她原先也不懂建筑，也是后来学的。我揽了大部分需要爬高的事情，而盖房需要的土坯砖块大多都是她造的，里面加的稻草比例总是恰到好处。其实土坯砖不太适合那里多雨的气候，很有可能在你还没来得及把墙体罩起来时，一场雨就浇下来了，然后你就只能看着墙在雨中化为一坨烂泥。
可你只能利用手头的资源。后来，我把骡车的顶棚卸下来，用它遮住大部分暴露在外的墙顶，直到我想出了给土坯墙防水的法子才把它撤下来。我没有考虑过造一间小木屋，因为好木材离我们太远了。我带着几头骡子要花上一整天的时间才能带回来两段木头，所以对于造房子来说，用木材成本太高了。不过，我用了巴克之河两岸生长的小树当建筑材料，拖回来的大段树干只在做梁的时候用。
此外，我还想造一座尽可能防火的房子。朵拉小宝贝儿以前就差点葬身火海，我不能让朵拉和她的孩子们再冒这样的风险。
但是要怎么才能造一栋既能防水又能防火的房子呢？这个问题难倒了我。
其实问题的答案就在那里，我已经路过了千百遍却不自知。风沙、雨水、腐烂、疾行兽和各种昆虫对死去的龙的尸体造成了极大的损坏，而残骸几乎坚不可摧。有一次，我想把我们营地附近一具令人厌恶的龙尸残骸烧掉，方才有了这个发现，但我从未发现这背后的原因。也许之后会有人着手研究这些龙的生物化学结构和特性，但我当时为了我家庭的生计疲于奔命，既没有设备，也没有时间或兴趣琢磨这个。不过，要是事实真的证明龙在这方面有特殊之处，那我会很开心。于是，我把龙腹部的皮割下来，做成了防火防水的罩子。龙的背部和身侧的皮恰好可以铺在屋顶上。后来，我又发现了龙骨的许多用处。
我们两个共同负责教育，室内和户外教育兼顾。也许我们的孩子接受的教育有点古怪，但是按照新起点星的标准，若是一个女孩能凭着有限的材料做出外形亮眼、使用舒适的鞍子，凭心算解出二次方程式，用枪或箭命中目标，做出色浅但味香的煎蛋卷，滔滔不绝地背出一页又一页的莎士比亚戏剧台词，又会杀猪又会腌猪肉，我们肯定不能说她蠢。我们的女儿和儿子们会做所有这些事情，而且不仅如此。我得承认，他们个个讲英语时都很有派头，他们盖起了新环球剧场[11]，把莎翁所有的戏剧都演了一遍，此后他们说英语的方式就更加拿腔拿调了。无疑，这些活动让他们对于旧地球的文化和历史有了一些认知，我觉得这对他们没有坏处。我们只有几本精装书，大多数都是学习的参考书，“课外书”仅有十几本，都快被翻烂了。
我们的孩子是通过《皆大欢喜》来学习阅读的，这没什么奇怪的。没人告诉他们，这本书对他们来说太难了，所以他们不知不觉就把这部作品吃透了，发现“可以听树木的谈话，溪中的流水便是大好的文章，一石之微，也暗寓着教训。每一件事物中间，都可以找到些益处来”。
不过，听见一个五岁的小女孩按照韵律抑扬顿挫地读出这些字句，听那些复杂的多音节词优雅地从她孩童的嘴唇中吐出来，你还是会感到有些奇怪。我更喜欢小孩子读“小狗快跑，快快跑”之类的现代儿歌，而不是听他们读莎翁戏剧。
