金陵燕子矶依山傍水，远可眺万里长江，赏关河日落，近可感江风猎猎，看柳摇云动，每当钱谦益为躲避繁琐朝政，就喜欢来此静坐，品上一壶好茶，因此特意买下附近小楼。
此时他穿一身便服，端坐在茶台边，闭目养神，香炉里青烟萦绕，一切看起来是那么波澜不惊，而他面前则匍匐着一人，穿五品大红官袍，头上的乌纱帽随着身体慑慑发抖，正是应天知府郑瑄，只见他脸色发青，声音有些颤抖地说道：“都是下官看管不力，竟然让赵羽这伙贼党劫了大狱，这伙逆贼有男有女十几人，凶悍绝伦，打死十多名狱卒不说，沿途又打死打伤五城兵马司二十多人，有百姓看见他们夺路逃至江边，乘船下苏松，因为兹事体大，下官已经通知臬台大人，严令苏州、松江各府水陆并进严加查防，勿使贼人走脱。”
钱谦益叹气道：“你别给来这一套，这金陵城有那么多精锐士卒，每年朝廷供养的银子何止百万，这都能被他们杀出一条血路给逃了，你还能指望地方上那群乌合之众？如今人是不指望能抓到了，可你给我说说，这伙人究竟是什么来头，怎地武功如此高绝？”
郑瑄连忙道：“禀告大人，仵作查验战死官兵的尸首，有的被一剑封喉，有的外表无伤，可五脏六腑都被精纯的内力震碎，那帮人一定是江湖中人，就是看不出是何门何派。”
钱谦益听了后背一阵发寒，一下子涌出这么多武林高手，可知赵羽身份不简单，这些人如果为了报复，一起来刺杀他，那自己随时小命都有可能不保。
想了一想又摇头道：“我早年也听说过武林中人向来都是以武会友，基本上很少跟官府和民间打交道，可那天我见那个赵羽一点武功都不会，怎么会与这些人有瓜葛，真是奇怪，你多派点人再去打听一下，无论如何我都要知道那赵羽的底细。”
应天知府连声答应，躬身告退。
待那知府走了之后，钱谦益唤来师爷，命他近前靠拢，待他离得近了，奋力挥手甩了一耳光过去，拍地一声脆响，打的那师爷连忙跪在地上道：“大人何须亲自动手，小心闪了身子，我自己掌嘴就是。”
钱谦益犹自怒道：“瞎了眼的狗东西，我叫你好好查他底细，你倒好，引来一帮江洋大盗，这下捅了马蜂窝，出了差错你几条命能抵得过？”
那师爷满腹委屈，只不好说，一边自己掌嘴一边道：“回大人的话，出了这事之后，小的自知罪孽深重，已经命人为您加派三倍的扈从，而且都是千挑万选的个中好手，一定保大人安全无忧。”
钱谦益这才怒气稍息，命他停止掌嘴，叹息道：“算你还有点心，既然如此，可多准备些熟练的鸟铳手，我听说哪怕武功再高也抵不过鸟铳一发子药。”
那师爷听了连声答是，钱谦益紧张的心情这才略微放松了一些。
再说北京查王府后花园之中，一群辛者库奴婢正弯腰低头用镰刀除草，罗芸和蒋英此时也与众人忙着减除杂草。
此时气温回暖，又下了几场春雨，那杂草也长的十分茂盛，这种体力活罗芸倒是不惧，毕竟这活跟刷净桶比起来要轻松许多，只是蒋英大病初愈，始终有种力不从心的感觉，没过一会儿已经有些体力不佳，脸色开始变得有些苍白。
罗芸见她如此，心里也十分焦急，瞟了一眼那边站着监督的管事姑姑，悄声对蒋英道：“你再坚持一会儿，这新来的马姑姑可不比方姑姑，一言不合就要打人的，回头我请你吃好东西慰劳一下。”
蒋英也低声道：“别的也罢，只是这腰疼的厉害，你说方姑姑好好的为什么被调走了，我们往后这日子可怎么过？”
罗芸叹息道：“方姑姑临走前说王妃亲自的下的意旨，调她去看守仓库，这也是没办法的事，你尽量坚持住，等挨过这段时间或许就好了。”
蒋英怒道：“王妃什么时候在意过辛者库的事情？必定是那曹臻在背后作祟，她夺走咱们的孩子，又处心积虑弄死我们，这女人好心狠，将来只怕连楚薇也要在她手里吃亏。”
