苏邦哲的身体每况愈下，自从那天和陆柏在花园里走了一段后，就再也没有出过房门。
如今他变得更加消瘦，视力听力都明显衰退。
唯一还没有表现出病危征兆的恐怕只有他的嘴巴和大脑。
他对于许多正在发生的事情仍然还有清晰的判断力，过去的重要事件他也记得清清楚楚。
他说的话仍然逻辑清晰、条理分明，陆柏总会随身带上纸笔，尽可能将老师的每一句话都记下来，哪怕听上去毫无意义。
“没有这个必要，”苏邦哲说，“你能记在脑子里的话才是真正有用的。”
他并不赞同这种做法的意义，但陆柏仍是固执己见。苏邦哲便也不再理会。
这天，陆柏接见了一位特别的来访者。当守卫传来消息时，陆柏正在侍候老师用晚饭。他听了守卫报出的名字，脸上满是显而易见的嫌恶。
“让他再等等。”
他检查一遍了护士拿来的药瓶，并给自己注射了微量药液，十分钟后，在确保没有异常后指示护士给执政官用药。
“长官，他说要上楼来见您。”守卫从话筒里告知陆柏。虽然陆柏已经被免除了职务，但周围的人还是习惯称呼他长官。
“我说了，让他等着——没有准许，谁也不准进执政官的房门。”
“是。”
陆柏将一旁书桌上的文件收拾好、锁进柜子。守卫的声音第三次从话筒传来，陆柏直接打断他：“我这就来。”
他来到一楼的会客厅。
客人已经等候多时，从守卫的三次催促来看，他显然等得很不耐烦，但当他从座位上起身时，那沉稳优雅的仪态和不卑不亢的微笑，完全显示不出一丝一毫的急躁。
此人年纪约三十六七岁，面容白净、身材修长，戴着副银边眼镜，穿着一身灰色的休闲西装，头发梳得油亮。
而相比之下，陆柏的仪表简直邋遢不堪，他凌厉的眼神却足以打消任何人因衣着而轻视他的可能。
“罗乘。”
“很久不见了，表姐夫。”
罗乘走上前来伸出手，但陆柏一动不动，并不和他握手。罗乘并没有表现出尴尬，十分自然地拍拍陆柏的肩膀，宛如熟知的朋友。
“用不着跟我套近乎，”陆柏说，“3号企业的总裁，亲自前来拜访，想必不是为了和我这个远亲打招呼的。”
“无论如何，我们毕竟还是亲戚，还是不要太过疏远，”罗乘笑道，“我们可以坐下谈吗？”
“这里没有留给你的座位，”陆柏自己坐下，“你如果有话，就站着说，否则就请回吧。”
“站着说也无妨，只不过，我觉得您可能误会了什么。我猜，您是不是怀疑，我是来劝说您终止查获枪械的行动？这一点您大可放心，我对武器并不感兴趣，也不会靠它们赚钱。”
“我已经不再负责安保部队了，他们现在的任何行动都和我无关。如果你想谈公事，政府里有专门的窗口接待你；如果你要谈私事，更没有什么好谈；假如你想和凌晓叙旧，我可以送她回去探亲。但我们之间无话可说。”
“放心，我也没有什么公事私事要谈，至于表姐，我随时可以打电话联系她。我这次前来，只是听说执政官病危，出于尊重想来探望。”
“执政官身体很不好，也不想见客。如果你有什么想说的话，我会代为转告。如果没有别的事，就请回吧。想必阁下还有不少生意上的事要处理，就不要在这耽误时间了。”
“既然如此，我当然尊重执政官的意思，”罗乘说，“不过，除此之外，我还是有个问题想问——纯粹是出于好奇——究竟是谁用炸弹炸死了程坚？”
陆柏的脸色比铁板还要阴冷，他的眼睛死盯着罗乘的脸，后者在这样的注视下却一点也不显得紧张，脸上还是挂着柔和的微笑。
“我不知道，即使知道，也没有必要告诉你。”
“意料之中的回答。不过没关系，我只是随口问问，毕竟这和我无关。”
“所以你这次来，就是为了问这些废话的？”
“当然不是。我有件重要的事，要向陆长官您汇报——”
“不用叫我长官，我已经不是......”
“事关军火。”
罗乘说完这四个字的瞬间，陆柏的脸色有了一丝微妙的变化，但接着又恢复到原本冷冰冰的模样。
