杨凌最担心的问题，终于还是出现了，二月二龙抬头这天，龙王爷就像疯了一样，天空漆黑如墨，狂风卷着暴雨，瓢泼似的洒向大地。士绅们全都被堵在家里，一开始还有心情偷闲赏雨，但见雨下了三天还不停，无论贵贱都忧虑焦躁起来。对穷苦百姓来说，不开工就没钱买米，春耕更是难以进行，这样下去吃饭都会成问题的。对士绅大户来说，忧虑的是自己的竹林、茶园被涝坏了怎么办？但此时所有人都想象不到，他们将面临何等糟糕的地。
十几个穿着蓑衣，戴着斗笠，踏着木屐的身影，顶着狂风骤雨，手拉着手在濑水大堤上艰难地行走，一直走出几里地，才进到个一个亭子里暂时歇歇脚。
进去亭中，众人摘下斗笠、解开蓑衣，露出一张张煞白的面孔，是以杨凌为首的溧阳县衙的一干人等，今晨得报说赖水水位暴涨，杨凌十分担心，所以顶风冒雨地来巡视大堤。
“风雨如磐呐！”杨凌感到脚下大堤都在微微颤动，浑身都湿透了，牙齿打颤闻道：“真是邪了门了，我怎么觉得这水是像在倒着流呢？”
“这是海溢。”这些人里有一个是老河工出身，有着粗粝的酱色面孔，和一双被江水锈蚀的眼睛，当初杨凌见他经验十分丰富，所以力排众议，让他光荣地加入了公务员的队伍，此时他为杨凌解答道：“一定是来了海啸，这是海潮倒灌进长江，将江水逼回来造成的。”
杨凌不解地问道：“怎么。咱们这濑水跟长江还是相通的吗？”
“天下河流本都是相通的，咱们这里的濑水虽然说水量不大。但是也是长江的一条支流。”老河工耐心地解释道。
“海溢？怪不得水面上升得如此之快。”杨凌面色有些发白道：“老郑啊，咱们这大堤会不会有事？”
老郑就是那个老河工。闻言答道：“所幸现在不是汛期，水位原先低得很。去年又新修了大堤，应该能顶得住。而且咱们这一带还有太湖和长荡湖两个大湖，蓄水能力也比较好。”
“一定不能有失！”杨凌沉声道，古代一般都兼任境内河道总管，决堤如失土，最坏是可能要掉脑袋的，虽然杨凌没有掉脑袋的风险，但是杨凌也不想这里的人失去家园。
这时候溧阳的士绅们也终于坐不住了。联袂来到县衙，询问杨凌有什么应对措施没有？这些人的田产大多都是在河岸两侧最肥美的地上，因为取水灌溉十分方便，但是问题也来了，要淹也是第一个淹这些人的田产。
看着吵吵闹闹的士绅们，杨凌觉得脑袋都要炸了，最后终于忍不住敲了敲惊堂木，待所有人都停了下来愕然地看着杨凌，杨凌这才咳嗽一声。对着这些人沉声问道：“吵！吵！吵！吵就能让雨停了吗？现在当务之急应该是找出一个解决问题的办法。”
史家作为士绅们的头脑，史涣当先站起来道：“大人说得有理，现在应该调集民夫们赶快加固河堤，防止出现决堤。”
杨凌为难道：“现在正是春耕时节。徭役也不应当在这个时候征发，你们说怎么办？”
史涣急道：“现在都什么时候了，濑水决堤的话。别说是春耕了，今年颗粒都无收啊。”
杨凌心中暗自冷笑。这些人正是当大爷当惯了，什么时候都只想着自己。徭役不想出，又想保住自己的田产，这世界上哪有这么便宜的事情。杨凌摇摇头道：“不行，春耕时节征发徭役是朝廷不允许的，我也不会这么干。”
“大人，不能再拖了啊！”所有的乡绅都急了，溧阳是他们的根，那些田产是他们的命根子，由不得他们不急。
“诸位稍安勿躁！”杨凌摆摆手道：“征发徭役我是不会干的，现在能想出的办法就是雇佣百姓了。”
“好吧！”众人无奈，杨凌要雇就雇吧，反正又不关他们什么事情。
杨凌扫了众人一眼，淡淡地说道：“各位，别忘了这件事情你们才是最大的受益者，难道就不准备表示一下？”
众人这才明白，原来杨凌是准备从他们口袋里掏钱粮，这些人以前白吃的午餐吃多了，有什么徭役也抽不到他们头上，这个时候自然是一千一万个不愿意。
