当中日战列舰舰队在马尔代夫东南部海域激战的时候，中日航母舰队也在东印度洋来了次硬碰硬的战斗，而这才是中日印度洋大海战的主战场，一场将决定由谁来统治印度洋的海战！
苏门答腊岛南面通往印度洋的出口就如同一个大喇叭一样，越向西走，越为开阔。所以，从中国海军部决定要拦截日本航母舰队进入印度洋的那一天开始，就注定了要在这里开始这场战斗，来决定印度洋的霸权！
可以说，决定在苏门答腊岛附近拦截日本印度洋舰队，这是海军部被迫做出的决定。前面已经说过了，这里的地理条件决定了必须要在日本舰队进入广阔的印度洋之前，将其拦截下来，不然等到日本舰队进入印度洋腹地的话，那么中国海军再难以组织起有效的拦截力量。另外，还将对中国在印度洋上的海上交通线构成巨大的威胁，让歼灭日本“大和”号的战斗变得毫无意义！但是，在决定这么做的时候，中国要面对的将不只是日本的印度洋舰队，还有日本在苏门答腊岛上的空军！
日本空军在苏门答腊岛上有5处空军基地，不幸中的万幸是，这些空军基地都不是很大，而且位于直落勿洞附近的空军基地因为太为简陋，而且距离战场较远，将无法对日本舰队提供支持。另外，日本在该岛上部署的作战飞机只有150架左右，就算加上在附近岛屿上的战机，总数量将不超过250架。而中国部署在安达曼群岛上的作战飞机达到了200架左右，而且还可以利用缅甸与斯里兰卡的空军基地出动战略轰炸机，所以，中国空军在对抗中并不吃亏，甚至因为可以动用战略轰炸机占有一定的优势！
日本航母舰队在通过巽他海峡之后，一直在恩加诺岛附近活动，显然，日本舰队没有能够及时的选择好西进的航线。而此时，摆在日本舰队面前的道路有三条，既北中南三条航线。而这三条航线，分别代表着日本在印度洋上作战的三种策略。
如果走北线的话，日本航母舰队将联合空中力量向中国在东印度洋的入口处的军事力量进行正面决战，以决定印度洋的制海权。但是，此时中国印度洋舰队已经接近了安达曼群岛，虽然该舰队并没有日本海军最重视的战列舰，但是仍然有着非常强大的实力，而且加上中国在安达曼群岛上的空军力量，日本舰队要走这条航线，与中国舰队决战的话，并不一定会占据优势！
走中路的话，日本航母舰队将先与战列舰舰队会合，获得更大的力量之后，再寻找机会，与中国的印度洋舰队决战。但是，在26日晨时，日本战列舰舰队已经全军覆没，所以，此时再沿着中路前进的话，将变得没有任何意义。而且，还得冒着没有空军支援，同时要遭到中国空军的打击去突破中国东印度洋防线的危险。即使，最终能够突破中国在安达曼群岛一线的防御线，前进到马尔代夫时，仍然要遭受到中国的拦截，最终的结果并不会好到什么地方去！
而南线，现在是日本航母舰队唯一的选择了。走这条线路的话，将避免与中国舰队过早的接触，而且完全可以避开中国在安达曼群岛上的拦截兵力。舰队先沿着澳大利亚西海岸南下，最后进入南印度洋，绕过了中国在印度洋上的众多防线，最终北上，破坏中国在印度洋上的主要海上交通线。虽然这条航道最为安全，但是对中国的威胁也最小，因为中国在印度洋上最重要的航线都在北印度洋上！另外，舰队中的两艘航母是常规动力航母，另外的战舰也都是常规动力，所以需要进行经常的补给。而伴随舰队行动的只有3艘战斗支援舰。换句话说，日本舰队在绕过了南印度洋之后，必须迅速找到补给点，就必须要前往索马里。而这极容易遭到中国海军的封锁，走上了战列舰队的老路！
