本该尘封已久的棺木却光亮如新，上面用黑红两种颜色装饰着神秘的图案，究竟母亲是怎么死的？
这具棺材里又掩藏着多少秘密？
“格”的一声轻响，棺罩掀开。
黛蕾丝看到了父亲平静的面容。
德蒙特伯爵的遗体静静躺在妻子的棺木内，他穿着整洁的黑色西服，两手交叉放在身前，神态安详，可以看出他死时并不痛苦，然而在他胸口，同样插着一根尖利的木桩。
“我想，我们应该开诚布公地谈一谈。”格林特律师坐在长桌顶端，对大家说。
“来到城堡的一共有十三个人，包括伯爵是十四人，但目前只剩下九位。首先是伯爵病逝，紧接着嘉汀纳夫人失踪，然后罗伊丝小姐在自己的卧室内被杀。今天早晨，德莱奥先生又在我们眼前堕楼身亡。大家都知道，下行我们发现了嘉汀纳夫人的尸体，抛开吕希娅小姐的突然离去不谈，已经有四个人先后死亡。”
“这是一个令人震惊的数字。我相信，兄手就在我们身边。”格林特律师注视着众人的反应，慢慢说：“甚至就在我们中间。”对，其中一个是公爵夫人。
佐治靠在椅背上，鹰隼般的眼睛也在观察着众人的表情。
公爵夫人在大庭广众下总是一副冷漠的面孔，彷佛带着一层面纱，让人猜不透她的想法。
格蕾茜拉。
虔诚的修女。
她那滴圣母的眼泪，似乎没有除去世间的罪恶和黑暗，但她的虔诚不容置疑。
姬娜开始显得有些害怕，但很快就镇静下来。
倔强而坚强的红发舞女。
虽然是个出卖肉体的妓女，但比在座的一些贵妇更有自尊。
黛蕾丝一家。
丈夫是个平庸男人，而妻子，还有那个金发碧眼的女孩儿…来自于异国的神秘血统…格林特夫人握着丈夫的手，默默支持他。
这样的支持虽然微不足道，却是至关重要的，最后是格林特律师。
失去了单片眼镜，他的脸上好像少了些什么。
佐治对那个摩尔人抱有同样的怀疑。
不过格林特律师怀疑的仅仅是男仆，而他在怀疑隐藏在男仆身后的人物。
“由于道路阻断，我们等于被困在这座为死亡所笼罩的城堡里。我要提醒各位，死亡随时可能发生。”
格林特律师声音低沉地说：“为尽量避免出现意外，首先大家的住处要集中起来，我提议大家都住在二楼。”
“不。”姬娜举起手说：“我不希望住在罗伊丝小姐遇害的楼层里。我会害怕。”
巴尔夫男爵也表达了相同的感受。
“那么就在三楼。我和妻子住在楼梯左边的第一间，佐治先生住在右边第一间，一旦发生意外，我们两位男子可以先占据楼梯，这样可以吗？”
大家都同意了，九个人分别住在六个房间，由于黛蕾丝是一家三口，住了一个套间，此外三楼还空出四个房间，其中包括德莱奥和嘉汀纳留下的房间。
“第二点，请各位尽量避免单独行动，如果有必要，一定要有同伴，如果出现意外，立刻通知我和佐治先生。”
巴尔夫男爵受惊过度，只剩下格林特和佐治两位男士，要照顾六位女性，任务相当艰巨。
“假如吕希娅能赶来就好了。”佐治暗暗地想“她的格斗非常出色，有她在，就有足够的力量查清城堡中的疑问。”
今晚城堡安静得出奇，困扰人们多时的奇怪声响都消失了，然而不祥的预感却充塞在每个人心头。
佐治又检查了一遍武器，然后把砍刀放在枕头下，闭上眼躺在床上，由于格林特夫人的好奇，使他失去了今夜的消遣，好在机会还有许多。
身份高贵的女巫并不少见。
但大多数都由于涉及贵族的声誉而在暗中处理。
公爵夫人也应该交由宗教裁判所的秘密法庭进行审判…那些黑衣修士一定会很满意这次的猎物。
佐治并不担心公爵夫人还会反抗，那种流行于女巫之间的爱情魔药虽然成分还不清楚，但功效已被屡次证明，尤其是下了生与死的咒符后，公爵夫人的生命只是他的附属物。
真正具有威胁的，是那个摩尔人萨普，以及他背后隐藏的人物。
那个人也是在窥伺维斯孔蒂的家族庞大财富吧。
伯爵、德莱奥和嘉汀纳先后死亡，能够继承财产的只有伯爵的女儿黛蕾丝和侄女格蕾茜拉。
下一个死亡的会是谁呢？
佐治想起那晚所见的幽灵。那个有着黑色眼睛的年轻女子，她也是死在这座城堡里的冤魂吗？
格蕾茜拉跪在床边，默默作着祷告。
修女服上的银十字架渐渐放出光华，映亮了少女如雪的面孔。
她在为死者的灵魂而祈祷，虽然发生了这么多惨剧，但格蕾茜拉心里并没有丝毫恐惧。
虔诚的修女深信，无论何时，上帝都与她同在，就象胸前这滴圣母的眼泪，永远不会消竭。
黛蕾丝慢慢梳理着女儿的头发。
换上了睡衣的洁贝儿就像新采下的百合，还滚动着晶莹的露珠。
她伏在母亲膝上，用轻柔的鼻音小声哼着曲子，象牙梳下，女孩蓬松的秀发就像金黄的花蕊般迷人。
