白登之战
汉高帝七年(公元前200年)，西汉与匈奴的战争中，匈奴冒顿单于以优势骑兵包围刘邦军于白登山(今山西阳高东南大白登镇。一说今大同市东北)的作战。
六年秋，汉将韩王信以马邑(今山西朔县)降匈奴，匈奴乘胜南下。七年十月，刘邦亲率大军北上，破韩王信于铜醒(今山西沁县南)，击败匈奴和韩王信军于晋阳(今山西太原市西南古城营村)等地，转入追击。刘邦闻知匈奴冒顿单于居代谷(今山西代县北雁门山北)，便派使者前往侦察。为诱汉军北进，冒顿单于汉使者到来时，将精锐士兵和肥壮牛马都隐藏起来，以老弱示于外。汉使先后0批皆言匈奴可击。刘邦低估匈奴实力，亲率大军32万越过句注山(今山西代县北之雁门山)北上。恰出使匈奴之郎中刘敬返回，认为匈奴是“伏奇兵以争利”(《汉书；刘敬传》)，劝刘邦罢兵。刘邦不听劝阻，亲率部分兵力冒进至白登山，为匈奴40万精骑包围。汉军被围七天七夜，粮草将断，危旦夕。刘邦用陈平秘计，厚赂冒顿单于阏氏(匈奴单于妻之称号)。由于阏氏的劝说和相约配合作战的西汉降将王黄、赵利未如期至，单于疑其与汉有谋，故解围一角。当时天下大雾，刘邦令强弩加两矢对外掩护，率军由解围角逃出白登山，至平城，始与主力会师。刘邦令樊哙守代(郡治代县，今河北蔚县东北代王城)，引军南归。匈奴亦撤军去。
马邑之战
汉元光二年(公元前133年)，西汉与匈奴的战争中，汉武帝刘彻马邑(今山西朔县)设伏击匈奴未遂的军事行动。
元光二年，雁门(郡治善无，今山西右玉城南)马邑富豪聂翁壹通过王恢向汉武帝提出诱单于至马邑，予以伏击歼灭的建议。武帝召集群臣讨论，主张不一。武帝认为，经几十年休养生息和战争准备，时国力充实，军力强盛，反击匈奴的条件已经成熟，遂决定放弃和亲和战略防御，转入反击。令聂翁壹会见匈奴军臣单于，诡称可杀马邑县令，请匈奴前往取其子女、财物。返回后，斩一死刑囚犯悬其头干城上，假说为县令首级。军臣单于信以为真，遂亲率10万骑兵进塞。武帝发兵30万。以御史大夫韩安国为护军将军，卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺为轻车将军，率军埋伏马邑附近山谷中，准备消灭匈奴主力；以大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，率3万人伏于代郡(郡治代县，今河北蔚县东北代王城)，准备截击匈奴辎重。军臣单子进至距马邑百余里处，见牛羊遍野，无人看管，顿生怀疑，派兵夺诹汉亭塞。从俘获的汉雁门尉史口中得知汉重兵埋伏于马邑四周山中，遂急引兵退走。伏于代郡之王恢部，见匈奴兵多，未敢出击。
马邑伏击虽未成功，但却揭开了西汉反击匈奴作战的序幕。
河西之战
汉元狩二年(公元前121年)，西汉与匈奴的战争中，汉对河西(今河西走廊及湟水流域)地区匈奴进行的两次纵深突袭作战。
