远近相传，通以陆芳为义士，声名大振。
陆永忠、大章儿等出入跟随于冰，时刻不离。
王献述于冷松夫妇葬埋之后，便要辞去，陆芳以宾主至好情义相留，献述也没得说。
又见陆芳诸事合拍，款待较冷松在日更加敬重几倍，于是安心教读，讲授不倦。
到次年，周通家备极厚的奠仪来吊，献述替于冰回了书字，陆芳又与于冰的姑母回了些礼物，打发回江西去了。
于冰到了十二岁，于经史、诗赋、引跋、记传、词歌、四六、古作之类，无不通晓，讲到八股文宇，奇正相生，竟成大家风味。
光阴荏苒，于冰孝服已满。
是年该会试年头，陆芳差柳国宾跟随王献述入都，三年束修之外，复厚赠盘费。
又叮嘱国宾：“若王先生中了，可速回达我知道；若是不中，务必请他回来。”
国宾领诺去讫。
不意王献述文字，房官荐了两次，不中大主考之目。
献述恚愤累日，决意回南。
怎当得柳国宾再四跪请，献述一则恋于冰必是大成之器，二则想自己是个穷儒，回到家中，也不过以教学度日，到只怕遇不着这样好东家，遂拿定主意等候下科，托同乡将修仪寄与儿子收领，复回成安县来，与于冰鸡窗灯火，共相琢磨。
于冰到了十四岁，竟成了个文坛宿将，每有著作，献述亦不能指摘破绽，惟有择其尤佳者圈之而已。
到考童生时，献述道：“你这名讳，做田舍翁则可，若求功名，真是去不得。我若与你改换，又违了你父命名之意。今将你的字不华应考何如？”
于冰道：“字讳皆学生父亲所命，即以字作名，有何不可？”
商议停妥。
到县考时取在第一，次府考又取在第一，成安县哄传冷家娃子年纪幼小，是个才子。
次年学院黄宗礼案临广平，于冰又入在第一。
覆试时，学院大加奖赏，言冷不华文字，不但领袖广平，定必大魁天下。
又向诸生道：“尔等拭目俟之，他中会只在三五年内。”
又叮嘱于冰道：“你年未成丁，即具如此才学，此盖天授，非人力所能为也。入学后切勿下乡试场，宜老其才，为殿试地。我逆料你入场必中，中必会，会后不置身鼎甲，不但屈你之才，亦屈你之貌。若止中一散进士，我又代你受屈。从古至今，从未有十五六岁人做状元者。你须待至二十岁外，则可以入仕途矣。”
科考时又拔取为第一。
从此文名远播，通省皆知。
那些绅衿富户，见于冰人才俊雅，学问渊博，况兼家道丰裕，谁家不想他做个女婿？
自此媒妁往返，日夕登门。
陆芳也愿小主人早偕花烛，完他辅孤心事，与王献述相商，献述道：“学生才十四岁，就到十七八岁完婚也不迟。况娶亲太早，未免剥削元气，使此子不寿，皆系我之过也。你到于此时留心一门户相当、才貌兼全女子，预行聘定为是。”
陆芳深以为然，凡议亲来的，俱以好言回复，却暗中采访着个卜秀才的女儿，年十五岁，是有一无两的人物，又着家中六七个妇女，以闲游为名，到卜秀才家去了两次，相看的名实皆符，然后遣媒作合，一说立即应许，择日下了定礼。
这卜秀才名复栻，为人甚是忠厚，妻郑氏亦颇贤淑。
夫妻二人年四十余，止有一子一女，女儿乳名瑶娘，儿子才三岁，家中有二顷多田地，还将就过的，今日将女儿许配于冰，夫妻喜出望外。
再说于冰到第二年七月，同王献述入都下乡试场，跟随了四个家人起身。
师徒二人寓在东河堰店中。
彼时已有七月二十左近，于冰忽然破起腹来，诸药皆止不住，到了八月初间，于冰日夜泻泄，连行动的气力俱无，出入凭人扶掖，王献述愁的没法。
到了初十后，于冰的肚不知怎么就好了，眼看的别人进二三常他虽是个少年娃子，却深以功名为意，尝背间和陆芳说：“人若过了二十岁中状元，便索然了。”
其立志高大如此。
