夕阳的余晖穿过教堂的花窗，落在艾莉的脸庞上。
这个时代赫赫有名的战士，沃顿家的家族、艾莉的母亲，在与虫族的战争中丧生了。
“还这么年轻就…”
“沃顿家这下要完蛋了。”
“Beta靠不住的。”
悼念和嘲讽声接二连三地传入艾莉的耳中， 但她神情冷淡，仿佛周遭的闲言闲语都与她无关。
她看着母亲的遗照，母亲一直都是这么自信张扬，笑容如太阳花盛开般灿烂，向阳而生。
只是现在的她闭上了双眼，平静安详地躺在冰冷冷的棺木中，让艾莉有点恍惚。
“你还好吗？艾莉。”父亲担忧的声音传背后传来。艾莉转过头来，看到父亲红肿的双眼。
作为性情平和的Beta，父亲向来野心不大，当初母亲不顾家族反对一意孤行和父亲结婚，父亲婚后便作为母亲的影子，一直在背后默默付出。
如今，顶天立地的妻子骤然离世，他有点不知所措。
“我没事，不用担心。”艾莉明白父亲的担忧，家族这几代子息凋零，唯一的Alpha离世对于本就势力单薄的家族可谓雪上加霜。
艾莉低头紧紧地握着母亲的荣誉徽章，心知无论如何，她都只能咬紧牙关坚持下去了。
…………
此时，步履沉稳的脚步声渐近。
艾莉抬起头来，是穆凡，比她年长的青梅竹马。
他高大的身躯映入眼帘，挺拔的身躯被剪裁利落的军装包裹着，显得格外结实。
穆凡分化期后便加入了封闭式军校，毕业后直接加入军队，这还是两年来，艾莉第一次和他见面。
“艾莉…”穆凡一身整洁得体，却遮盖不了他的倦容，战事刚告一段落，如果不是艾莉母亲的丧礼，军官们不会风尘仆仆地赶回来的。
“对于艾西上将的离世，我感到十分抱歉。”他眉头紧皱地安慰道。
“没事，只是…有点突然。”艾莉的眼神十分飘忽，有点心不在焉。
“作为Beta，你不需要一个人承担着。”穆凡的眼神闪过一丝关切，他靠近艾莉尽量压低声音，“一切都有我在。”
“谢谢你。”艾莉露出了一个淡淡的微笑，向前轻轻地拥抱着穆凡，就像小时候每次受到委屈那样。
他略微俯身，抬手替她理了理被风拂乱的发丝，摸了摸她的头。
过了一会，一位军官走了过来，她连忙放开穆凡。
“长官时常提起你，每次喝醉了都拉着大伙说个不停。”里克中将语带哀伤地慰问道。
母亲和自己的相处时光像跑马灯般在艾莉脑中闪过，她由不住定住了，像是被封印在回忆当中。
“我和你母亲关系很好，有什么事都可以找我帮忙。”里克伸手，试图复上艾莉的手背。
艾莉还没来得及反应，就听到骨骼碰撞发出的轻微闷响。
穆凡一只手精准地扣住了里克的腕骨，一只手把艾莉揽入怀里。
艾莉半个身子靠在穆凡紧绷的军装上，看不清他现在的表情，只听见他那原本还算温和的声音此刻冷得像冰川的漂砾：“里克中将，不劳您费心了。”
艾莉有些懵然，她不知道穆凡为什么突然变得如此有攻击性，但这几天以来的疲惫像潮水一般涌来，她已经不想去思考穆凡和里克中将之间的矛盾了。
…………
终于结束了。
神职人员为母亲献上最后哀悼，闭上棺木的那一刻，艾莉才如梦初醒般落下了眼泪。
如果说之前还能假装这一切都是一场噩梦，棺门“咔”的一声便是一个狠狠的巴掌，拍在艾莉的脸上，清晰地告知她，不要再自欺欺人了。
她借口身体不适，快步避开人群躲进了祷告室。
刚才在内殿里紧绷的弦一旦松开，一阵又一阵的眩晕感像海啸般冲击着她。
艾莉强撑着大理石台面，盯着镜中泪流满面的自己，她拼命地抹去泪水，但视线开始涣散，眼前的都开始扭曲。
她感觉到全身都在发热，强而有力的心跳声像鼓声在耳边作响，下意识地摸向后颈，原本平坦的肌肤此刻正剧烈地搏动着，像是有什么要破茧而出。
“不对劲……”她呢喃着，心底升起对本能的恐惧。
“得马上回家……”她强撑着自己，推开门想往外走，却觉得地板在脚下剧烈晃动。
整个人像被大力一推的俄罗斯娃娃般东摇西晃，然后失去支点向前栽倒，却意外撞进了一个宽厚的怀抱。
“怎么了？匆匆忙忙的。”穆凡错愕的的声音从头顶传来。
艾莉想抓住他的手臂寻求支撑，却使不上半点力气，只能无助地顺着他的衣袖滑落。
“我……我……”在意识彻底中断前，她只听见穆凡焦急的呼喊在空旷的走廊里回荡。
