唯一令人感觉不快的是，因为朝廷的强制垄断政策，大汉朝沿海的海盗也逐渐滋生，并且势头不小，大批走私商人为利润所**，纷纷加入到了这一无本万利的行业中来。在不少海域，这帮要钱不要命的家伙明火执仗，不少竟装备着帝国海军的制式装备，大摇大摆的到处走私，若碰到海军大队，便一哄而散；若碰到的是小型的稽查官兵，竟捍然拒捕，与帝国海军大打出手，而大多数时候居然还胜负参半。
实际上，朝廷上下都明白，这许多大大小小的海匪之中，内里那几支势力最强大、战力最骠悍的海盗，恐怕就是台湾郑经的官兵，平日里和大汉海军对持，空闲时军旗一降，军衣翻转就成了海盗了。
许淡阳一直竭力在朝廷表达一个意思：大汉帝国若要保持目前的财政收入，那就必须要早日克复台湾，将沿海各路海盗一网打尽。
这个思路，和朝廷目前秉持的“平复葛尔丹，囊括大漠草原”的方针正好截然相反。
时间慢慢过去，离议政不过一刻，大道另外一头响起一阵低沉的吆喝声，一队轿夫一齐驻足，“咚隆”一声落轿，许淡阳转头望去，立即堆起笑容，躬身拱手，“不想是李相——下官通商侍郎许淡阳，见过李相！！”
和前几年相比，李光地更显苍老，额头上全是皱纹，不到五十的年纪，竟连鬓脚都花白了。迎着许淡阳，他略微拱手，勉强笑道，“彦之不必多礼！”
许淡阳抬起头，仔细了打量着这位名震中外的宰相，在初夏的阳光下，只见这位未老先衰的中年人精神萎顿，步履蹒跚，两只眼睛昏昏发暗，好似几天几夜未曾睡好一般，不由关切的道，“虽国务繁重，但也要保重身子才行，李相，您为百官之首，圣上肱骨，可要当心了！”
“不妨！”李光地微笑一笑，摆摆手，转移话题道，“今日圣上命我等一齐小议，正是为了蒙古兵事，日下边关频频告急，战事一触即发，赵广元、赵良栋每天三封八百里加急朝培公那儿搁，我估摸着，这事实在是拖不得了——”他凝视着许淡阳，“这事，你心里可有定数了？！”
“回李相的话，”迎着李光地迫人的目光，许淡阳却笃定非常，“下官还是前次那番话，打蒙古的事是万万急不得的，其实圣上和诸位大人都知道，那蒙古大漠绝域万里，鞑子狼奔西突，行踪不定，就算差一百万兵去打，恐怕也未必一时能下，前明的成祖皇帝朱棣何等英雄，前后五次出塞，长驱万里，白白把个朝廷打穷了，那鞑子却依然在草原上逍遥，故此，下官以为……”
“以为什么？！……”李光地突然截断了他话，嗤笑一声，竖起一根指头，指着天空，“难道以为，圣上会不明白这个道理么？！”
“要平蒙古，非得先拿下台湾不可！”许淡阳淡淡地的道，此刻，他的神气虽然依旧恭谨非常，但语气却异常坚定，“下官早已遣人算过，西征蒙古，要动用三路大军，总计人马不下六十万，其间还要筑城、修缮驿站、设立官道、招抚流叛部落，从努尔干到碎叶城，从绥远到乌兰布通，从兰州到巴尔喀什湖，每一路都是几千里地，军费、辎重、粮草、人工，一年非四千万两白银不可！！”
他竖起四根手指，瞪大了眼睛看着李光地，着重重复道，“相爷，这可是四千万两白银啊，还不包括军士们的军饷犒赏。这么大个手笔，自盘古开天地以来，还从来没有人这么打过，就连汉武帝也不敢这么奢靡，圣上此举，当可与隋炀帝三征高丽、南开运河相提并论，诚亡国破家之举！！”
李光地不动声色，眼皮垂下，茫然望向许淡阳身后，似在小憩，又似在深思，半晌方才微微点头，|“彦之，你言之有理！……”
许淡阳欣然拱手，正要说话，却不料李光地摇摇头，接着说道，“不过，圣上心意已决！！”
李光地登时错愕，急忙说道，“相爷，此事您务必要在圣上面前实陈，眼下，我大汉虽岁入充裕，但也不是高枕无忧，下官前日屡屡上本，力陈海上——乃至南洋隐忧，台湾一日不复，我大汉工商岁入时刻都有为人截断的危险！”
