五个试炼，同一时间，不同场景……
也就是说，参与试炼的这七人都有大概率落单。
大猫想起斯芬克斯的话，心生无奈。刚想叹气，他的右手就以迅雷不及掩耳之势捂住了他的嘴巴。
水分太珍贵了，可不能花在叹气上。
“眼前的沙漠是什么？幻象吗？”经历过心之迷宫的他立刻往这方面想。
但不论如何，热感是真实的。
“难不成还能瞬间移动？”
大猫擦了擦汗，环顾四周，并没有一星半点儿的希望。除了沙就是沙？不，倒也没有这么单调——还有偶尔吹起的“锅炉房”里的似乎可以化人骨肉的热风。它们扬起温度可供烤肉的沙尘，像个调皮而不计后果的熊孩子，无厌其烦地使劲往大猫的衣裤和鞋子里塞。
烈日的行径就更恶劣了，它热情似火，惹得大猫汗如雨下，然后怪笑着将汗掠去。如此往复，大肆榨取着人体内的水分，势要把大猫晒成个“猫干儿”不可。
然而，即便环境再恶劣，大猫也没有别的办法，只能瞎挑一个方向，然后漫无目的地前进。
可他粒米不能进，滴水不能沾，营养剂也没有带上，自然坚持不了多久。
不出一刻钟，大猫的目光就开始涣散了。他感觉全身轻飘飘的，似乎轻轻一蹬就可以冲破云霄，去和太阳肩并肩，然后好好地教训这个顽劣的“水分大盗”一番。可事实上，他使不上力半点力气。似乎有什么东西拽着他，死死地往下拖拽。
终于，他脚下虚软，无力地倒在沙漠之中。
“啊……好烫。”他心中闪过一个念头。随即，他又想起了甲雷城仿造的荤食在铁板上滋滋冒油的场景。
“好香。”
眼皮也好重。他再也睁不开眼睛，意识逐渐模糊。
“大不了……明天继续。”
最后，他在这样的想法中，失去了意识。
同一时间，在遥远的塞浦路斯岛沿岸。赤海诸城的全部力量集结了。桃源城在最中央，桃潭和桃流分别位列两侧。它们的前方整齐地排列着十二艘战舰。
没错，是战舰，纯粹的战舰，而不是像桃源、桃潭、桃流那样的“海上城市”。并且，这些战舰是不需要船员的。
原本，阎仲闻是打算让十二大将通过超生物装甲连接并操控这些战舰。但如今，他不得已化身“机器”融入到了机器的世界里。这一刻，他的意志已然成为了这些机器行动的意志。
“灵鼠号、铁牛号、猛虎号、狡兔号、青龙号、白蛇号、烈马号、角羊号、泼猴号、启鸣号、战獒号、刚鬣号。”阎仲闻用不疾不徐地念着十二艘战舰的名字。这一刻，他的“冷”像极了冯先生。
“支配者，是否启动战舰上的AI程序？”阿希娜询问道。
“启动吧。”
“为保证安全性，启动战舰AI后会强制进行测试。测试时长约为十小时。是否确认启动？”
“刚好。”阎仲闻满意地点了点头，“今晚就可以行动了。”
“冰冷的海水无法阻止爱恋的火焰。你大可以淹没它，却不可能熄灭它。”名为桃桃的少女站在塞浦路斯岛的海岸边如是说道。
“海水真的无法熄灭它吗？”年少的阎仲闻问。
“不知道。”桃桃笑着摇了摇头，“我只是学着古人类的句子，随便说了句话。”
“我现在知道了。”阎仲闻展开金属手掌，手掌中显现出桃桃的影像来，“就算这个宇宙消失，那团火焰也不会熄灭。”
当然，除了爱情的“火焰”世上还另有无法熄灭的火焰——比如现在出现在困住梅林和薇薇安的火焰。
一圈试图燃烧云霄的封闭火墙将他们围在其中。但不知为何，火焰并没有让梅林和薇薇安感觉到炙热。
梅林右手拿着磁欧之尘，直指向身前的火焰：“海啊，吞没吧！”
话音落下，磁欧之尘发出微光，一道巨大的水柱凭空射出。但它冲击到火焰之上时，却又凭空消失了，连水雾都没有剩下。
“啧，这是什么鬼东西？”梅林不信邪又喊道，“海啊，吞没吧！”
“你喊那些骗人的‘咒语’有意思吗？”薇薇安白了他一眼，举起磁欧之尘。瞬间，她的身前刮起一阵沙尘暴，但依然不见效。不光沙子消失了，风也消失了。火焰丝毫不受风向的影响，直直地向上窜着。
“你懂个屁，这叫仪式感！”
