侯爵然后稍微转过身。"这位是我的妻子，谢拉。”
谢拉优雅地走上前，深深地鞠了一躬。"很高兴能见到您，大人，’她说，她的声音流畅而熟练。
侯爵然后将手伸向站在她身后一点的两个人。"这两个是我的孩子。维格和艾瑞尔。”
当注意力转移到他们身上时，两人都微微畏缩了一下。
他们无法控制地动了动，那次在餐厅相遇的记忆在他们脑海中燃烧。
他们强迫自己僵硬、笨拙地鞠躬，不敢直视朱利安的目光。
朱利安瞥了他们一眼，露出一个傻笑。
“你们有个可爱的家族，"他说。
侯爵轻轻地笑了笑。"嗯，谢谢您，殿下，"他回答说，点了一下头。
然后，他指着城堡里面的门。"我们进去吧。我们有很多话要说。’
当这群人开始移动时，前面的大双门缓缓打开。
在他们身后，士兵们仍然冻结在他们的阵型中，而窃窃私语声在蔓延——关于这场展示、权力动态以及两个强大人物的奇怪组合。
城堡的内部简直令人叹为观止。
朱利安默默地欣赏着它，发现它与他在众神王座中的王座室非常相似，尽管这个王座室更传统，缺乏他王座室的神圣边缘。
他们沉默地走着，脚步声在宏伟的走廊中轻轻回荡。
最后，他们来到了一个巨大的房间。
房间的中心是一张巨大的圆形桌子，被打磨得完美无瑕，周围环绕着椅子，与其说是简单的木制家具，不如说更像是一个王座。
“殿下，请，"侯爵说，恭敬地指着其中一个王座。
朱利安点了点头，然后走过去坐下。
伊莉丝仍然站在他旁边，双手平静地叠放在身前。
她一言不发——没有必要。
她明白自己的位置。
这个房间不是给她说话的。
她的价值，虽然在某些方面对朱利安有利，但并不重要到可以在这张特殊的桌子上占有一席之地。
侯爵带着淡淡的微笑坐在朱利安对面。谢拉静静地坐在他旁边，她的姿势很镇定，但她的眼睛不断地在朱利安和她的丈夫之间闪烁。
朱利安稍微向后靠在他的座位上，他的声音平静但坚定。"我必须说，我对您的欢迎非常满意。’
然后他的语气降低了。"但现在，我相信我们应该谈谈我来这里的真正原因了。您怎么说，侯爵？”
侯爵的笑容没有动摇——事实上，它加深了。
“殿下，"他流畅地说，"在这个世界上，我只会费心与少数人进行真正的对话……而您，大公，就是其中之一。”
朱利安挑了挑眉毛，很感兴趣。"哦……您给我的赞美真是太高了。”
但随后侯爵的笑容变得更加灿烂。
“不是对您，大人……"他平静地说，"而是对您的地位。”
朱利安的笑容更加灿烂。
他向前倾了一英寸，手指轻轻地敲击着桌子。
他喜欢这样的人——大胆、自信、毫不掩饰地直率。
不需要面具或华丽的词藻。
只是权力与权力之间的对话。
侯爵并没有忽视那个笑容。
他轻轻地笑了笑，然后说，"不过我必须承认，殿下……您也很有野心。不是每个人都能从公爵之子崛起为整个王国都在关注的力量。您已经超越了许多人，朱利安·伊斯维尔。据我所知，甚至连王室现在都在关注您。”
朱利安的目光变得锐利，但他的眼中从未失去乐趣。"您似乎对我很感兴趣，侯爵。甚至很好奇。告诉我……阿波罗国王想从我这里得到什么？’
