寿阳城。忘世庄。
谢道韫独坐小厅内，神情肃穆。
谢琰和两子的死讯，今早传至，谢钟秀登时哭昏了，只有她最冷静，反复把谢混的亲笔信看了三遍，心中涌起怅惘无奈的情绪。
谢混既悲父亲和兄长的阵亡，但大部分篇幅则力数刘裕的不是，直指刘裕要对他们的死亡负上全责，最后力劝她返回建康，主持谢家的事。
谢道韫心中浮现谢混秀美不凡的仪容，一阵凄酸袭心而至。
谢混拥有谢安的风流，他早熟、聪慧、好山水、善清谈，又是诗文的能手，只可惜却也像他的父亲一样，缺乏因应时势而作出改变的勇气和识见。
在天师军之乱中，他们谢家首当其冲，在各个家族中损失最为惨重，不到两年共有六人被杀，是家族史上从未有过的事。
难道他们谢家已到了日暮途穷的时刻？谁能重振谢家的风流呢？
谢钟秀像幽灵般神情木然的走进厅子里来，直抵她身前坐下，垂头轻轻道：“刘裕是不是那样的人？”
谢道韫痛心的细审她苍白的脸容，道：“秀秀好了点吗？”
谢钟秀倔强的道：“我没事。姑姑先答秀儿的问题。”
谢道韫心中一颤，终于晓得谢钟秀心中的男子正是刘裕，否则她不会如此在意刘裕是哪种人。
凄然道：“信内说的只是小混的一面之词，怎可藉此判断刘裕是怎样的人？待我们返建康后，会更清楚一些。”
谢钟秀一震道：“我们真的要返回建康吗？”
谢道韫平静的道：“我们既身为谢家于女，对谢家实在是责无旁贷。秀秀你来告诉我，我们还可以有别的选择吗？”
谢钟秀仰起俏脸，双目泪珠滚动，一声悲呼，投入谢道韫怀里，不住抽咽，作无声的饮泣。
谢道辊也陪她洒下热泪，抚着她香背道：“现在并不是哭的好时候，我们必须坚强起来，把这个家撑下去。”
好一会后，谢钟秀道：“刘裕真的是这种乘人之危的卑鄙之徒吗？”
谢道韫长长叹了一口气，道：“人死不能复生，人死了，活着的人本不该再理会他们生前的过错，但你既然一再追问，我便坦白告诉你吧！问题不在刘裕，而在你的叔父，如果他肯依安公和你爹的遣命，重用刘裕，那我们谢家何用弄至这等情况？至于刘裕是怎样的一个人，时间会告诉我们真相。明早我们便坐船回建康去，这是我们没法逃避的事，亦是谢家儿女的命运。”
谢钟秀哭道：“我们谢家是不是被下了毒咒呢？如果爹能多活几年……我们……”说起谢玄，又再悲从中来，泣不成声。
谢道韫叹道：“秀秀是否一直在惩罚自己？”
谢钟秀娇躯猛颤，反收止了哭声，从谢道韫怀里抬起头来，颤声道：“姑姑在说甚么呢？”
谢道韫爱怜地抚摸她的秀发，柔声道：“秀秀一直对淡真之死耿耿于怀，认为自己须负上责任。但秀秀可知即使以你爹的智慧，仍没有预见将来所有事的本领，只要我们是出于良好的动机，做认为该做的事，便可问心无愧。”
谢钟秀伏入谢道韫怀里，继续饮泣，呜咽道：“姑姑不用开解我。只要我想想若淡真那晚成功与刘裕私奔出走，淡真不用死得那么苦，我便后悔得想自尽。”
谢道韫平静的道：“秀秀喜欢的人是刘裕，对吗？”
谢钟秀娇躯剧震，再没有说话。
卓狂生来到坐在船尾的燕飞身旁，道：“今次成功的机会很大，桓玄一方面要追杀逃脱的两湖帮徒，更要收拾江陵的烂摊子，根本没法兼顾两湖，我们肯定可比桓玄的人先抵两湖。”
巴陵已在三个时辰的船程内。
沿途他们硬闯荆州军的三个关口，又两次与荆州军的水师展开遭遇战，但都能轻松闯过，可知桓玄的水师船队仍没有能力控制所有水道。
燕飞问道：“商量好了吗？”
卓狂生在他身旁坐下，伸了个懒腰，油然道：“正如你说的那样子，两湖帮并没有一败涂地。聂天还最厉害的一着，是把一半战船留在两湖，如果郝长亨能溜返两湖唉！真想不到郝长亨那么短命。”
