时间已经很晚了，城堡被夜晚的寂静吞噬。唯一的声音是她自己微弱的呼吸声和远处盔甲的碰撞声。
她的手犹豫了一下，然后才强迫它行动。
咚，咚，咚。
声音在走廊里回荡，对于如此私密的时刻来说太响了。她等待着，紧张感在她的胸口聚集，她的心脏狂跳不已，以至于她都能听到它。
没有回答。
她再次敲门——更用力、更愤怒、更绝望。然后，她听到一个微弱的声音：布料的沙沙声，脚步声。
门缓缓地吱呀一声打开了，他在那里。
朱利安。
他站在她面前，随意地靠在门框上，他的睡袍敞开着，露出他裸露的胸膛。
他深蓝色的眼睛在昏暗的光线下闪烁着，他的笑容已经扩大，因为他打量着她——她绿色的睡衣紧贴着她的身材，面料挑逗地露出她的乳沟，刚好停在她的膝盖上方。
他起初什么也没说，只是歪着头，他的姿势懒散但具有掠夺性，好像他一直在等待她一样。
“哦，好吧，"他终于打破了沉默，他的声音低沉但带着微妙的嘲弄。"真没想到会在这里见到你，陛下。”
他稍微挺直了身体，双臂交叉在胸前，这个动作露出了他更多健美的身材。"而且在这个时候，穿着成这样？朝廷会怎么说？”
他的笑容加深了，他的眼睛闪烁着恶作剧的光芒，他向前走了一步，迫使她感受到他的存在。”
我以为女王不会进行家访——尤其不是拜访她们卑微的大公。或者我不再那么卑微了吗，嗯？”
他轻轻地笑了笑，声音像是一种嘲讽，然后用手抚摸着头发。”
告诉我，"他继续说道，他的声音压得更低，挑逗着每一个字，"是国王的鼾声把你赶出来的，还是霍莉的抱怨终于把你逼疯了？不，不——等等。”
他打了个响指，现在咧嘴笑了。"是我，不是吗？忍不住想和您最喜欢的孙子来一场深夜聊天——当然，是未被承认的，但谁会在意呢？”
他靠得更近，他的眼睛锁定着她的眼睛，挑战她退缩，解释自己，让他满足于她的投降。
女王站在那里，呼吸急促，在他的注视下，她脸上的红晕加深了。
走廊仍然空无一人，卫兵的低语声遥远，但在这里，在这一刻，只有他们——她穿着单薄的睡衣，他带着沾沾自喜的胜利。
她迎上他的目光，声音低到耳语。"你不邀请我进去吗？”
朱利安的笑容抽搐了一下，一丝戏谑的光芒在他的眼中闪过。”
哦，对不起，陛下，"他说，他的语气充满了讽刺，他夸张地鞠了一躬，手臂大张。”
请，请到我简陋的住所来——我做梦也不敢把皇室成员留在门口。”
他走到一边，让她通过。
她走了进去，她的目光扫视着这个地方的混乱——洒出的麦芽酒汇集在桌子上，散落的杯子，面包屑遍布地板。
空气中仍然弥漫着酒精和汗水的恶臭，她的脸因厌恶而扭曲。
朱利安立刻捕捉到了这一点，他的笑容随着他观察她的不适而扩大。
“我很抱歉，陛下，"他说，听起来一点也不抱歉。”
你看，我刚刚晋升了——大公爵什么的。我和伙计们庆祝了一下。希望这不会冒犯您高雅的品味。”
她翻了个白眼，捕捉到了他的嘲讽，但拒绝完全纵容他。她不是傻瓜——今晚不是。
“好吧，恭喜你，朱利安，"她平淡地说，她的语气带着一丝苦涩，尽管她的话语是克制的。
她交叉双臂，睡衣在她胸前拉得更紧，她红色的头发映衬着烛光。
朱利安笑了笑，弯腰从地板上拿起一个杯子，拂去灰尘。然后他拿起一个半满的麦芽酒罐，倒了进去，同时他的目光始终没有离开她的眼睛。
“我从没想过我会得到您的祝贺，祖母，"他说。"我以为你宁愿噎死也不愿说出来。看来奇迹确实会发生——为此干杯。”
他举起杯子，笑容始终没有离开他的脸，他长长地喝了一口。
她的眼睛始终锁定在他身上，追踪着那种已经变得如此熟悉的自鸣得意的表情，以至于几乎不再刺痛。
那种微笑，那双深蓝色的眼睛——她现在已经习惯了，习惯了他像宇宙中心一样表现自己的方式。
但当她打量着他，站在那里，穿着宽松的长袍，头发蓬乱，她不得不承认他非常英俊。
