江陵城。
侯亮生抵达桓府，甫进内堂，便晓得有大事要发生了，桓玄坐于主位，另有六人分两边跪坐地席上，右边依次是桓修、桓弘、桓谦和桓蔚，此四人是桓氏一族里的精英，也是桓玄最信任的人，他的得力臂助。
另一边坐的是桓玄的两名心腹大将吴甫之和皇甫敷，两人曾在征蜀的战役中表现出色，立下大功，对桓玄更是忠心不二，极得桓玄的宠信。
如果不是有事发生，这批人绝不会坐在这里。
侯亮生心叫不妙，晓得对付杨全期和殷仲堪的行动，己是如箭在弦，势在必发。他前天才见过屠奉三，清楚杨殷两人的情况。一边是蓄势以待，另一边则仍犹豫不决，胜败之数不用猜也可预见。
桓玄一洗自王淡真自杀身亡后的沉郁，春风满睑的道：“亮生坐！”
侯亮生压下心中波动的情绪，到皂甫敷旁跪坐席上。
桓玄和颜悦色的道：“亮生！建康方面有甚么新的消息？”
侯亮生心中忐忑，听桓玄的语调，他该己向众人说清楚建康的情况，显然这个秘密会议己进行了一段时间。刚才他在外堂等了一刻钟，到此时才被召进来作每天例行的消息汇报，更证实了这个想法。最今他心寒的是他对桓玄召这些人来见一事毫知情，否则便可以先一步警告屠奉三，让他通知杨全期。
忙道：“据昨夜从建康传来的消息，谢琰被任命为征讨天师军的统帅，刘牢之为副帅，大军将于十天内出发。”
桓玄哈哈笑道：“这样的配搭，岂是孙恩的对手？司马道子是自取灭亡，害人终害己。”
桓修点头道：“司马道子要借谢琰以压刘牢之，刘牢之肯定不会心服，这一仗即使谢刘两人衷诚合作，仍不易言胜，何况貌合神离呢？”
脸相粗犷，体魄慑人的皂甫敷冷笑道：“谢琰自恃淝水之战的功业，显赫的家世，一向目中无人，论才具，实远比不上乃兄谢玄，今仗他只是去送死。”
桓玄道：“所以我们必须好好掌握这个机会，须先孙恩一步进占建康，否则将后悔莫及。”
众人轰然答应。
桓玄又向侯亮生瞧去，道：“尚有甚么其它特别有趣的消息呢？”
自王淡真辞世后，侯亮生从未见过桓玄心情这般好，暗自惊讶，答道：“有个很坏的消息，刘裕不但大破海盗帮，还亲手斩杀焦烈武，又把焦烈武的遗体送返建康。”
内堂一时静至落针可闻。
桓玄该是曾向众人说及刘裕的事，所以室内人人明白侯亮生这番话的意义。
桓玄的脸色变得很难看，喃喃道：“刘裕到盐城有多少天呢？”
桓修比其它人更清楚刘裕的情况，皱眉道：“这是没有可能的。”
吴甫之从容道：“侯先生请道出详情。”
吴甫之如不是穿上军袍，肯定没有人看得出他是能征惯战的猛将，一派温文尔雅的书生模样。从未没有人见过他动气，他擅使长枪，甚得桓玄器垂。
侯亮生道：“据闻刘裕使计活擒焦烈武的情人“小鱼仙”方玲，引得焦烈武倾巢而来，却被刘裕放火烧船，再单挑焦烈武令焦烈武饮恨城下，接着一鼓作气下乘胜追击，把大海盟彻底打垮了。”
桓玄双目凶光闪闪，没有说话。
他不说话，谁敢发言。一时内室气氛凝重，像有一股无形力量紧压在各人心上。
桓玄冷哼一声，打破沉默，狠狠道：“好一个刘裕，让我看你能得意至何时。”
皇甫敷沉着的道：“此事可交给属下去办。”
桓玄摇头道：“此事我自有安排，不劳皂甫将军。正事要紧。哼！我才不相信刘裕可以永远这般走运。”
侯亮生心忖在桓玄眼里，不论多么宠信的手下，仍只是一只棋子，须遵从他的意向作出进退，只有他一人明白全局。这是优点，也是缺点，一旦出乱子，手下们会因不明白整个局面而自乱阵脚。
侯亮生尚要说话，桓玄像想起甚么似的，打手势阻止他说下去，径自若有所思的站了起来，众人连忙随之站起来。
桓玄不快神色一扫而空，欣然道：“一切依计行事。”
接着匆匆从后门离开。
众人连忙致礼，到桓玄走后，众人才从正门离开。
侯亮生随众人走出正门，心中泛起大事不妙的不安感觉。
