长江是天堑，有多少朝代靠它得以苟延残喘。
可再是天堑也得靠人来守，只要敌方同样拥有船只水军，辽阔的长江随处都可渡过。
郑鸿逵所带的水军战力虽然不差，人数也足够多，可毕竟是客军，仓促被征调而来的时间太短，还未构筑好坚固的防线，他的军队大都在江岸随处宿营，根本没有构筑坚固的营盘。
而清军的胆子也很大，竟然敢趁夜越过长江发起强攻。一旦明军准备的比较充分，筑有坚固的营盘防守的话，再派出战船封锁住江道的话，博洛派出的绿营兵轻者无功而返，重者有全军覆没的危险。
因为绿营兵并未被博洛看作自己人，就是全部折损了也不心疼，于是便做出了这个大胆的偷袭计划，而且成功了。
绿营兵成功击溃了郑家水军，郑鸿逵带着船队顺江而下，向着镇江方向逃去。
博洛得报大喜，带领五千八旗兵也乘船越过了长江，驻扎在南京城西北侧，距离南京外城观音门只有数里之遥。
南京城北，无数的溃兵在田野中行走，正是被击溃的郑家士兵。
他们驻扎的江边营地距离南京城不到十里的距离，很多溃兵本能的想逃入城中，却发现南京城门紧逼，根本不允许他们进城，只能无奈的绕城而走，向东面败退。
好在绿营兵也并未派兵追杀，这让很多溃兵送了一口气。
接下来到底该怎么办？众溃兵茫然无措。
大军的统帅郑鸿逵乘船顺江逃走，他们这些人就失去了指挥，各营将领聚集一起商讨着下一步的动向，却都拿不出主意，不知该如何是好。
“要不咱们还是回福建去吧。”游击将军郭廷提议道。
“不行，那样的话会受到朝廷严惩的。”另一个叫廖敬的游击反对道。
逃出来收拢在一起的军队有一万多人，郭廷和廖敬的军职最高。
“朝廷！朝廷能存在几天还说不准呢，难道你没听说，西路的清军已经攻破了九江，左良玉数十万大军全部投降，扬州也被清兵围住，现在清军竟然过了长江攻到了南京城下，朝廷守不住的。”
郭廷绝望地吼道。现在要不赶快逃走，等清军大举过江之后，再想逃就逃不了。
“要是南京能守住呢？到时岂不是会受到朝廷严惩，还会给总兵和四爷招灾。”
廖敬本能的犹豫着，不远处南京城雄伟的城墙让他新生畏惧，这么高这么厚的城墙，说不定真的能挡住清军的进攻。
“二位将军，大公子来了。”就在二人争执之时，突然有小兵过来禀告到。
大公子？二人大惊，连忙转身看去，就见到郑森一袭白衣出现在面前。笔挺的身躯，刀削斧凿般英俊的面容，正是福建总兵郑芝龙长子郑森。
“大公子，您怎么来了？”二人赶忙见礼，惊喜地叫道。
郑森眼下应该在南京城内国子监读书才是，如何竟然出城来到了军中？
“见过二位叔父，江边战事打得如火如荼，我在城中坐卧不安，便出城来到了这里。”
廖敬和郭廷都是跟从郑芝龙起家的老海盗，郑森便以叔父相称，二人连呼不敢。
郑鸿逵带领水军从福建来到南京，在国子监读书的郑森自然知道此事，前些天在郑鸿逵奉召入城觐见时，叔侄二人还见过一面。
城外江边自家的子弟兵正在和满鞑作战，郑森无心读书时刻关心着战场情形。
今日一早竟然听到了郑家水军兵败的消息，郑森大惊，连忙求见恩师钱谦益，钱谦益告诉郑森朝廷正在商议如何对付过江的清军，并且对郑鸿逵很是不满。
郑森便向钱谦益请求，要出城收拢溃兵，和清军激战以雪前耻。
城外的溃兵自然要安置，最好能够督促其重新回到战场继续为朝廷效力，而为了安全期间又不能开城让他们进入南京。郑森是郑芝龙的儿子，又是国子监的学生，由他出面安抚溃兵也是不错的选择。
钱谦益和首辅史可法商议之后，便给了郑森一个巡查使的临时官职，命出城收拢郑家溃兵。
郑森带着两个随从到了外城，从麒麟门出城，找到了这里。
现在郑森有了官方的身份，本身又是郑芝龙的儿子，廖敬和郭廷面面相觑之后，也只能肃然听命，把指挥权交到郑森手里。
