陈良玉：“现在是什么时候？这里是什么地方？养孩子，亏你想得出来，这么点大，哪天不留神一支流矢就把她射穿了！”
卜娉儿道：“她爹娘送她来之前，正跟人牙子讨价还价，没商量成才送来我这里。明摆着，家里孩子太多养不起了，要卖……把她送回去，保不齐比上战场死得更快。”
来都来了！
陈良玉略一沉吟，“叫什么名字？”
卜娉儿：“没名字，家里姓胡，是个女孩，就叫她胡女。”
“会写吗？”陈良玉问萝卜干。
萝卜干鸡啄米似的点头。
一骨碌从地上爬起来，献技般飞快地用手指在地上划出扭扭歪歪的“胡女”二字。
卜娉儿才教过她。
“这名不好，名也——性也、命也，不可随便。”
亲缘已尽。
自此生不奉养，死不送葬，姓氏便也可以弃了。
陈良玉抬起脚，一抹，抹平了“胡”字，蹲下身去，指腹在地上划拉几笔——鹄。
鹄女。
“生处蓬蒿地，身微似芥尘。当有鸿鹄志，莫为燕雀行。”
陈良玉站起来拍拍手。
“往后，你便叫鹄女。”
鹄女似懂非懂地点点头。
“先跟我回王府吧，要参军打仗也等再大几岁。”
鹄女看了看卜娉儿的脸色，见卜娉儿对她点头，才放心地走向陈良玉。
“你今日便走？几时回？”卜娉儿问道。
“三五日，南境的十万兵马调来，即刻挥师北上，直攻庸都。”陈良玉牵着鹄女准备走，“我们打到庸都之前，你把女兵扩成一曲，我记你一大功。”
一曲，五百人。
“感到为难？”
卜娉儿：“末将竭尽全力。”
“几百个人就要竭尽全力，将来一营、一军，岂不是要你的命？”
“末将领命！”
远处寺庙的钟声刚响过三声。
临夏守城的军士看到一队人马自地平线处疾速涌动，扬起阵阵烟尘。
守将认出为首之人，立时打开城门放行。
马蹄声急促地踏过城门道，门轴发出巨大而沉闷的声响，门扇紧接着又缓缓关闭。
陈滦正在花厅与几个人梳理田亩账册。
陈良玉将鹄女交给陈滦，“二哥，给她找个住处，回头请个先生来教她认些字。”
“谁家孩子？”
“就当我捡的吧。”
陈滦道：“正巧，瀚弘书院刚开设一处女子学堂，姑娘过几日来，让姑娘带她回书院。”
陈良玉：“鹄女，可愿去读书。”
“愿意。”
问也白问，她没得选，旁人做什么决定她都只能接受。
“真的？”鹄女仰着小脸，满目祈盼。
