左烈道：“您这一走，让五湖四海皆看到您宅心仁厚，具有真正的王者之风。”
祖甲微微一笑道：“我到盘龙城后，到龙舟赛会上游玩，碰到一个女子正在人丛中寻找她的孩子。恰巧我看见一棵柳树下有一幼儿坐地啼哭，便抱起来送到那女子手中，那女子见爱子失而复得，喜极而泣，将那幼儿紧紧搂在怀中，又是哭骂又是亲吻。那女子向我颔首致意，我见她明眸皓齿，面含娇羞，眼角犹有泪痕，一如梨花带雨，那精致的唇角边上更是漾着一个深深的酒窝，一时便被勾走了魂魄。”
众人心说，这女子虽然是个美人，但却已有了孩子，必然名花有主，只怕是空欢喜一场。
祖甲眉飞色舞地道：“我尾随那女子到得她家中，只见她家中只有她孤身一人和她那尚在呀呀学语的幼子，便隔三岔五送一些钱粮用度过去。谁知那女子一概不受，将我送的东西尽数丢了出来。我看那母子二人可怜，便不辞劳苦地仍是隔个三五日到她家中探望。日子一久，那女子也就接纳了我，但却要我对她断却任何非分之想，因她一直坚信她丈夫能够从北疆活着回到她身边。”
众人听到这里果然觉得自己猜想不错。
祖甲接着道：“后来，有一个与她丈夫同在军营中的邻居回来，告知她丈夫已经战死。还拿出他丈夫的一只断手给她，吓得她当场晕死，待她醒转时便疯了，将满屋的家用物件砸的砸，摔的摔，弄得污烟瘴气，只顾成天抱着她丈夫的那截断手，反反复复地说她丈夫就要回来了。”
左烈听到这里，一阵心悸，想起自己下落不明的妻子，孤苦伶仃带着一个孩子，难免也要受尽人世折磨。
又听祖甲道：“我见那女子神志不清，幼子无人料理。便将母子二人接回王府，教一个老奴为她们洗衣做饭，抚育幼儿。如此过了四五年，那女子的疯病方才渐渐好转。终于肯答应嫁给我。”
众人听他抱得美人归，连声叫好。
祖甲听了众人的叫好声，却低下头来长叹了一声，道：“那女子嫁给我后，找了一个匠人做了一只精美的盒子，将那只已经风干发黑的断手放在盒中，每夜将它抱在怀中卧榻就枕，教我根本近不得身。我与她所谓的夫妻实在有名无实。等她儿子长到十岁，她更在王府中腾出一间空房，摆上香蜡纸烛，给她亡故的公公做了一个灵堂，让她儿子早晚祭拜，祈祷先人显灵，保她儿子平安成长。”
众人听到这里，虽然对祖甲一片痴情怀抱同情，却又觉得那女子对亡夫有情有义，实在世间少有，皆唏嘘感慨不已。左烈却是感同身受，心如刀绞。
有一士兵好奇道：“那么这湖底密室又是何人所建？”
祖甲转头望向他，道：“我正要说到这间秘室。自从遇上那位美妇，我身边便突然出现了许多杀手，我走到哪里，他们就跟到哪里，幽灵一般无法摆脱。我怀疑她母子暗中给杀手提供了我的踪迹，为了保护自己，便瞒着她母子，暗中请人在湖底凿出这间秘室，借以憩身，每日的饭食皆由我在王府中安插的亲信送来。如此我才过得几年安宁日子。”
旁边另有一士兵赞道：“这湖底鱼游虾戏，倒也是个修身养性的好地方。”
祖甲叹道：“这里冬暖夏凉，若是还像往日在此静养闲住，确然不错。但如今听将军说到天下离乱，王室有难，我若还在这里修身养德，岂非苟且偷生，这心中又如何安生得了？”正色道：“如今你等若能救我脱离险境，护送我北归继位，你等人人皆可加官进爵，封地受赏，传富贵于子孙万代。”
众人心说，自己亡命军旅不就是为了功名利禄吗，如今机会就在眼前，未等祖甲说完，满腔热血已然沸腾起来，胸膛里更是涌起蓬蓬勃勃的男儿血性。
祖甲立起身来，道：“我等就趁着这夜色潜出城外。”他领着众人出了秘室，沿着窄巷委蛇来到洞口，将耳贴在门上听得洞外无人，轻旋洞门机关，鱼贯而出。众人登上湖岸，见西面城楼上挂一轮玉钩，星疏云飞，已是凌晨时分。
