郝长亨大清早便被召到大厅见聂天还，后者一个人坐在厅内喝茶，神情落寞，容色有点憔悴，显然昨夜没有睡过，又或是睡得很不好。郝长亨心忖假如自己是第一次见他，肯定没法想到他竟是雄霸一方，能左右现今时局发展的人物。
请安问好后，郝长亨在他一旁坐下。
聂天还为他斟茶，平静的道：“昨夜收到桓玄的传书，他下了决定，当北府兵远征第一个败讯传来的时刻，便是我们对杨全期和殷仲堪采取行动的时刻。”
郝长亨看他心事重重的样子，知道这只是开场白，因为要清除杨、殷两人，该是手到擒来的易事，根本不用担忧，唯一能令聂天还忧心的，只有尹清雅。
果然聂天还往他瞧来，没头没脑的问道：“办妥了吗？”
郝长亨心细的道：“我已把帮主亲笔签押的信函，以飞鸽传书送往寿阳，四天内可送抵红子春手上。”
聂天还摇头苦笑，道：“我昨夜未合过眼的想了整夜，为何我会这么溺爱雅儿呢？可以给她的我全给她了，更从来没责骂她半句。你明白吗？”
郝长车心忖这种事哪有道理可说的，不过帮中确有秘密流传的谣言，说尹清雅不是聂天还自幼收养的徒儿，而是他的亲生女儿，否则聂天还不会视她如**。
道：“清雅自幼讨人欢喜，得人欢心，她撒起娇来，更是令人怜爱，不忍苛责。何况她真的很孝顺帮主，爱护帮主。”
聂天还仰望屋梁，露出茫然的神色，徐徐道：“我一生都活在刀光剑影里，过着刀头舐血的生涯，桓冲主事荆州的期间，更有朝难保夕、危机四伏的感觉。所以我一直不想有家室之累，使我可以放手而为。”
郝长亨胡涂起来，不明白他现在说的，与尹清雅有什么关系，只好静心聆听。
聂天还沉声道：“到江湖上来闯荡，是要付出代价的，不是你杀人就是人杀你，对敌人仁慈便是对自己残忍，绝对不能心软。我之所以能熬至今时今日的地位，并不是偶然的，皆因我已练就一副铁石心肠，凡不利于我的，均以铁腕手法对付，故能把一个地方的小帮会，扩展至能争霸南方的强大势力，连桓玄也要和我称兄道弟，盛极一时的大江帮更要退守边荒。”
郝长亨诚心的道：“帮主虽然对敌人手下不留情，可是对我们这&m;m;#65533;追随帮主的兄弟却是有情有义。像胡大叔生出退隐之念，帮主便没有丝毫留难，令帮中兄弟，人人心服。”
聂天还朝他看来，点头道：“和长亨说话，确是一种享受。你超卓的外交手腕，亦令我帮屡次兵不血刃的令敌人臣服，两湖帮之有今天的声势，长亨你功不可没。”
郝长亨羞惭的道：“可是我最近连战皆败北，功难抵过。帮主愈不怪我，我愈感难过。”
聂天还道：“胜败乃兵家常事，于建帮之初，我也曾屡受重挫，最后敌人还不是要俯首称臣吗？一时的挫折并不重要，最要紧是坚持下去的决心和意志。你输给荒人是合理的，皆因我们是劳师远征，深入敌境。不过这种不利的形势会逐渐扭转过来，在大江之上，谁是我聂天还的敌手？现在我帮的实力每天都在增长中，终有一天南方会落入我们手里。”
接着双目射出缅怀往昔某一岁月的沉醉神色，悠然神往的道：“当时雅儿仍在襁褓之中，我和十七名兄弟在武陵城，被当时号称洞庭第一大帮的洞庭帮帮主莫如是亲率手下二百多人，于城内著名妓院的听花阁以奇兵突袭成功，只剩我孤身突围而出，身负大伤小伤不下十处，生死只悬于一发，关键处在我能否杀出城去。”
“我自时必死，只是失血已令我越来越虚弱，只能拼命往最接近的东门杀去。莫如是当时的功夫，实胜我一筹，而他正是追兵里追得最贴近我的人，那种感觉有些像被阎罗王追在背后般令人恐惧和震惊。就在这一刻，我听到婴儿的哭声。那时街上的人全躲起来，除了一种人，就是走不动的人。”
郝长亨完全被他述说的往事吸引，仿佛正化身为聂天还，回忆他的经历。他还是首次听到有关尹清雅出身的事。
