并非他有心让自己涉身险境，实在是这情形太熟悉，他情不自禁地回忆起那个做了无数遍、却只能眼睁睁看着家人惨死的梦。
在这样大的火中很难做到无人伤亡，钟昭知道自己不是救世主，不能把每个人从鬼门关拉回来，但至少他想看到秦谅活着。
钟昭记得秦谅的号舍在何处，可走过去却发现他不在那里，时下到处都是烟，目之所及的范围越来越窄，他一面高声叫着秦谅的名字，一面心不住地往下沉。
他走得太往里，有些考棚已经被火烧得倒塌下来，钟昭躲避着时不时往下掉的瓦片以及木板，依稀能听见那一票考官终于统一意见，集体站出来大吼大叫地指挥救火，方案跟钟昭和那几个官兵之前说出来的大差不差。
正在此时，钟昭耳边忽然传来一阵欢呼，有人呜咽着喜极而泣，嘴却像是被纸糊住了一样说不清楚话。最后还是曲青云惊喜地叫着“哥！你怎么亲自来了？”的声音传入耳中，钟昭才明白原来是五城兵马司的人到了。
同他弟弟一样，曲青阳也是个不折不扣的大嗓门，他们明明已经离很远，钟昭还是能非常清楚地听见他跳脚的骂声：“操！老子轻功白教你了，简直是废物！这么个破墙你翻不出去，带着你的狐朋狗友瞎跑什么跑？！”
这对兄弟不把别人的命当命，但对彼此的担忧倒是很真情实感，钟昭晃了晃脑袋不想再听，尽力保持清醒继续搜寻秦谅的踪迹，直到他的胳膊忽然被人拽住。
“陛下旨意还没下，我跟南城指挥使先来了。”相对比温度高到能将人烤熟的火场，江望渡的手泛着玉一般的凉意，“我们俩能动用的巡卒不一定够，但肯定比你们这些人靠谱，先跟我出去吧。”
江望渡甫一踏进贡院，便提高声音吩咐手下疏通拥堵的人群，自己则在一众已经变得形态各异的考生中穿行而过，目标极其明确，就是奔着钟昭来的。
钟昭此时正由于呼吸不畅大脑昏沉，眼前被烧成一片狼藉的贡院，在他眼中不知道什么时候仿佛幻化成了钟家的小院。
他两只眼睛充血到极致，仅剩的信念就是一定要找到秦谅，被江望渡这么一拉，头都没回地低吼：“滚。”
“你就是个书生，救火不是你的强项，这时候逞什么英雄？”江望渡看着他一意孤行的样子，一时间也来了火，手上更加了几分力气抓着他的手臂，情急之下干脆从后面抱住对方的身体往后拖去，“听我说，再这么下去你只有死路一条，别在这里碍事！”
若是平常的时候，感受到江望渡如此近距离地靠上来，钟昭或许还能有耐性跟人虚与委蛇一番，但这里是不知道天灾还是人祸形成的火场，钟昭回头看向蹙着眉头跟自己讲大道理的江望渡，真是越看这张脸越觉得狰狞。
“我说了，我让你给我滚！”前世毫不犹豫将刀刺入他身体的那个人，跟面前身穿甲胄的北城指挥使逐渐重合到一起，钟昭本来已经因高温感到有些虚脱，在这一关头却爆发出了极大的力气。他一把挣脱江望渡的桎梏，电光石火间，手里一直没扔的剑豁然抬起，直接对准了对方的脖子。
“江望渡，你不要以为我不敢杀你。”若重来一世，依然无法将家人救出来，他还考什么科举，走什么仕途。钟昭眼也不眨地盯着江望渡，语气里的戾气昭然若揭，每个字都是从牙关里蹦出来的，“我表哥秦谅还没有找到，在确认他安全之前，我不可能跟你走。再多说一句话，别怪我不客气。”
刚刚钟昭骤然施加在手上的力道太大，饶是江望渡有所防备，还是被推得踉跄几步。而还未等他站稳，一把剑便径自抵上他的咽喉，距离刺穿他的脖颈只差一点。
江望渡感觉自己全身的血在这一刻汇聚到头顶，喉结微微发抖，仿佛连呼吸都停止了。
这里已经是火场深处，周围人的喊叫声被隔绝在很远之外的地方，钟昭不清楚自己此刻是什么样子，可江望渡是能看到的。
他穿着的墨绿色长衫被烧出好几个洞，身上各处都沾上了灰，如果隔着浓烟眯起眼睛看过去，简直像套着一件纯黑的外袍。
