经过大夫一番诊治，确认玲玲只是惊吓过度，并无其他大碍，施清秀这才松了口气，静坐在玲玲床边帮她擦拭额边冷汗。
此时，尹府丫鬟走进来，低声道：“杜夫人，统领领着仵作到廊下候着了，烦请您去见一面。”
施清秀应了声“好”，又叫这丫鬟留下来照顾玲玲一二，这才出去。
夜幕漆黑，凉风簌簌，卷起一地残花，徒添萧瑟。
施清秀朝统领与仵作颔首，便询问起小丘陵的死因。
仵作语气不大好：“禀夫人，那只猫儿的确是从秋千上摔下来，撞在山石上死掉的，没什么好验的。”
施清秀觉意料之中，又感出乎意料，微微睁大眼，提声问：“先生此话当真？”
仵作本来大半夜被叫起来验尸，验的还是只猫儿的尸体，心头本来就不耐烦，眼下一听这话，登时眼一瞪，神情不悦，怒声道：“自然是真的！我验了上千具尸体，从不曾出过差错，区区一只猫儿，又怎会验错？”
施清秀这才觉过味，自己无意中质疑了对方的职业能力，便面露歉意，与仵作赔礼，望他见谅。
仵作这才细细解释起猫儿的死因判断依据：“那只猫儿头骨破裂，四肢骨节又尽皆粉碎，体内五脏却完好无损，唯有猛一下子砸撞上尖锐山石才会造成这般后果，非人力可如此精准掌控。”
若真是人杀的，那那个人得多会拆骨扒筋才能做到如此程度？
仵作想了想，便觉脊背发寒，又一想尹府统领方才对曲寒星的描述，他料定，一个年纪轻轻的小少年绝不可能有这等本事，因此，这只猫儿确实是无意中摔伤致死的。
至于那个叫玲玲的小丫鬟为什么要紧咬着曲寒星不放，那恐怕就是深宅大院里的阴私手段了，他可没兴趣知道。
施清秀听他说完，还觉回不过神，但手已经将早备好的赏钱递给仵作，待统领带着仵作走后，她便神情恍惚地回屋了。
玲玲兀自在沉睡，施清秀守在她身边，心中五味杂陈，既有对曲寒星的愧疚，又有对玲玲的失望。
……
因着此事，施清秀有心想教训玲玲几句，玲玲却每夜噩梦连连，没几日就病倒了，发起高烧，施清秀为此更加忧心，日夜衣不解带地照顾她。
穆弄玉的病情也不甚乐观，现在已经日夜昏睡，她的丈夫尹爱文无心处理公务，整日呆在府中照顾她。
施清秀在去探望穆弄玉的时候，便会碰到他，尹爱文的面容难掩疲惫，眼下两团乌青。
施清秀朝他行礼。
他摆摆手，微微一笑：“夫人无需多礼，我与杜兄乃是同窗好友，你来我家做客，他可是特地写信嘱托我要多多照顾一二呢。”
说到此处，他嘴角笑容一涩，苦笑：“可惜，内子病体多恙，我平日里亦忙于公务，实在无暇脱身，若有疏忽之处，还望夫人多加海涵。”
“尹大人客气了，是我厚颜叨扰了才是。”施清秀摇头浅笑，又转而安慰道：“再过两日，天山雪莲就要到了，届时，尊夫人的病就会好起来的，大人还请宽心才是。”
尹爱文闻言，神色稍霁，颔首而去。
施清秀便进了屋探望穆弄玉。
……
罗汉床上，层层床帏遮挡着，视线一片昏暗，穆弄玉躺在上头昏昏欲睡，忽然听见一阵脚步声，逐渐朝她走近，不多时，一道婉约女声在帐外响起：“夫人可是醒着？”
她愣了一下，慢慢觉过味来，这是施清秀的声音，便伸手拂开床帐，声音嘶哑艰涩：“清秀，你来看我了？”
四目相对时，施清秀亦是微微一愣，全因穆弄玉此刻情状委实可怜，久病缠绵的她本就身无二两肉，眼下更是两颊凹陷、颧骨凸出，俨然一副痨病鬼的衰败模样。
她闻言点头，心中一片酸涩，替她难过起来，面上却是不动声色，唯恐惊扰穆弄玉，见她嘴唇起了一层白色干皮，便轻声细语地问：“夫人可要喝水？我扶夫人起来喝杯水好吗？”
穆弄玉点头说好。
施清秀便去桌边倒了杯温水，又走到床边将穆弄玉扶坐起来，这才拿着瓷杯慢慢喂穆弄玉喝水。
一杯水喝完，穆弄玉头脑稍觉清明，这才发觉施清秀是孤身一人前来，以前老是跟在她屁股后头的玲玲不知到哪里去了，便开口询问：“你身边的那个丫头呢？今日怎不见她？”
