杨相公。萧玠轻声道，这件事的确是陛下护短，但同样，也有些蹊跷。
小秦淮若还在秦公掌握之中，其中人员必是他的眼线。那我年前重病一事，秦公不会被瞒了这么久才知道。而且这件事不只是家事，更是不折不扣的公事。
杨相公，南秦已然独立，如果陛下公然追责秦公，会是一个怎样的局面？南秦与大梁交恶八年，今年政君北上，关系才得以和缓。在这样的关头，偏偏闹出这件事来，未必没有人推波助澜。而且背后之人敢用秦公拿捏陛下，说明他很清楚，秦公同陛下究竟是什么关系。
萧玠的声音不疾不徐：相公说得对，这件事不得不办。但更重要的是，找谁来办。
条分缕析，且意有所指。
杨峥注目他良久，揖手道：殿下明敏。
得到他的认同，萧玠扭头去看萧恒，却对上父亲出鞘的眼神。
萧恒道：你想都别想。
萧玠有些着急：但你有更好的人选吗？还有谁知道咱们家的内情，老师？可他们今日敢牵扯阿耶，明日未必不敢把我牵扯进来，真有那一天，老师能没有分毫忌惮？
他撩袍跪下，仰头看着萧恒，阿爹，你知道的，最合适的人选，近在眼前。
萧恒看着他，东宫不得干政。
你从前连皇位继承都敢废，还用这套规矩绑我吗？萧玠调节呼吸，阿爹，你不能把杨相公一直留在京里，地方有更要紧的事要他去做。那这件事还能交给谁？交到旁人手中，你能放心？
萧恒要拉他起来，这件案子我来审理。你不用操心。
萧玠握住他的手和他相持，不肯起身，你是天子，天子不能事必躬亲，你已经管了多少事？上朝的奏对、地方的折子，但凡上报的案件你都要过问，除了我生病这一年，每年你还要巡视地方，问政事要遍访百姓，看收成要自己下地，你再这么揽事情，早晚会把自己累死！
他仰视萧恒，阿爹，如果是三司都无法处置的大案要案，你要亲鞫，我无话可说。但这件事虽恶劣，却能按有司的章程审理。你要亲审亲判，不合规矩。你的精力有限，一日之内能处理的事务也都有数，你得把你的时间放到最该放的地方。我也这么大了，有些事情，我能帮到你了。
杨峥旁观这场父子相争，心中只有叹息。
皇帝对太子的过度保护到了令人震惊的地步。
今年萧玠已经十六岁，萧恒却拒绝对他进行储君应有的政治教育。进行行政启蒙的太子詹事府如同虚设，萧恒并不禁止任何人对时政的议论，但在萧玠面前，这些话题变得尤为敏感。如果依据前代历史的经验来看，皇帝刻意将太子放逐出政治高层，无疑是废储的征兆。但当代所有人都看清，太子分明是皇帝的命根。
萧恒这种毫无道理可言的顽固让杨峥都感到不可思议，他曾在私下对萧恒进言，请皇帝为太子计以深远，培养他应有的政治素养。萧恒委婉地拒绝了，这说明他仍没有放弃废除皇储制度的梦想。
杨峥则比他现实，太子从没有离开过政治斗争的漩涡，从前和现在都是，以后也不会例外。杨峥说，陛下此举，无异于割断殿下求生的绳索。
对此，萧恒仍固执地表示，自己可以做那条绳子。
让萧玠置身事外是萧恒一直以来的努力，事与愿违的是，萧玠一直处于政治的风口。哪怕此前，萧玠自己也对朝政持一种避世态度，但一个时代有自己的规律，他这种遗世独立的姿态无法延续很久。
就在这一天，杨峥眼看一条剪断的脐带被历史抛出，作为绳索套上萧玠的脖颈。
萧玠没有挣扎。
他顺服、主动地走到这座囚笼中去。
良久，萧恒沙哑的声音才在殿中响起：阿玠，阿爹不想让你掺和这些事。阿爹只希望你这辈子，能高高兴兴。
但你愁眉不展，我怎么高兴呀。萧玠放软声音，看着握住自己的父亲的手。粗糙，生皱，疤痕遍布，但这双手还是那么有力，叫他握着，是那么踏实。
他叹口气：阿爹，我只是活不过二十岁
萧恒喝道：萧玠！
我只是活不久了，不是会立时死掉。我活一日，就做一日太子，就该担起我应当的担子。你叫我帮帮忙，算是为我积福，好不好？萧玠轻轻道，别让我觉得，我是个白吃民脂民膏的蠹虫。
