刘裕坐在帅府大堂内，听刘穆之向他&m;m;#65533;报今天最新的消息。
一边听着，一边却分了一半心神在思索任青媞今早在枕边向他提出的「忠告」。
任青媞是个绝顶聪明的女人，眼光独到，她说的话，绝非无的放矢，着眼的是自己的弱点，而她与自己现今目标一致，荣辱与共，所以最不愿见到他刘裕在朝廷的明争暗斗中失蹄堕马。
刘穆之总结道：「现时的形势对我们非常有利，建康的人心大致上已稳定下来，一切都在我们的控制之下。」
刘裕道：「穆之认为王谧是否真心为我们办事？」
刘穆之道：「王谧的情况特殊，当桓玄入京时，他投向桓玄。桓玄登基，便是由他亲手把司马德宗随身携带的玉玺解下，故建康高门一致认定他犯了叛国欺君的大罪，万死而不足以解其咎，可是现在我们却全力保住他，还委他以重任，故而他全心全意的支持我们，因为如果让别人上场，他肯定死得很惨。王谧现在根本没有第二条路走。」
又道：「听王弘说，王谧在桓玄来前和现今是两个样子，外貌苍老了近十年，头发变得稀疏了，身体也比以前差。可见他本身极不好受。」
刘裕听得有点惊心动魄，心忖自己该不会变老吧。
刘穆之道：「大人忽然问起王谧，是否准备亲自到前线领军？」
刘裕沉吟片刻，道：「我想问穆之一件事，穆之至要紧坦白地告诉我。」
刘穆之讶道：「是甚么事呢？」
刘裕道：「我现在究竟处在怎样的一个位置上？」
刘穆之微一错愕，思量半晌后，道：「若直接点说，大人所处的位置，是个人人想取而代之的位置，因为名义上虽仍是司马氏的天下，但实权却全掌握在大人手上。大人正是南方朝廷无名却有实的君主。」
刘裕点头道：「无名而有实，穆之这个形容非常贴切。」
刘穆之道：「既然大人问起这方面的问题，穆之当然不敢隐瞒。王族故不容大权长期旁落于大人手上，加上你布衣出身的背景，建康高门中怀异心者亦大有人在，所以建康的权力斗争，绝不会因诛杀桓玄而止，反会愈演愈烈，这种情况自古皆然。而这也才是正常的情况。」
刘裕道：「我该如何应付呢？」
刘穆之道：「大人必须把军权掌握在手上，在关键的事情上，一步也不能退让，谁敢不接受大人的安排，逾越了本身的职权，便须认真对付。帝皇之术从来如此，大人是别无选择。」
刘裕沉声道：「穆之是怕我心软了。」
刘穆之道：「我怕的是大人在江湖打滚惯了，把江湖那一套搬到朝廷来。在政坛上，讲的是利害关系，谁都不理会甚么江湖义气、兄弟之情，事事不留余地。只要情况许何，便来个赶尽杀绝，对敌人仁慈，会令自己遭殃。当年安公在位时，便绝不对司马道子让步。而安公的本钱，便是令北府兵独立于朝廷之外，不让司马氏插手。」
刘裕点头道：「明白了。唉！可是我对政治的斗争，不但感到厌烦，更自问不在行。」
刘穆之道：「这个并不重要，凭大人的才智，当很快掌握其中诀窍。为政之道，最重要是知人善任，所以大人必须在朝廷建立支持自己的班底，只要把国家治理得妥当，民众归心，其它的事自可迎刃而解。」
刘裕欣然道：「对！自己不懂得的事，便交由信任的人去做。幸好有穆之助我，否则建康这个摊子，真不知会如何烂下去。」
此时手下来报，孔靖求见。
刘裕着手下去请他进来，刘穆之则办事去了，到大堂剩下刘裕一个人，不由诸般感受袭上心头。
他进一步体会了自己的处境。
刘穆之虽说得婉转，事实等若说他刘裕四周的每一个人，都是潜在的敌人，一旦他露出破绽和弱点，想取他而代之者便会用尽阴谋手段，群起攻之。其中绝没有人情道理可讲，一切只讲切身的利益。
如此情况，不但是他始料不及，更是从没有想过的。
