可是，就在他们的朗屋餐厅开张之前，发生了一件事，让我发现这两个孩子比我想象的聪明，或许是他们会先把听到的全记下来，之后再想法子搞明白。听着，我当初把他们买下时，他们俩傻乎乎的，什么都不懂。我甚至觉得他们从来都没碰过钱。
我说的这件事源于律师寄给我的一封信，信里是一张银行汇票和一张账单。账单上的费用项目是：
两段路程的路费，第一段为神佑星至瓦尔哈拉星，第二段为瓦尔哈拉星至陆见星。第二段路程的费率按照（新卡纳维拉尔）星际移民有限公司的标准计算；第一段旅程的费率则默认与第二段相同。
所占份额的货物售出后得到的钱。
换算成陆见星元的五千神佑。汇率是基于购买力平价假设预估的，详情参见附件。
将上述几项相加，按照每年的无担保贷款商业利率计算的复利利息，每半年计算一次，共十三年。这样计算出的总数就是汇票上的金额。密涅瓦，我不记得具体的数字了，但就算是换算成塞古都斯克朗，那也是一大笔钱。
汇票上没有利塔或乔的名字，签字的是给我寄信的律师。于是我给他打了个电话。
我发现他这个人很死板。我倒是料到了，因为我自己就是律师，只不过没有执业而已。他唯一肯说的就是他不能透露客户的身份。
我开始用各种法律术语轰炸他，最后他终于做出了让步，告诉我根据他受到的嘱托，如果我拒收银行汇票，他就会将汇票交给客户指定的某个基金会，然后在汇票承兑后通知我。但他拒绝透露是哪家基金会。
我只好挂了律师的电话，给埃丝特尔私厨打电话。利塔接了电话，切换成视频通话，然后向我露出了她最美的微笑：“亚伦！好久不见啊。”
我表示同意，然后说他们这些小蠢蛋显然是趁我没留神发了疯：“刚刚有个律师跟我鬼扯一通，还寄给我一张可笑的银行汇票。要是我现在够得着你，早就打你几板子了。我要和乔说几句。”
她开心地笑起来，告诉我随时可以过去打她板子，不过和乔说话得等一下，因为他在锁门。接着，她收起了微笑，郑重地说：“亚伦，我们最亲爱的老朋友，那张汇票一点都不可笑。多年前您教过我，有些债是还不清的。单说钱的部分倒是可以还清。这就是我们一直以来在做的——把可能欠您的债都还清。”
我说：“妈的，你这个蠢货，他妈的你们俩可什么都不欠我！”也许原话不是这样，但内容差不多。
她回答：“亚伦，我们敬爱的主人……”
密涅瓦，“主人”这个词让我大为光火。紧接着我说的话简直能把六头骡子组成的驼队中领头骡的皮烧穿。
她赶紧让我消消气，柔声说：“船长，只要我们还没还清这笔钱，您就还是我们的主人。”
亲爱的，我顿时不知该说什么了。
她加了一句：“可是，船长，就算钱还清了，您在我心中还是我们的主人。乔也一样，我无比确定。就算现在我们在您的训导下自食其力，过上了自由的生活，这一点也不会变。尽管多亏了您，我们的孩子，包括我肚子里怀着的这个，以为我们始终是骄傲的自由民，但我们依然把您视为我们的主人。”
“亲爱的，你都快把我惹哭了。”我说。
她说：“不，不！船长从不哭泣。”
我说：“姑娘，你知道得太多了。其实我也会哭，只不过每次哭都躲在我自己的船舱里，而且还会锁上门。亲爱的，那我就不跟你争了。如果这样做能让你们俩感觉得到了真正的自由，那我收下这笔钱。但是我只收本金，不要利息。因为你们是我的朋友，而我从来不跟朋友收利息。”
“船长，我们不只是朋友。再说了，还钱的时候应该把本金和利息一并还上，这是您教给我的道理。虽然当时我还是一个什么都不懂的奴隶，刚刚获得自由，但我将这个道理记在了心底。约瑟夫也是这么想的。先生，尽管您不同意，但我真的想把利息也付了。”
我换了个话题：“要是我拒绝了，得到这笔钱的是哪个讨厌的基金会？”
