你是否感受过黑暗侵蚀的力量？
它从天而降，像一张无边的大网将你罩住。
你想挣脱束缚，却不知该从何处下手。
你的手脚被黑蛇一般的绳索缠绕着，越挣扎绳索收的越紧，它像锋利的牙齿割开你的皮肤，吸饱血的绳子变的更加沉重。
一旦被捕获，就没有回头路，它就会拖着你向下，向下…直到彻底地融合成黑暗的一部分。而这，就是你的命运，伊欧恩，法米加之子。
梦境中的声音在伊欧恩惊醒的那一刻停止，空气中充满潮气，篝火也早已熄灭。
背好弓箭，安静地走出了藏身的洞穴。
伊琳娜没有回家吃午饭，伊欧恩就感到不妙，来到集市得到女儿已经把鱼油存进来油坊。
多方打听之后，才得知有人看到她划船去了漩涡湖北岸。
黄昏时，伊欧恩来到湖的北岸，找到了女儿渡湖的小船。足迹显示有人跟她一起，也猜出是镇长家的熊孩子。
两人的脚印把伊欧恩带入这片铅色森林的深处，他的心情也随着越来越接近那条代表边境的溪涧而不安起来。
与巴奇霍兹家的婚约并不能保证伊琳娜的安全，北方林地游侠们守护着边境线的安全，还出了名的“好客”。
就算是不小心闯入，也很可能当场就会遭到射杀。
当然，游荡在这片森林里的还有猎头族与其他恐怖的生物。
‘猎头族’本身并不是一支民族，而是对所有信奉“白鬼”（白鬼正式的称呼为弗拉沃，又名‘林中饿鬼’，北民神话中黑森灵的一种，是一种可怕的食人怪物。由于直呼弗拉沃之名会招来厄运，因其全身通白，民间故而称呼为“白鬼”。）之人的统称，其成员几乎包括大陆上所有已知的种族。
这些人通常是经历过白鬼袭击的幸存者，精神受到弗拉沃精神力的侵蚀继而变得暴力好战，对食人与杀戮有着难以抑制的强烈欲望，是红河谷最危险的一股黑暗势力。
入夜前，伊欧恩跟踪足迹来到溪涧旁，只看到过去的足迹却没有发现回来的。
他冒险越过边境线，找到了女儿射出的一支箭，可随着大雨和夜晚的到来，他不得不放弃寻找的脚步，重新回到溪涧的南边找打了一个躲雨过夜的山洞。
薄雾笼罩在洞口的草丛之上，树叶之间洒落一片金色的光线，在空中飘浮的细微水珠里缓慢凝固。
不远处传来一声低沉的啼鸣，他感到太阳在额头前方隔着茂密的树冠移动，林中寂静无风。
快步踏过溪边石上的苔藓，蕨丛重叠的青叶划过伊欧恩的麂皮长靴，仿佛忧伤的爱抚。
但他的脚步是无声的，透过潺潺流水敏锐地捕捉到面前不远处的灌木背后传来一阵窸窣响动。
伊欧恩放低身子，安静地摘下背后的长弓，感受包裹弓背的布条粗糙地拽住指腹，轻盈地抬起右臂，抽出了第一支做工精良的羽箭。
声音在一段时间后陷入平静，处在下风处的伊欧恩呼吸着潮湿清冷的空气，不管刚才那是什么，都已经走远了。
趟过溪涧，背后装满箭筒的箭矢传来令人放松的撞击声，仿佛一种承诺和慰藉，可眼前的所见却不尽人意，地上的足迹如预想的一样已经被昨夜的暴雨冲掉。
伊琳娜是一个聪明的孩子，伊欧恩对自己的严厉教导充满了自信。很快，他就注意到一片掩藏着隐秘小径的槡缀丛有一段新枝被人折断了。
循着小径前进了一段路，又找了有人故意留下的痕迹。
聪明的孩子。
伊欧恩微笑着夸奖自己的女儿，同时也加快脚步一路追踪。
一只年轻的小鹿进入视野，伊欧恩出于猎人的本能压低身子，隐藏在一片灌木丛后，见到它刚刚舔舐完昨夜洒落在石台上的岩盐。
一束阳光照在它背部流畅优美的线条之上，光滑的蜜色皮毛上遍布浅色斑点。
它毛茸茸的短尾指着地面，轻快地随着咀嚼的动作微微摆动，对伊欧恩的存在丝毫没有察觉。
“多好的猎物，多好的机会啊。”
伊欧恩忍下狩猎的冲动，找到女儿才是他最关心的。
他无声地退后，准备绕过去，避免打扰正在进食的小鹿，可小家伙还是被天空刮起的一阵旋风所惊扰，精巧的小蹄子踩碎泥土上的枯叶，几乎是瞬间就消失在了林间的一片深绿之中。
“不，那不是风！”
