所以我才怕。萧玠声音发紧，鹏英，人言是能迫死人的。从前的裴侍郎岂是困于流言之人？最后还是被逼得撞死在殿上。我怕到时候事态一旦失控
我不会寻死。崔鲲冷静道，裴玉清因为一个贞节被泼了一身脏，最后用血还没洗干净。我再这么一死，所有人都会知道，只靠婊子两个字就能钉死全天下的女人。想这么空口白牙地杀我，他们是痴人说梦！
他们想要我死，我偏要好好活着。他们觉得崔鲲立于朝堂之上使国家蒙污，那大梁朝廷这个独一无二的污点，我崔鹏英当定了。崔鲲看向萧玠，一张脸如同静水，眼中却有光芒闪耀。
裴玉清碎首，是走投无路。她说，殿下，我还不到走投无路的地步。
萧玠深深望着她，许久方道：鹏英，你是朝廷公职，我无权命令什么。但在私心里，我把你当成自己的姐姐。
他像要再讲什么，到底只说：你放心大胆地去。倘若事态艰难，你记得，你还有我。
崔鲲笑了笑，双手捧住萧玠的脸替他擦拭，这一笑里很有不同于她平时爽朗的、独属于女孩家的温柔，好好说着话，眼圈怎么还红了呢。好啦，陛下就算是派千里快马前来传旨，且还有好几日的时间，咱们得安排好这几日活儿怎么干。
她坐回椅中，沉声道：蜃楼所见，淫、赌、膏物盘根错节，其中有一则足以毁掉大梁根基，何况三者纠结一处？铲除这三类毒害，必须彻底，不容留情。但臣提醒殿下，今日揭发于臣只是一个开始，殿下要做好面对劲敌、甚至折断臂膀的打算。
萧玠沉默片刻，道：我还剩三年时间，亡命之徒而已。他们没我豁得出去。
崔鲲眼皮一跳，缓缓道：殿下也要记得，留得青山在。
郑绥打断这个话题，你这次回京，看看那封书信能不能查出踪迹。
那封举发汤惠峦南下潮州、但改换字体不曾落款的信。
崔鲲笑道：所以说祸兮福兮，这次回京，只怕还能有些意外之喜。
萧玠还是担心：可如今这些流言咱们怎么料理？
不料理。崔鲲道，当官的私隐只是茶余饭后之谈。但如果是人命关天，老百姓只在乎为官者能不能为民做事。所以咱们现在要做的，就是好好处理这桩案子，静候陛下圣旨召还。
事项议定，萧玠便由沈娑婆领回去吃药。崔鲲已将述职折子写好，抬头一看，郑绥竟还没走。
崔鲲问：怎么了？
郑绥有些僵硬，从怀里拿出个油纸包递给她。崔鲲打开一瞧，竟是块黄米蒸的桂花糕，想是因为被护在胸口，这么长时间竟还半温着。
崔鲲有些讶然，甚至有些惊恐，已听郑绥道：早晨买多了，那糕饼已冷了，先吃这个。
他顿了顿，又道：我已经给母亲修书，如果崔家为难你，你就请她出面。再逼迫，还有皇后殿下。
崔鲲握着糕，叹道：是我对不住郑氏，也愧对杨夫人。我晓得她多盼着你成亲，也晓得你多不想成亲。
郑绥呼吸静止一瞬，你晓得。
崔鲲颔首，是。我不爱吃甜食，更不爱吃这么粘牙的甜食。
郑绥一时无话，崔鲲轻轻喟道：京中风浪已起，我反倒有所准备。可是潮州的水太浑了郑绥，你还记得你向陛下起的誓言吗？
南下之前，他和崔鲲入宫见驾。皇帝他名义上的姨丈、萧玠的父亲拉住他双手，低声、恳切地说，阿玠我拜托你，我一条命全拜托给你了。
郑绥看向崔鲲，向那日看向萧恒一样。
你放心去，有我一日，定能替他杀第一刀，也能替他挨最后一刀。
***
萧玠放下吃空的药碗，皱眉问：在场众人没有一个是蜃楼的管事？
前来回禀的尉迟松也十分不解，臣用了些手段，看这些人的反应，不是假话。
但蜃楼十层，来往人员怎么也有数百。若无人看顾，只怕黑膏早就被洗劫而空，更别说会不会惊动官府。蜃楼的东主就算是个愚人，也不会一个管事都不留。
这太不合常理了。
萧玠又问：进入蜃楼需五十两金，寻常人家只能用女孩做抵，一手交人，方能入门。那这些被卖进来的女孩呢，也没有找到？
尉迟松道：是臣无能。
先是汤惠峦，又是管事，如今还有这些女孩，竟在一场大火之中凭空消失。
萧玠道：要不是知道这背后勾当，我都以为真的闹鬼。
