魏墨茵突然抓住桑知漪的腕子，“不得了！他方才盯着你的簪子看！”
“许是认出故友之物。我与他又不熟！”桑知漪抽回手，指尖拂过步摇坠着的珍珠。
前世白怀瑾最厌她戴这支簪，说像挂着铃铛的猫儿。如今想来，不过是厌屋及乌。
三人错身时，白怀瑾袖中沉水香掠过桑知漪鼻尖。
这味道她再熟悉不过——前世每回宫宴，他总要熏得衣襟都浸透这冷香，说是能提神醒脑。
“当真不熟？”转过月洞门，魏墨茵突然笑出声，“他经过时屏息了整整三息，喉结动了两次，左手拇指一直在摩挲剑柄上的缠绳。”
桑知漪望着廊外盛放的海棠，忽然想起前世洞房夜。
白怀瑾也是这般绷着身子站在喜床边，剑柄缠绳都快被他捻出毛边。那时她以为他是紧张，后来才知那夜他本要去追查漕运案的线索。
“表姐若改行做捕快，定比五城兵马司的人强。”桑知漪捡起落在栏杆上的海棠瓣，“与其操心这些，不如想想香饮铺子该供哪些时令饮子。”
魏墨茵却不肯罢休：“若他真与谢小侯爷同时登门提亲，你到底选谁？”
“那我便在门前挖条护城河。”桑知漪将花瓣掷入池中，惊得锦鲤四散，“再架上吊桥，每日辰时落锁。”
暮春的风掠过水面，带着荷香的湿气漫过九曲桥。
魏墨茵笑得钗环乱颤，忽然瞥见西厢房窗纸上映出两道纠缠的人影。她刚要开口，就被桑知漪拽着往花厅疾走。
“临川公主给他下的怕是烈性药。”魏墨茵频频回首，“我们当真见死不救？”
桑知漪脚步不停。
前世她为白怀瑾挡过毒酒，换来的不过是句“多事”。那些汤药灼烧胃腑的痛楚，倒比后来听闻他要纳妾时更真切些。
“表姐可知晓？”她突然驻足，“有些救命之恩，是要用一辈子来还的。”
花厅里传来贵妇们的说笑声，桑知漪理了理被风吹乱的鬓发。
铜镜里映出的面容尚带稚气，眼角却藏着十年风霜。
重活一世才明白，菩萨心肠是要用白骨来垫的。
……
花厅外青石砖地上落着几片芍药花瓣，桑知漪扶着襄苎的手转过影壁，忽见个穿竹青比甲的侍女挡在月洞门前。侍女腕间缠着三圈金丝镯，正是宫中女官的制式。
“桑小姐留步。”侍女屈膝行礼时，腰间玉坠发出清脆相击声，“公主殿下在漱玉轩等您。”
桑知漪指尖在襄苎掌心轻叩两下，这是让丫鬟速去寻柳氏的暗号。
暮春的风掠过回廊，带着远处酒宴的喧嚣，她跟着侍女穿过三道垂花门，在满墙凌霄花前停步。
“砰！”
青瓷茶盏在桑知漪脚边炸开，飞溅的瓷片擦过她杏色裙裾。
临川公主楚澜曦歪在紫檀雕鸾纹椅上，染着蔻丹的指尖直指她鼻尖：“说！为何要坏本宫好事？”
立柱阴影里跪着的黑衣侍卫抬头，左额有道新添的擦伤。
桑知漪瞥见他腰间弯刀柄上缠着的玄色丝绦，忽然想起前世白怀瑾说过，五城兵马司的暗卫最爱用这种浸过桐油的缠绳。
“臣女愚钝。”桑知漪垂首盯着地上蜿蜒的茶渍，“今日在园中赏花时，确曾听见些风言风语......”
“风言风语？”楚澜曦霍然起身，石榴红蹙金裙摆扫过地上碎瓷，“燕青说你们主仆当时就躲在辛夷树后偷听我们说话！”
她突然凑近，发间金镶玉步摇几乎戳到桑知漪眼睫，“你是不是也馋白怀瑾的身子？”
桑知漪被这直白话语惊得后退半步，绣鞋踩在碎瓷上发出细响。
前世她与白怀瑾成婚三年才圆房，那人连解她衣带时都要先熄了烛火。此刻听着公主惊世骇俗的言论，耳尖竟不受控地发烫。
“臣女与白大人不过几面之缘。”她强自镇定，“只是想着若他被迫尚主......”
“谁要他尚主了？”楚澜曦嗤笑，腕间缠臂金钏叮咚作响，“本宫不过想尝尝鲜，事成之后他照样能做他的状元郎。”
她忽然托腮凑近，眼中闪着狡黠的光，“听说白怀瑾在兵部述职时，能把六十老尚书说得面红耳赤，这般好口才不得不令人佩服！”
桑知漪耳垂红得要滴血。
前世白怀瑾倒是真在她颈间说过浑话，可惜是在两人决裂那夜，字字都淬着毒。
