朔风卷地墨川寒。
玉茎垂泪铁镯残。
春楼夜宴欢情炽。
谁解男儿骨肉寒。
林三思蹑足疾行，穿垄踏草，不消片刻已返回与叶秋雨相约之处。
叶秋雨正蜷在几块大石后，裹着身上单薄衣衫，冻得牙齿打颤。
见林三思归来，忙迎上前，压低声音问道：“林兄可还顺利？”
林三思点点头，将营中所见一一道来。
说到完颜雪如何以脚掌榨取吴方道精液，说到耶律云衣如何以木鞭插入男子菊穴逼其失禁，说到那些被缚男俘的凄惨模样，叶秋雨听得面色发白，双股战战，口中喃喃，说着些什么“天道不仁地道不公”云云。
“范掌柜如今尚算安稳，”林三思道，“我已与他见过，他不愿离去，说是要跟着这队女兵去墨川城寻他弟弟。”
“墨川城？”叶秋雨一怔。
“正是。他弟弟范逸被卖往那处精露工坊，范掌柜心系骨肉，宁可以身涉险，也要前去相寻。”林三思顿了顿，“不过此去打探，我倒还有些其他收获。”
他将范廉所说那些轶闻细细道来——南苑大王独孤鸿雁调兵遣将，将对宁安国大举进攻；有宁安男孩从精奴擢升为女王贴身值司，引起大帐不满；月前有男子从永镇堡精露工坊逃脱，疑与上阳学宫有关。
夜风吹过，庄稼秸秆沙沙作响，远处女兵营地的篝火在黑暗中跳动，偶尔传来几声粗野的笑骂。
天边残月如钩，洒下清冷月华，照在两人紧蹙的眉头上。
叶秋雨听到“上阳学宫”四字，眼中骤然亮起光芒：“林兄，那从精露工坊逃出的男子，当真可能与上阳学宫有关？”
“范掌柜是这般说的，”林三思道，“那些女兵提到，那精露工坊的司坊怀疑逃脱男子修为不低，恐与那上阳学宫有涉。”
叶秋雨眼中现出灼灼之色，猛然起身来回踱了几圈，忽然一把抓住林三思衣袖，声音微颤：“林兄，这便是了…这便是了…我要同你去墨川城！”
林三思摇头：“墨川城凶险异常，你无修为在身，去了只怕反成累赘。不如你在固方城等我消息，我独自前往便是。”
“不行！”叶秋雨斩钉截铁道，“林兄，我哥还在江州城那淫妇汤音桂手中受苦，若不能寻得上阳学宫，获得补全根骨之法，我如何救得他出来？这墨川城虽险，却是目前唯一线索！”
说着，瞧林三思尚在犹豫，男孩竟“噗通”一声，在林三思面前跪了下来：“林兄若不带我同去，我便独自前往。横竖都是一死，与其在固方城干等，不如搏上一搏！”
林三思见他如此坚决，知道再劝也是无用，只得赶紧将他扶了起来：“也罢，既然你执意要去，我便带你同行。”
他叹了口气，敛容正色：“不过咱们得约法三章。”
“林兄请讲！”
“其一，此去落雪国内十分凶险，叶兄弟务必凡事听我安排，不可擅自行动。”林三思竖起一根手指，“其二，若遭逢险境，你须保全自己，莫意气用事。其三……”
他顿了顿，声音低沉下来：“你我相识一场，我自会尽力护你周全，但无法保证咱们一定能全身而退。你若反悔，现在还来得及。”
叶秋雨咬了咬嘴唇，想起哥哥叶春风此刻遭遇，拳头攥得咯咯作响：“一言为定！便是刀山火海，我也要随林兄去闯一闯！”
林三思见他眼中决绝，知道他心志已定，暗自叹了口气，想到生死有命，倒也不再多劝：“好，那咱们便同去。今日先在城外凑活一晚，明日先回固方城歇息，过后再作打算。”
两人找了田头深处一座窝棚角落，打扫一番便简单睡下，翌日天刚微亮，林三思穿过庄稼地，远眺营地方向，落雪国女鞑子已然拔营，绕过固方向北回程，他神识过人，依稀仍能听见那被栓成一排踉跄向前的男子此起彼伏的哀鸣求饶和断续叫骂，和夹杂其中的女人淫声荡笑。
林三思叹了口气，摇醒叶秋雨，两人简单收拾了一番，便回转固方城内，开始着手准备。
林三思将之前潜入落雪女兵营地时顺手拿走的金银细软翻检一番，挑了些不易被人怀疑出处的拿去当铺典当。
剩下那些来路可疑的，林三思找了家地下商行发卖。
那商行开在城西一条僻静小巷里，门脸不起眼，推门进去却别有洞天。
