“乔治！”
蕾欧娜返回银地主城艾奎纳后，立即见到了她的哥哥乔治·布兰登，迫不及待地将从暴风城听到的消息告诉他。
“艾德温已经去了荒地，难道我们没有任何行动吗？”
艾奎纳伯爵的继承人乔治耸耸肩，一副不甚在意的样子——
“蕾欧娜，他只是去救他的未婚妻，和我们又没有任何瓜葛，我为什么要派出军队去讨伐精灵？”
他弟弟约翰哼了一声，“你只是害怕你的军队一出城，白鹰王就会趁虚而入。”
“我想他的手还伸不了那么长。”
乔治抿紧下唇，他最不喜欢听到那个白鹰王的名字，他抢了他中意的女人，把她迷得神魂颠倒又给送了回来，乔治恨不得剥了他的皮。
“既然你不打算出兵，我就带我自己的人去荒地！”
蕾欧娜本以为乔治会协助艾德温进军查温，却不想他竟无动于衷，她可不会错过这个搅局的好机会，趁着战乱之际，要想除掉一个女人比等她被救回暴风城可要容易得多。
闻言，两兄弟都笑了起来。
乔治以揶揄的口吻说：“我亲爱的妹妹，你要帮助艾德温救他的新娘？我没听错吧？你是发了什么善心肯把自己的猎物拱手让人了？”
“蕾欧娜，你最好放弃这不切实际的打算，艾德温如果知道你去了荒地一定会分出人马单独对付你的，你比精灵还要危险！”约翰讽刺地笑道。
“你们这些冷血动物！难道艾德温不是我们的亲族吗？我怎会看他以身涉险？”蕾欧娜冷哼。
“我知道你想干什么，蕾欧娜。”乔治慢吞吞地说：“正如约翰说的，你最好别打他的未婚妻的主意。”
“他说的没错——”
约翰加了一句：“何况艾德温此刻未必会去荒地。”
“这怎么可能？我亲耳听他弟弟说的，他的手下米加恩男爵和那个半兽人奴隶已经越过边境了！”
“那是前锋军，暴风城的主力大军还在后面。”
约翰眼珠转了一下，说出他的想法：“只是——艾德温未必会在前锋军之后进入荒地。”
乔治挑起眉，低头看着自己的弟弟，约翰因为小时候中了森林女巫的诅咒，体型发生了改变，他只比侏儒略高一些，尽管他的脸依然沿袭了布兰登家族优秀的基因，但是四肢就有些惨不忍睹。
约翰是布兰登家族中较为依靠头脑的那一类，虽然他的弟弟身体发育畸形，却一点也不害羞，行事风格胆大激进，他总是喜欢挑战未知的险境，甚至有些急功近利。
乔治虽然对他的鲁莽颇有微词，却不得不承认他的某些想法很独特——
“你的意思是他另有打算？”
“你们想想，摆在艾德温面前的选择其实很多，他不一定非要绕远路从边境打入荒地。等到他的大军终于开赴到前线，查温部落已经集结完毕，两千多的精灵战士甚至可以把我们银地都打得落花流水。”
乔治阴沉了脸，尽管他弟弟话说得不好听，但他也很清楚银地的军事力量确实比不过查温，特别是所有精灵部落集结在一起的时候。
“我知道你想说什么，但我不能派军队支援艾德温，在他刚和狼族厮杀一场损失掉自己一半兵力后，我看不出这场战争有什么胜算。也许艾德温铤而走险有其必须的理由，但精灵又没有偷走我的未婚妻，我并没有有失颜面。”乔治中规中矩的回答。
自从他父亲老艾奎纳伯爵受伤后，就失去了统驭能力，银地全靠他的领导，他必须保证这片领土不受到外敌入侵，所以他总是保持银地的兵力最优，从不肯分兵出征，这种保守的方式也使得银地迄今都未再遭遇任何打击。
约翰早已预料乔治的回答，他很想对他的固步自封表示不屑，但又觉得当着蕾欧娜的面不好削了他的面子，毕竟乔治在众人眼中总是一幅英姿勃发、大义凛然的高贵形象。
作为一家人，约翰即便腹诽他的统治方式，也不想让布兰登家族被别人小瞧。
乔治是父亲的长子，是艾奎纳伯爵的继承人，是银地的骄傲，他就是家族的一切，众人都寄希望于他，而没有人会拿他约翰当一回事。
因此，当约翰提出分兵去暴风城协助艾德温时，意料中地遭到了乔治的拒绝。
