“不会再有下次了！”基尼奇摸了把脸，确定没被搓下脸皮之后转身就走：“委托完成了金特尔看起来也没事，我就先走了。”
还用上钩锁跑路。
明蕴对他的背影挥挥手，而后盯着自己的掌心，半晌捏了捏空气，嘴角噙着可疑的满足笑容。
早就想捏捏看了，平常基尼奇肯定不干，没想到今天圆梦了。
手感比想象中还好啊……
窗户后面的叔侄俩窃窃私语。
“刚才的手法好凶残，完全是在捏面团。”
“还好吧？我揉邻居家小孩也那样，就是看着幅度大，不会用力气的啦。”
“什么？！我都没揉过小孩子！等下，你不就是现成的……”
“饶了我吧我都这么大了！没有婴儿肥让你揉！”
片刻的沉默后。
“也是。你就是太瘦了，下次来悬木人之前可以吃胖点。”
“……科莱恩，目的性太明显了。”
另一边，用钩锁跑路的基尼奇一口气荡到目的地，就着落地姿势蹲在那里，闷闷地捂住脸。
“我都不是小孩子了……”
认为自己已经长大可以独当一面的时候被可靠的小家长这么揉搓，实在是很容易让孩子害羞的一件事。
即便是基尼奇，初次遭遇这种事也不能免俗。
“基尼奇来了？”利克长老听到动静，拿着书本过来：“怎么蹲着？”
基尼奇飞快调整好呼吸，再站起来的时候，除了脸颊有点红之外，和平常状态毫无差别。
“我没事。您叫我过来，是有新的东西需要学么？”
基尼奇在昨天看完了利克长老家中最后一本感兴趣的藏书，进行的课程也结束了，合理推测利克长老想再引荐某位老师。
利克看着他脸上淡淡的手指印和没消退的红色，面上不动声色，实则瞬间解码。
能让对方一副明显吃亏了的样子……肯定是去找明蕴了。
而且还被哥哥逗了。
看着眼前这个散发着勃勃生气的孩子，作为见证到两个孩子几乎整个童年轨迹和最狼狈时期的人，利克长老心中一阵欣慰油然而生。
不过为了保全小孩面子，他笑了笑，自然跳过这个话题。
“你的教学全部结束了，我暂时找不到更适合的人能够教你什么，今天叫你来，没有教学，只是想起该聊一聊。”
年长的学者语气和蔼道：“还记得你们当初寻找我时，我提出的报价么？”
几乎是一瞬间，基尼奇就反应过来，到了他支付报酬的时候。
利克长老带着人到桌前坐下，慈祥的注视着他：“现在，你是否有了答案？”
当年的基尼奇想要变强，明蕴想学习运用钩锁，两个还没大人腿高的孩子带着能拿出手的东西找到利克长老，以期对方能够教导他们。
利克长老拒绝了那些报酬，明蕴作为休学的学生不必支付什么，而对基尼奇，学者提出了一个问题，让对方在变强的同时寻找答案。
——什么是真正的英雄？
基尼奇不曾忘记这份未完成的报偿，数年过去，随着知识量的增加，最初对英雄的浅薄定义早已更改。
勉强一只脚踏入少年人行列的孩子沉默思索着，学者并不急切催促他，翻手给两人都倒上一杯茶。
“或许有些并不强大。”半晌，基尼奇淡淡开口：“但他们的共通点……大概是勇敢抗争，不惧艰险，为了纳塔做出一切贡献吧。”
利克长老没有对他的回答做出评价，继续问：“你仍然想成为英雄么？”
“是。”
基尼奇知道，这个时候什么话能为自己在部族的长老面前加分，但他还是那副面无表情的样子，声音冷静平直。
“但是我做不成故事中无私的英雄，万事万物皆有代价，这是我的准则。”
