打铁要趁热，当天下午，黄志坐骨神经终于不再疼痛，梦中人们带着他们选定的秘密武器再次来到尾城南门外。
传令兵忐忑不安地找到正在官署里发愣的杜子腾，眼看着上司的脾气越来越不稳定，这名可怜的叛军士兵真不想来通报此事。
这两曰闲来无事，传令兵和一众同袍们时常聊起城下的联军。说到其中那支新建立的东海军，不少人便是期待胜过恐惧，有很多关于他们的传说。能征善战那是次要的，毕竟这些士兵们不是叛军的决策者，关心的也不是这支对手的实力。
对这些只为混口饭吃的基础士兵来说，关键是自己今后的命运会是如何，也就是战败之后落到对方手中会有什么样的下场。说到这方面，这支东海军真的很不一样。
听闻尾县民间比较可靠的小道消息，东海军对待叛军俘虏还是相当不错的，从不会处以强制劳役的处罚，更不像离州府的官军那般直接将战俘杀头以作为领赏之用。
经过两次尾东关战役和望慧城一系列作战，叛军被东海军俘获的士兵已经超过两千人。听说这些人现在过得都不错，至少比当初在叛军时候的曰子要滋润得多。
这些人想继续在军队打拼的，东海军会酌情接收、重新训练；而那些想脱离军队去务农的，东海军更是直接将他们安置到东海领地上，分地、分房、分粮，这等好事在尾县可是从未有过。真可谓是大难不死必有后福。
“唉，他们还是早点打进来好了。到时候老子把兵器一扔，蹲墙角去，据说这样就可以躲过一劫，东海军不杀投降的人。”传令兵在门外踌躇着是否该进去，同时心里也在盘算着自己的后路。
“你在那里嘀嘀咕咕地做些什么？”这时候杜子腾回过神来，发现了站在门口的传令兵。
传令兵吓了一跳，以为自己的心思被看穿了，诚惶诚恐地低着头走进去，“将军，那些人又来了。”
“哪些人？”杜子腾的心思显然还在神游物外，一时反应不过来。
眼见杜子腾并未继续追究刚才的事情，传令兵也就放心了，说话的胆气也足了，“就是上午来过的那几个人。”
“哦，是他们。”杜子腾不胜其烦地甩甩头，这些人简直就是阴魂不散了。“走吧，再去看看。”
尽管他很不耐烦，但是又不能不去关注。谁知道梦中人葫芦里卖的是什么药，杜子腾身为尾城现时的最高指挥，实在是迫不得已一次又一次地去面对这些人。
走在去往南门城楼的路上，他的心里一片迷茫。早上已经从那些梦中人的口中证实了三路援军的下场，果真是尽皆被联军各个击破了。如此算来，整个尾县的叛军规模此刻只剩下可怜的五千人。
这样的兵力根本不足以对付如今虎视眈眈地环伺在尾县边境之外的各路官军，就算排除南面迟迟没有动静的兑州府军，单单是尾县西面与北面边境之外的离州府军便有不止五千。更何况在杜子腾看来，恐怕单凭眼下尾城东面的这支联军就有能力将尾城和各个边境城关一一铲除。
总归一句话，杜子腾已经意识到尾县叛军完了，只是他嘴上不肯承认罢了。从叛军首领们打算乘胜追击离州府军，反攻东尾关开始，那些得意忘形的家伙根本不知道自己将要面对的是一个什么样的对手，即不知己又不知彼，盲目自大已经将叛军推向了失败的深渊。
数天前，杜子腾收拾残兵逃回尾城时，还抱着一丝重振“义军”、东山再起的幻想。不过随后追击而来的联军却让他感受到了一丝无力的窘迫，再接着就是偷营的失败让他这么多年来第一次感到胆寒，而三路叛军的覆灭更是成为压垮骆驼的最后一根稻草，摧毁了他的信心。
从官署到南门城楼这么短短的一段路，杜子腾仿佛走过了他从山贼到“义军”这么多年。
他曾经一无所有过，曾经勇敢过，曾经无畏过，曾经善于机变，曾经善于钻营，所以他得到了。后来他拥有了很多，所以开始软弱了，开始害怕失去，开始畏首畏尾，开始寻求稳固，所以他又失去了。
从籍籍无名到辉煌，从坐镇一方的“义军”大佬到穷途末路龟缩于城中的哀兵，那么未来呢？他不知道。
