金钟儿在庭屋里等候，郑婆子道：“适才萧大爷话，句句有理。我那样嘱咐你，着你两头儿打照着，休要失脱了旧手儿；不想果然。”
金钟儿一声不言语，回在屋内，想算道：“萧麻子说我胡涂，真是没说错了。何公子断不能长久。假如去后，我又该寻谁？”
又想起：“温如玉素日的恩情，甚于夫妇，怎我该是那样个待他？今日萧大爷说旁观人都看不过眼。温大爷恼我喜新厌旧，大怒而去。若再着何大爷疑心我是个没良心的人，岂不两处都失了？”
又想起：“今日挨这两个嘴巴，都是我自龋我少骂他一句儿，他不但不好意思，他也不忍心打我。”
想到此处，不由的泪珠儿纷纷滚下。
又想起萧麻子头前话：“说我这两日轻飘的没样儿，此必是见我和何公子眉眼神情肉麻的他受不得，他才说出来。我这身份失到那里去了？宁不愧死、羞死！”
又想着：“温大爷这一去，日后有来的时候，也还罢了；假如从此永别，教玉磬儿也笑话我，反不如他待苗秃子始终如一，两个相交的长久。”
又想着：“在这乐户人家，朝秦暮楚，有何好处？我看这何公子和我甚好，今晚与他说从良的话。他若肯做，便完我终身结局。”
正想算着，猛听得大门外有人说话人来。又听得他妈问道：“想是不回来？”
苗秃道：“已奔出六七里去，怎么个赶法？”
听了甚不爽快。
少刻，众人都坐在庭内。
金钟儿出去酬应。
苗秃道：“我们白跑了一遭，你也不必挂意。”
金钟儿道：“我若挂意他，他还打我怎么？”
郑三又整理酒饭。
众人道：“早已醉而且饱，到快弄茶来吃罢。”
须臾茶至。
大家又议论了温如玉一会。
起更时，各自归房。
何公子床事完后，金钟儿道：“我承你抬举我，已同宿了二十余天。我有一句心上话，屡次要说，我又怕你笑我。”
何公子道：“我明白了，可是为从良的话不是？”
金钟儿道：“你如何就先知道？”
何公子笑道：“你且说你的意见我听。”
金钟儿道：“我不幸生长乐户人家，做这等下贱事。你看今日闹的，还有个样儿？你若不嫌我丑陋，把我收拾了去，与你铺床迭被，出离火炕，也不枉我扳高接贵这一点痴心。”
说着泪流满面。何公子连忙用手绢儿揩抹，说道：“此事我筹之熟矣。
银子一二千两，我还凑得出，只是我指日就要去山西。我父家法最严，闲常一语差错，还要打骂，何况做这等事，安可妄为？”
金钟儿听了，兴致索然，又忍不住说道：“我不过用千两上下银子，即可从良；从良后，你再禀知你父亲。那时生米已成熟饭，不过骂你几句，难道要你性命不成？”
何公子道：“要性命的话，是断断没有的。只怕从良后，我父将你转卖于人，或赏家奴。不惟无益于我，到反害了你了。我何难暂时应许，只是此心不忍欺你。须过二三年后再商。”
金钟儿听了，大失所望。
又过了两天，郑三夫妇因温如玉打脱，何公子主仆盘用甚大，意思要使百把银两，托萧麻子道达。
何公子道：“这何用他着急？我到起身时，自必破格与他。”
郑三夫妇听了有破格与他的话，于饮食、茶饭分外丰满精洁。
惟金钟儿逐日闻虽强说强笑，止觉得心上若有所失。
一日，何公子早间起来，净了面，萧、苗二人赶来来陪吃点心。
忽见他走出庭屋，在院中吩咐众家人，整顿行李。
鞍马，即刻起身。
金钟儿听知，大为惊异。
萧、苗二人，亦测度不出。
郑三家两口子，跑入屋内，穷问金钟儿如何得罪下何公子。
