客厅里，巨大的水晶吊灯洒下明亮却冰冷的光，陈芊芊、陈洐之以及来自过去的‘陈洐之’三人围坐在黑檀木茶几旁，空气仿佛凝固了，弥漫着沉默。
陈洐之身体微微前倾，双手交握放在膝上，指节因用力而有些泛白，目光牢牢锁定在对面的‘自己’身上，试图从那副年轻青涩的皮囊下，找出任何一丝虚假的痕迹。
沉默了近十分钟后，他才缓缓开口，“所以，你是从十二年前来的？” 这个结论荒谬得让他自己都感到心惊，但排除所有不可能，剩下的再不可思议也是真相，十二年前……那时，母亲还没有死，所有的悲剧还未发生，那时的他，满腔愤懑与抱负，以为靠自己就能斩断一切，却不曾想，年少轻狂终究只是人生的虚妄。
‘陈洐之’挺直了脊背，迎着他审视的目光，毫不退缩，尽管面对这个气质冷硬、威严深重的‘未来自己’让他感到压迫，但少年人的倔强让他不愿示弱，他简洁地应道：“嗯。” 目光却不由自主地瞟向坐在陈洐之身边的陈芊芊。
“十二年前吗……” 陈洐之低声重复了一遍，眼神有瞬间的恍惚，仿佛穿透了时光，看到了脑海里那个一身傲骨、却也对未来充满迷茫的背影。
陈芊芊就这么安静地坐在他身边，目光却更多地流连在对面的人身上，对于这个十八岁的哥哥，她心里涌起的更多是新奇与怀念。
那时的阿兄，眉宇间还没有被岁月和风霜刻上沉重的痕迹，他们之间，还只是最纯粹的兄妹之情，没有后来那些纠缠不清的爱恨痴怨，没有跨越雷池后的罪恶与沉沦，看着这样的‘阿兄’，她仿佛也短暂地回到了那段相对简单、只是默默仰望和等待的时光。
‘陈洐之’敏锐地注意到了她打量的眼神，转过头，对上她的视线，下意识地回以一个温柔而亲切的微笑，那笑容干净、坦荡，带着兄长对妹妹的宠溺与呵护，不掺任何杂质。
就是这个笑容！
陈芊芊几乎是仓促地移开了视线，心跳莫名失序，垂在身侧的手不自觉地攥紧了衣角，指尖无意识地抠着柔软的布料，泄露出一丝慌乱与……悸动。
一旁的陈洐之将她的细微反应尽收眼底，眸色倏地一冷，即使对方是过去的自己，那种纯粹而不设防的温柔，依旧像一根刺，扎进了他早已被罪恶和占有填满的心脏。
他嫉妒那份坦荡，更痛恨那个曾经拥有这份坦荡、却最终亲手将其玷污了的自己。
瞥了一眼墙上的古董挂钟，陈洐之站起身，打破了这沉默：“到晚饭时间了。” 家里的佣人早已被他以“今日需绝对清净”为由遣散。
他脱下了常服外套，露出里面熨帖的衬衫，然后极其自然地拿起挂在后厨房门边的深色围裙，熟练地系上，这是他与小芊之间早已形成的默契，每当想要独处或她心情不佳时，他会亲自下厨。
‘陈洐之’看着这一幕，眉头蹙起，从他的视角看去，未来的自己系上围裙的动作过于熟练自然，而小芊对此似乎也司空见惯，这和他认知中“君子远庖厨”以及陈家少爷的身份格格不入。
更重要的是，他从两人之前的对话片段和刚才小芊轻描淡写的叙述中，拼凑出了自己未来的轨迹二十岁离家，去遥远的边境。
看着眼前娇弱乖顺的妹妹，心口像是被什么东西狠狠揪住，密密麻麻的疼。
一想到这个，强烈的自责与心疼瞬间淹没了他，他抿紧了嘴唇，眼神里是不加掩饰的痛惜，他忽然站起身，走到陈芊芊面前。
在她略带惊讶的目光中，‘陈洐之’单膝跪了下来，这个动作由他做来，没有丝毫卑微，反而带着骑士般的郑重与虔诚。
他小心翼翼地握住她微凉的、纤细的手，那冰凉的触感让他心口又是一揪，他闭上眼，浓密的睫毛微微颤抖，再睁开时，已是一片赤红的痛楚。
“你瘦了。”他的声音沙哑，“是我对不起你。” 他抬起头，仰视着坐在那里的妹妹，将她的手轻轻贴在自己温热的脸颊上，想用自己的体温去温暖她，“我不该留下你一个人……我不该……”
陈芊芊的心脏骤然狂跳，这句迟来的道歉，这种毫不掩饰的心疼，是她曾在无数个深夜里渴望从陈洐之那里得到的。
