崇祯贬斥刘能的旨意传到了锦衣卫衙门，锦衣卫指挥使陈江河惊恐莫名。虽然圣旨只是训斥了一番刘能，把他贬往武昌，并没有提及锦衣卫和自己，可陈江河却从中听出了崇祯的不满。
私下里拉过刘能，陈江河逼问他瞒着自己做了什么事情。刘能也不隐瞒，把给陈越传递消息的事情一五一十说了。陈江河这才知道，刘能背着自己竟然和陈越勾结，把朝廷的动向乃至崇祯的喜怒的情报统统报给陈越得知。
“你竟然敢让张妃传递消息给你？”陈江河怒不可遏道。
勾结内宫嫔妃，打探君王的隐私，这是多么大的胆子才敢做的事情！
“属下只是通过张妃身边的宫女了解了一点宫里的消息，并未刻意打探。张妃她和侯爷青梅竹马，大家都是自己人，自然要互相扶持。”
刘能解释道。张妃自然是张秀了，因为在海上服侍崇祯被崇祯纳为妃子，封为贤妃。可是崇祯到了南京之后，有先后纳了数位妃嫔。害怕失宠，张秀儿便只能借助陈越的势力，好巩固自己的地位。
“我们锦衣卫是皇帝的爪牙，只能为皇帝一人做事，你的所作所为已经超出了自己的本分，陛下隆恩顾念旧情并未过分处罚你，以后当谨言慎行，千万不可做出超越自己本分的事情。”
陈江河再次告诫道。与此同时，陈江河召集自己的心腹，要求大家以刘能为戒，以后做事要有分寸。
和陈江河的诚惶诚恐不同，刘能心里却不以为然。并不以为自己做错了什么。
刘能本是西山镇一乡下无赖，蒙陈越赏识才有了今天。在刘能的心里，自己的恩主自然是平南侯陈越，崇祯皇帝都要排在后面。
其实在明代，并没有什么大一统的国家观念，相对于高高在上见不到的君王来说，士兵们更忠于自己的主将，至于国家，那又是什么？这也是明末那么多军队纷纷跟着将领投降闯贼投降满清的原因。
而在刘能的心里，提拔他赏识他重用他的陈越就是自己的恩主，也是他效忠的对象。在平南军中，这样的人更是为数众多。
被罢掉了镇抚使的官职，降为千户，刘能也并不懊恼，而是收拾了行礼，带着几个锦衣卫亲信，护送传旨太监黄澍前往武昌宣旨。
从城外码头上了官船，一路逆江而上，经芜湖九江一路到达武昌。
太子太傅宁南侯平贼将军左良玉闻听天使到来，派出儿子左梦庚亲迎天使，迎出二十里把一行人接入武昌城中。
黄澍向左良玉宣读了圣旨，圣旨中命令左良玉立刻督军攻打襄阳，恢复整个湖广。
可惜，现在的左良玉已非当年那个勇猛无敌的猛将，他已经太老，而且疾病缠身。事实上只从崇祯十五年朱仙镇大败之后，左良玉手中的精锐折损严重，现在虽然名义上拥兵数十万，其实大部分军队都是胁裹的农夫，精锐士兵并未多少。
所以最近这些年来，左良玉面对闯贼几乎是屡战屡败，为了逃避朝廷的责罚，便抄掠地方、裹挟百姓从军，挟寇以自重。
而面对这样的军阀，朝廷也无可奈何，害怕把他逼反使得贼势更大，崇祯不得不一直给他加官晋职。到达了南京后，更是封他为宁南侯太子太傅这样高官显爵。就是指望他能够听从朝廷的命令，做南京上游的屏障。
现如今，闯贼刚刚经历一场大败，正收缩兵力于西安，试图和满鞑决战，闯贼占据的荆州、承天、德安，襄阳四府兵力薄弱，正是夺取的大好时机。
而收复了这四府，整个湖广都将回到朝廷治下，以湖广为根基，便可全力对付四川的献贼。
不像另一个时空面对弘光朝廷那样跋扈，左良玉面对崇祯还是有些敬畏的，毕竟是当了十七年的大明皇帝。接到圣旨之后，他本人因为有病无法领军出战，便命令手下总兵李国英带领五万大军，攻打德安府。
当初李自成率军攻打北京时，并未带去全部的主力，只带了约三分之一的人马。其中在河南和荆襄四府就留下了七万军队，和武昌的左良玉对峙。
留守襄阳的是袁宗第统率的右营，直接面对武昌的德安府则由闯军大将白旺镇守，约有兵力三万人。
