回到侯府，暮色已沉沉压下。
一些模糊的念头在脑中反复撕扯，许惠宁挥退其他侍女，只留了锦书，径直走向内室。
“锦书，点上灯，亮些。”她的声音有些虚弱。
锦书忙应声，多点了几盏烛台。
许惠宁深吸一口气，拉开梳妆台角落雕花的紫檀木暗匣。
匣子打开，那精致的素玉缠枝簪静静地躺在绒布衬垫上。温润的玉质在烛火下流转着莹光，莲蕊处那颗微小的珍珠如今再看仍会觉得美丽。
许惠宁小心翼翼地拿起簪子，凑到最亮的光线下，一寸一寸地检视着那被修复的断裂处及珍珠镶嵌之处。
光滑流畅，天衣无缝。指尖抚过时，甚至感觉不到一丝凸起或凹陷。
什么也看不出来。
姨母临终时未尽的话语，难道真的只是将死之人的谵语吗？
“小姐？”锦书看着许惠宁紧抿的唇，终究没忍住，踌躇地开口，“您……您又把李大人送的这簪子拿出来做什么？”她语气里是满满的担忧，“叫侯爷知道了可怎么好？上次归宁时明珠小姐多嘴提的那一茬，奴婢瞧着侯爷就有些不畅快……”
许惠宁回过神来，将簪子攥在掌心。
“谁说因为他送的我才记一辈子？”许惠宁音调飘飘然，将那簪子啪地一声重新放进木匣盖上，“我的心意我清楚得很，你别再担心了……”
锦书不再多言，只焦虑地看着她。
许惠宁胸脯起伏了几下，努力使自己冷静下来。姨母应该是有话说的，她的遗言必有缘故……这簪子一定有问题，只是她看不出。
“锦书，叫临策来。”
锦书不解，见临策干什么？
许惠宁又道：“勿惊动了旁人，尤其是要想法子避着侯爷，别让他知道。快去快回！”
锦书心知事关重大，不敢迟疑，小跑着去了。
不多时，临策沉稳的脚步声停在门外，声音是一贯的恭谨：“夫人，属下临策奉命前来。”
“进来说话。”许惠宁坐直了身体。
临策推门进来行礼，许惠宁不等他开口询问或迟疑，目光紧紧锁住他：“临策，有件事，我必须得要弄清楚……”她顿了一下，声音压低了些，“我现在要你去江州寻一名叫柳絮的丫鬟，不过她现在可能不叫这名了，她姓瞿……你找到她，把她带到京城来。就说是惠宁小姐寻她，她会随你来的。侯爷那边……暂且不用让他知晓，也无需惊动外院。”
许惠宁心知临策忠心事主，若让他瞒着容暨，恐他不愿，便解释道：“我是容暨的夫人，是侯府的女主人，你只需记住，我绝不会做于侯爷不利的事。今夜就启程，速速去吧！”
闻此，临策抬头：“夫人……属下敢问夫人，当真决意如此？此去费时，我能借口告假几天，却不好离开太久，到时侯爷知道了……”
许惠宁迎着他问询的目光：“无妨……我也非是要一直这般瞒着他，只是现在不是时候。他若知道，也无碍！我知你是他信任之人，是以，你亦是我信任之人，我托付此任于你，是信你能妥善办成。”
“是。属下明白了。”临策再无迟疑，肃然拱手，“属下即刻启程，必尽全力，将那人给您带回！”说完，他不再多言，转身大步离去，身影很快融入了门外的暮色之中。
室内重新只剩下许惠宁和锦书。锦书看着许惠宁微皱的眉，上前道：“小姐，喝口热茶吧。”
许惠宁接过，抿了一口。
“小姐何故要寻瞿妈妈？李夫人过世后，瞿妈妈便不在李府服侍了，这么多年了……”
锦书是许惠宁全然信任的人，是以她全部告诉她：“今日宝华楼那一出让我想起了一些事，姨母临终前又曾反复提及簪子……我疑心这簪子恐有蹊跷，恰当年是瞿妈妈带着簪子去找人帮我修的，不知是否能从她那处获知些什么。”
“可是为何要瞒着侯爷？”
许惠宁摇了摇头：“我也不知……我不知那簪子是否真有蹊跷，更不知若它真藏着什么秘密，是好是坏，是否会对侯爷不利……”
锦书有些忧虑：“若侯爷知道了……”
许惠宁抚了抚额：“没事，我本也不想瞒着他，只是事情没搞清楚之前，我不欲让他知道太多。若是他知道了，便当做我提前告知他了吧。”
白日里婉云才叮嘱她夫妻之间要坦诚相待、彼此信任，可她却……许惠宁不再想，去书房寻容暨了。
