鼓舞他的斗志，这次美国政府非常的大方，没有让他当代理司令官，而是直接从参谋长的位置跳到了舰队司令官的位置上。而这也是伯克第一次指挥一支攻击舰队行动，实际上，这也将是他最后一次站在司令官的位置上了！
舰队离开诺福克海军基地的时候，伯克就有一种不祥的预感，不种预感不是凭空出现的，而是伯克在了解了各方面的情况之后，所必然产生的感觉！
当时，第2舰队虽然名义上有7艘航母，但是实际的战斗力并没有这么高！7艘航母上只搭载了6支海军航空联队，换句话说，还有一支航空联队没有能够跟随舰队出发，要晚几天到达，而到时候，恐怕也不需要这支航空联队了吧！另外，护航的战舰仍然是按照四航母编队配置的，根本就没有足够的舰队掩护能力！而这导致的结果是相当明显的，在没有足够的保护力量的情况之下，即使增加了航母的数量，那舰队的生存能力仍然不会提高多少！
更让伯克担心的还是舰队官兵的素质问题。三艘新编进来的航母上的官兵都是新手，很多人甚至仅仅接受了最基本的训练，没有能够掌握完全的战斗技能！更糟糕的是，这些新兵甚至不了解战场上的危险，很多人把这次的出海作战当做了旅游，把航母当做了邮轮，那还怎么指望这些官兵获得胜利呢？
