晚宴的地点设在湖中的赏荷殿，陆地与赏荷殿之间就有三道Y形的石桥连接，赏荷殿在Y字的正中。
天色变暗后，湖上一盏盏的水莲灯被点亮，受邀的大臣开始入殿。
许芊绫随着元官魅走，没想到一进殿皇上已在，这次宴会的布局呈U字形，大大小小的长方桌子都沿着U字形摆放，皇上自然是坐了在U字最底的位置了。
她是第一次见皇上，也是首次见识宫廷宴会，感到又新奇，又紧张。
她与其他的侍女跟在元官魅身后，行礼问好的她跟着其他的侍女就得了，像在合唱团中，做做口形没真唱，或是慢人家一拍去小声的唱也没人会发现，就这样被她混了过去。
皇上没她想像中的老，她见他头上有些许白发，但出卖他岁月行迹的是眉宇之间的皱纹，他应该接近五十了吧？
她本以为皇上是超过六十的。
她就这一看，觉得这皇上不像一般平易近人的老头，可却又没有令人畏惧的威严气势。
皇上右手边坐着她见过的皇后，左手边则坐着一个妙龄少女，不用想也知道是最近宠爱的妃子。
许芊绫心想，妈啊！
那妃子好似比现实中的她还要年轻？
所以也就比十四爷年轻了，可已当了十四爷的继母了，这真是……除了天啊、妈啊，她也不知说什么好。
重点是，在她见过皇上后，更能肯定元官魅的妖美是遗传他母亲。
可惜，那美貌却害了她，只因被皇上宠幸了又怎样？
看看现在皇上身边，一边是皇后，一边是妙龄少女就清楚。
女人把自己最宝贵的青春、一生的时光给了皇上，可皇上身边的女人何其多，一年内都不知能否见上皇上一面。
宠幸过后，他还会记得自己宠幸过的女人吗？
还会记得她们吗？
幸运的也许会有儿女陪伴，不幸的说这么一生被关了在后宫。
唉！不论在古代或现代，她都在想，男人可左拥右抱，为什么女人就不行？不过左拥右抱时，又会有左拥右抱的难处。
元官魅上前与皇上虚寒问暖一番，许芊绫感到皇上对他的偏爱，可她是知道的，元官魅为了这偏爱付出了多少，也使了不少心机。
他拼命的去念书，每天总是去处理一堆烦人的公务，经常凌晨都还在批奏章，还要监管复杂的人事，天天生活在尔虞我诈的生活中。
只不过这偏爱是否真的一直能维持下去？
皇上儿子众多，随时就因为点小事改变偏爱，她看九公公的下场就知道。
虽然她不知九公公为何被发落到无人殿，可九公公也是皇上曾最疼爱的儿子啊，怎么现成了仇人似的。
明明就是普通不过的父子情，可变成帝王家的父子情后，便不再普通。
她真的替元官魅感到悲哀。
元官魅坐在离皇上最接近的桌子，一人独享桌子的他，可见其地位超然。许芊绫呢？她当然只有站在他身后的份。
感慨万千后的她暗想，不会要她站整晚吧？那么不来不就更好？自己在外她尚可偷个懒，但在这就不行了。
她忽然又想到，这宴会中不会有人在酒菜下毒的吧？
她偷睨了元官魅一眼，见他一副淡定，她干什么要为他操心？
她马上撇撇头叫自己别胡思乱想。
可是，由于上每道菜时，下人都会先把菜递到她手中，之后再由她上菜到元官魅的桌上，所以她便偷偷都以银针试了一番才上菜。
她安慰自己，这一定是习惯，才不是为了他。
大家都把目光聚集在献舞的舞姬身上，元官魅见渴了，便唤许芊绫给他上酒来，她传话给身后的太监，太监很快便递上一瓶酒来，许芊绫把酒倒到酒杯，又偷用银针测试，见沾到酒的针都黑了！
她紧张起来迟迟握着酒杯没给元官魅，他等得不耐烦，转过头来瞪她，她一慌，便把杯子给他了。
她内心多番挣扎，眼见他把酒杯贴上薄唇快要喝下酒时，她一个伸手去他的手臂，止住了他的动作。
“干嘛？”元官魅板着张臭脸斜眼看她。
“这酒有毒。”她神色有点慌，也有点恐。
元官魅镇定的酒杯放下。“你亲自去弄一壶温水给爷喝吧。”
“是。”她转身出去。
见她走后，元官魅神色复杂的盯住酒杯。
这是他拿来试探她的，他早就服下了解药，所以不论结果，他都不会有事。
他试探她知道有毒后会不会告知他，而她刚才把他吃的菜都用银针试毒他都是知道的。
他本猜测她是不会告知他酒有毒，没想到结果反是他意料之外，令他的心更是复杂，先是诧异，之后是喜悦，再是恼，再是动摇，最后他对着酒杯无奈的苦笑。
