“你刚刚谈到伊色斯女神的祭礼，”优妮丝对艾玛·艾玛说，“我们乐意听你说下去。”
可洛儿直起身子，菲利蒙想要开口，她用手按了他一下。
“我正在说，天神朱比特和任何一个爱上太太的俏护士的现代银行家没有两样。我谈到，希腊的爱欧和埃及的伊色斯混在一起了——埃及、西西里、希腊和罗马的神祇全都混淆不清。爱欧是天后茱诺的女祭师。可怜的女孩子，被天神朱比特化为母牛，以躲避天后的醋劲，独自哀鸣着，到处流浪，直到天后认出她的身份，就派出牛蝇去折磨她——最后她到了埃及，祈求天神恢复她的人形，成为受人敬爱的皇后。伊色斯也以母牛代表，她丈夫欧西利斯则化为公牛。其实，伊色斯是塞普鲁斯爱神、雅典智慧女神、西西里春神和克里特月神的混合体。希腊神几乎无所不在，赫尔密斯是伊色斯的儿子，赫克力士是他的战士，一队半人半牛的神祇曾经征服了衣索匹亚。可能希腊人受到伊色斯和欧西利斯祭典仪式的影响，因此用希腊人的名词来述说埃及的故事。罗马军人征服了希腊，但是希腊男女神祇却侵入罗马，尤其各省的罗马军中波斯的太阳教也很流行，有些成分流入基督教文明中。圣保罗可能读过埃及欧西利斯祈祷文。‘只要欧西利斯神活着，他就会活；只要欧西利斯神不死，他就不会死。’你们记得，欧西利斯也是伊色斯异母的兄弟，他被台风杀死。伊色斯的祷文令人想起圣约翰：‘荣耀我吧，正如我荣耀你子荷瑞斯之名。’一切都很戏剧化，也很混淆不清。伊色斯的儿子扮演着英雄的角色。然后是阳器的崇拜，这是由于伊色斯的发明，当她丈夫支离破碎的身体被丢入腓尼基海中，她为纪念他失踪的部位，所以才发明了这套祭礼——结果传回希腊，变成雅典的习俗。在罗马，派阿帕斯变成果园之神。手执刀耍修剪果树，毫无色情的成分——自然转移成繁殖力的象征。我相信这一切都很纯洁。”
“有什么关系呢？”劳思说，“神祇是信徒自己创造出来的，造成大家能够了解的形象。大家要求解释生殖力的由来——人或果树都可以，这种自然力就被拟人化了。为什么尼罗河每年泛滥一次？当然是因为伊色斯珠泪涟涟，哀悼欧西利斯的死亡。你们希望哪一种说法——衣索匹亚和卡托姆山的融雪，还是伊色斯的泪珠？哪一个比较美？”
唐那提罗神父觉得很不自在。
“亲爱的劳思，我真佩服你浪漫的想象力。”
“另外一方面，我相信现代的宗教有一点灰色，因为和诗歌分了家。宗教的精神凋谢了，在神学的桎梏下失去了水分。我希望你到晴朗的花园里面，以诗歌、幻想和古希腊人生动的想象力来崇拜上帝。”
“不，我不同意你的说法。你休想要我说，‘你差一点使我变成异教徒。’毕竟神话是神话，是通俗心灵的幻象。伊色斯的泪水哩，真是的！”
