话一出口，白诚心神微顿，瞬间察觉出几分微妙的违和与深意。
这番自诩往昔、追忆储君之路的话语，落在此时此地，落在执意拒婚、心性未定的白衍耳中，未免太过刻意，极易引人揣测，似是暗含敲打、暗藏警示，隐隐带着施压之意，仿佛在暗示皇子潜心军政、深耕兵权，终究不是正途，储君之路、帝王之道，方是至尊归宿。
他眸光微敛，不动声色地掠过这几分微妙的尴尬，迅速收敛追忆心绪，话锋陡然一转，直奔今日来意，神色重归沉静肃穆，开门见山问道：“朕今日前来，不问课业，不谈兵书，只问你一事。”
“母后与你母妃为你择定兵部尚书周烈之女为妃，乃是名门良缘，皇家恩典，万般周全，你为何执意不肯应允，屡次推辞抗命？”
问题直白锐利，毫无迂回，瞬间压得庭中气氛骤然紧绷。
白衍垂立的身形微僵，长睫轻轻颤动，面上恭顺之色依旧，却不见半分慌乱，亦无半分退让。
他沉默片刻，抬眸望向身前帝王，目光澄澈坦荡，语气沉稳恳切，字字分明：“父皇明鉴，儿臣并非有意抗旨，亦非不识好歹、辜负君恩。儿臣不愿迎娶周氏女，自有缘由。”
他深吸一口气，字字郑重，道出心底顾虑：“父皇曾与儿臣闲谈，提及过祖父先皇与前朝镇国大将军周云庆的陈年过节。儿臣谨记于心，不敢忘却。周云庆虽于大周立国之际屡立战功，忠心报国，功在社稷，可晚年之时，祖父始终未曾放下昔日隔阂旧怨，当年曾断然驳回和亲，断然拒婚，便是明证。”
“祖父乃开国先帝，眼光深远，心思缜密，他老人家至死未曾消解的恩怨隔阂，定然绝非空穴来风。周家虽世代忠勇，功勋卓着，可这份旧隙未曾彻底消解，潜藏隐患未知。儿臣不敢因一己婚事，无视先帝心意，更不愿因自身姻缘，为皇室、为王府埋下无形隐患，徒惹朝堂非议、宗室揣测。”
这番理由条理清晰，句句引据先帝，冠冕堂皇，看似周全大义，无可辩驳。
白诚听着，眸色沉沉，面上怒意淡去，取而代之的是深深的无奈与哭笑不得。
他原以为是少年无知任性、畏惧束缚，或是不懂权势制衡，万万没想到，他竟拘泥于数十年前的陈年旧隙、先帝旧念，执着于早已翻篇的过往恩怨。
白诚微微摇头，语气放缓，带着几分规劝与开导，耐心说道：“衍儿，你太过执拗，也太过死板。古来帝王权衡世事，从来只论当下时局利弊，不问陈年过往旧怨。人事更迭，朝代变迁，数十年光阴流逝，当年朝堂纷争、君臣隔阂，早已尽数消散，如烟云过眼，何必耿耿于怀？”
“先帝当年拒婚，有彼时的朝堂考量、权势制衡，时移世易，如今大周江山稳固，周氏一族忠心不二，周烈执掌兵部，安稳兵权，是朕最倚重的肱股之臣，无半分异心。”
他望着眼前温良执拗的儿子，继续恳切劝导：“周薇乃是名门嫡女，自幼聪慧机敏，才情卓绝，性情明媚活泼，却又深谙世家礼仪、宫廷规矩，进退有度，端庄得体。品性、家世、容貌、才情，无一不配你。这般良配，世间难得，既能安稳你往后余生，又能庇护晋王府世代荣华，更能稳固朝堂军心，是两全万全的良缘。你切莫将自己困在尘封的家族恩怨之中，误了自身终身，寒了忠臣之心。”
言辞恳切，利弊分明，已然将道理讲得通透彻底，毫无遗漏。
可话音落尽，白衍依旧垂眸伫立，身形挺拔，神色坚定，不曾有半分动摇。
他微微躬身，语气依旧恭谨，态度却决绝如初：“父皇教诲，儿臣谨记于心，万般道理，儿臣皆懂。但纵使万般周全，利弊万千，儿臣依旧不愿迎娶周薇。此生，绝不。”
一字一句，掷地有声，没有半分转圜余地。
刹那间，殿内暖意尽散，风过窗棂，带起一阵微凉。
白诚脸上最后的耐心彻底耗尽，温和尽数褪去，眉眼骤然沉沉阴沉下来。
连日来积压的烦心事、储位隐患、朝堂纷争、东宫乱象，加之此刻皇子屡次违逆、不识大体的执拗，尽数涌上心头。
太子任性妄为、悖逆君父，闹出惊天丑闻，搅动朝野动荡，已然让他心力交瘁、倍感寒心。
