半晌后，她试探着松开手，见主人没有拔腿就跑的意思，暗松口气之后，却越发忐忑——好在巧沁就在外间预备接应，听到哭声一直在探头探脑，见状，锦熏给她打了几个手势，前者微微颔首，悄没声息的退了下去！
宋宜笑越想越觉得悲从中来，一时间哭得昏昏沉沉。
也不知道过了多久，她哭累了，才抬手接过手畔递来的帕子，擦了把脸后，方看清跟前一直在给她拧帕子、抚背的不是锦熏，而是不知道什么时候过来的简虚白。
“你怎么来了？”她这会心里正乱，看到丈夫也不知道该说什么，顿了一下，才哑着嗓子问。
“赵妈妈跟芝琴。”简虚白撩袍坐在她对面，恰好挡住了桌上的灯火，这让他面容有些模糊，只一双凤眸灼灼明亮，似冬夜寒星，他没回答妻子的询问，却淡淡道，“对你来说，竟这样重要？”
“非常非常重要！”宋宜笑没想到他会问这个，怔了下之后，才苦涩道，“她们是这世上，仅有的真心对我的人，所以，当然重要！”
简虚白平静问：“那我呢？”
“你的真心，跟她们的真心，是不一样的。”宋宜笑心想你哪能跟赵妈妈、芝琴比？这两位从上辈子起就一直对我不离不弃，而你对我到底是真情还是一时迷恋，成亲才几个月，谁能保证？
但她还没傻到照实说，闻言沉吟了下，低声道，“你我是夫妻之情，她们与我，是犹如血脉之亲！”
说到“血脉之亲”四个字时，宋宜笑心中猛然一痛！
忽然道，“你知道我以前在柳氏手里过的是什么日子么？”
不待丈夫回答，她已冷笑出声，“她不让我吃饱，夏天的时候，只许人将发馊长蛆的饭菜端给我！说我饿极了自然会吃，吃了死掉最好！若不是赵妈妈私下拿自己的积蓄出去买吃的，又贿赂门子让她悄悄带给我，凭我到现在都这弱柳扶风的身子骨，早就趁了那毒妇的心意了！”
“冬天她不给我被褥！你知道我冬天怎么过来的么？赵妈妈将她跟芝琴的被褥都拼在一起，让我睡在中间——但就是这样，睡惯了牙床锦被还有地龙屋子的我，依然承受不住！”
“所以我整个冬天都只好穿着衣裳安置！”
“就是这样，我也经常被冻醒！”
“我那时候年纪小不懂事，冻得受不了了，只能哭。”
“哭的时候我想我爹，想我娘，想祖母可怜我，想柳氏能开一开恩……”
“可这些都不过是妄想罢了，最后把我搂在怀里慢慢哄的，也只有赵妈妈！”
她举起衣袖遮面，“至于平常的打骂、讥诮……更是家常便饭！我那亲爹亲娘，我嫡亲的祖母，从来没有管过我！替我解围、给我求情、想方设法护着我的……从来只有赵妈妈与芝琴！”
那些已经过去的、本已逐渐淡忘的画面，倏忽掠过眼前——
在柳氏手底下战战兢兢的相依为命；
前世及笄后赵妈妈长出口气的提点：“小姐已经到说亲的时候，只要出了阁，那就是别人家的人了，便是娘家父母，也不可能继续管着您！您再忍一忍，宋家门楣搁这儿，奶奶再不喜欢您，也要给您寻个官宦子弟的。哪怕官职卑微些，吃穿总不愁！”
柳氏帮着柳秩音颠倒黑白，自己与芝琴拼命分辩、生父宋缘却根本不想听，只命左右：“如此不知廉耻的东西，怎配做我宋氏之女？来人，押下去，待我开了祠堂，禀过祖先，必正门风！”
吴妈妈带人强行拖走芝琴时，主仆分离之际，她哽咽：“小姐，奴婢不能保护您了，您一定要保重！”
赵妈妈额上滴着血，脚步蹒跚，神情是绝望的黯淡，嗫喏道：“王妃娘娘……娘娘派人告诉老奴……说……娘娘最近……玉体欠安……所以……不想……不想理会……琐……事……”
卷土重来后——
“小姐请放心！拼了这条命，奴婢也要助您脱困，再不让那柳氏苛刻您！”赵妈妈听完宋宜笑的计划，眼中闪过惊讶，但立刻转为坚定，“奴婢明儿就寻理由回家一趟！到时候会有两个时辰不在府里，您跟芝琴千万要小心！”
满头大汗的芝琴边把她朝树上推，边急切的喊道：“您爬上去它们就咬不到您了！”
——回忆最后定格成芝琴倒在血泊里的那一幕。
