尤其赵国公是一块硬骨头，曾经便放言说：“儿子不成器，老夫人便立世孙，若是孙辈不争气，便是从宗族过继一个子嗣继承爵位，也不会将爵位留给不肖子孙败了赵氏百年祖业。”
沈夫人回过神来，希望赵珏今日夺得爵位，让她心里痛快一回。
可她左等右等，仍旧不见人回来。
沈夫人有些坐不住了，忍不住去外头探听情况。
方才走到院门口，便听到下人在嚼舌根。
“三爷闹出这般大的动静，我还以为他会夺得爵位呢，谁知道……”
“听说当年三爷念书没有天分，自觉走科举会被二爷压得翻不了身，方才去习武从军。二爷夺得爵位，我一点都不意外。”
“啧啧啧，三奶奶为此特地请承恩侯夫人过来看热闹，谁知道是请人来瞧笑话的。”
沈夫人懵了，正要斥责下人，便瞧见沈明珠带着人了。
嚼舌根的下人瞧见沈明珠，吓得变了脸色，纷纷请安。
沈明珠无心搭理他们，一进院门便扑进沈夫人怀里，哭哭啼啼地说道：“母亲，爵位给大房抢走了。三爷本来是因着咱们为他争爵位，方才待我有几分尊重。如今爵位落空，女儿在二房日子会愈发艰难。”
“怎么会……那策略……你父亲可是问了族长。”沈夫人同样无法接受这个结果，又见沈明珠哭得伤心，强打起精神安慰道：“你的肚子争气一点，早日怀上赵珏的嫡子，生下国公府的嫡长曾孙，可以保住你在府里的地位。”
沈明珠比谁都渴望生下一个嫡长子，可赵珏压根不愿意碰她。
“你别气馁。”沈夫人眼底一片狠绝，在沈明珠耳边低声说道：“赵颐成为小公爷又如何，即便他成为公爷，爵位也有落在你们头上的机会。”
沈明珠领会到沈夫人话里的意思，心里不再像之前那般难受。
“半个月后，你大舅母五十岁的寿辰。”沈夫人摸了摸沈明珠的脑袋，意味深长地说道：“你好好休养，别再为今日之事难过。”
沈明珠垂下眼皮子：“母亲，女儿知道了。”
——
沈青檀与大夫人乘坐马车来到百宝阁，二人戴着帷帽从马车上下来，正要进铺子的时候，有人在唤她。
“沈小姐？”
沈青檀脚步一顿，回头看见同样从马车上下来的秦老板。
“秦叔，是我。”
沈青檀正要寒暄几句，便瞧见马车内又下来一位气度不凡的中年男子。
秦老板介绍道：“这位是顾老板。”
