“不敢当，”老彭说，“服务生会来弄的。”
“服务生太慢了，这是女人的工作。现在房间看来整齐多啦。”
她将床铺弄得很整齐，这是他没有料到的女性手笔。她让他心中涌起拥有一个自己的家的欲望。
“噢，”她说，“这是我昨晚买的一些杏仁粉。早上喝最润喉。”
她叫来开水、碗和汤匙，然后打开那罐杏仁粉。
“你何不交给旅馆小弟叫他泡？”老彭说。
“他们不会泡。一定要泡得恰到好处，既不能太浓也不能太淡，我泡好你可以尝尝看。今天冷得很，出门前喝一杯热饮很不错。”
于是梅玲洗好杯子，放上汤匙，用热开水泡了三碗杏仁茶放在桌上。
“要不要我端给你？”她说。
“别麻烦了。”老彭说，走到桌边坐下。他们也叫玉梅进屋坐下，但是她端起碗，坚持站着吃。梅玲很高兴，老彭也感受到女性服务的舒适。梅玲说：“如果我们和博雅能一块儿到某一个地方，只有我们三个人——还有玉梅，那不是太棒了吗？”
“你会做博雅的好妻子的，我确信等你们结婚，我会很高兴和你们在一起，我知道。”老彭温和地对她说。
“博雅是谁？”玉梅问道。
梅玲很害羞。“就是她要嫁的人。”老彭替她回答说。
“什么时候结婚？”玉梅问。而他们俩都为她的单纯而笑了。
老彭说要去看看开船的时间，并问梅玲是否愿意一块儿去，她说不。
“你要不要出去看一些朋友？你在这儿一定有些朋友。”老彭问。
“是啊，我这儿有些朋友——不过我宁愿不去。倘若登记船票，用你的名字，就像我们住这家旅馆一样。别告诉大家我的姓名，这很重要。”
“我会记得。”他说。
当他们住旅馆的时候，她曾叫老彭写下“彭先生和家人”。她拒绝去餐厅吃饭，只有第一天天黑后外出做了一次短途散步。他认为她的行为很奇怪，但是却没有说什么。他到轮船公司，发现有条船两天后起航，就以“彭先生和家人”的名义订了座。
那天傍晚梅玲又出去了，说她想要一个人走走。约一个钟头后她回来了，没有带皮包。老彭看见她脸色因兴奋而泛白，就问她去哪儿了。
“只是随便逛逛。”她说。
“告诉我，你为何不肯用你的名字？你是不是怕谁？你不是怕日本人吧？这儿是英租界呀。”
她看看房内，玉梅正准备上床睡觉，于是低声说：“等到她睡了，我再告诉你。船要开之前，我不会再外出。”
她叫玉梅上床，说她有话和彭先生讲，然后关了灯，到他房间。
他们东聊西扯了几句，几分钟后她听到玉梅的鼾声。她开门看看外边，然后将门上锁，关上天花板灯，只留下桌上的一盏灯，要老彭和她一起坐在沙发上。
“我告诉过你我不想来天津。”她开口说，“战争爆发后，我是从这儿逃走的，这就是何以我住在博雅家，因为我认识他舅母罗娜。我们是老朋友，我叫她替我保密。我在这儿很有名，绝不能被人认出。”
“我想一定有些麻烦，你进来时很害怕。”
“的确有麻烦。我很怕日本人——和汉奸，他们认识我。”
“像你这样年轻的小姐会卷入政治？”
“不。怎么说我一定和政治有关呢？我告诉你，日本人到过博雅家之后，我就不能回去了，所以我必须和你一起走。我不能告诉博雅，怕他误会。”
“你还没有说是什么麻烦。”
“我就要告诉你。我和一个男人同居——以前我告诉过你。我们一块儿相处了一年，我住在一间舒适的公寓里，他是此地一家工厂的老板，对我很好。他父亲清朝时做过道台，在城里有一些房子。他太太可能知道我，不过他不在乎，先带我去戏院和饭馆，再把我介绍给他的几个朋友认识。有时候吃完饭，他也会带朋友到我的公寓来。”
