夜空星光闪烁，小谷灯火点点。
在小谷后院的一间厢房中，任道安脸色苍白，满身银针如同‘刺猬’盘坐在**‘打坐’，床边站着黎山圣母与郑道平。黎山圣母眼见任道安头的脸色开始慢慢地红润，才向郑道平点点头，两人出了房间。
“圣母，师弟他……”
“郑道友不必太过忧心。任道友已经服下‘万造丹’，又得老身及时‘金针过穴’，现下任道友的一身修为算是保住了。只要在精心调养七七四十九天，便可痊愈。”
听得黎山圣母肯定的语气，郑道平大喜过望，连忙躬身拜谢。黎山圣母自是赶紧虚服，与郑道平来到院中石桌旁边坐下。远处的穆桂英见此，很是有眼色地端来茶水。黎山圣母知道自己的徒弟什么都好，就是好奇心太强，便也没有去管她。
“郑道友，任道友怎么会突然走火入魔了呢。”
“一言难尽啊。所幸贫道陪在师弟身边，否则，师弟不仅修为不保，这性命也恐怕……”郑道友叹了一口气，慢慢道出原委。自从上次聚会，钟汉与穆桂英相认之后，任道安也因此牵出心中往事。
话说这任道安未当道士之前，家中还有一位大哥。兄弟两也是自幼丧父丧母，相依为命。可家中贫困，有时候都吃不上一顿饱饭。正巧，郑道安的师傅带着郑道安路过，发现任道安很有灵性，便收他为徒，带着他离开了兄长。
在终南山修道数处，任道安虽然没有回去看过兄长，却也与兄长互通消息。所以，任道安也没有急着回去探望。可在小谷看到感人的一幕之后，任道安便兴起回乡的兴致。不过，由于一些事物的缠身，这一托就是几年。
正好上个月，任道安终于闲下来了，便同约师兄郑道平回云南探望家人。郑道平本是不想去的，可不知道为什么心中总是感觉有事，便答应了。师兄弟两人一路走走停停便到了云南。
那成想刚进云南，便听说镇守三关的大元帅杨六郎被奸臣暗害。师兄弟两人走南闯北，自是知道杨家一门忠烈，为大宋朝抵挡外敌。如今杨家只剩下杨六郎这么一个男儿了，怎么会被暗害了呢。师兄弟两人便四外打听，才知道杨六郎受奸臣算计，先是被诬陷发配云南；后又被奸臣搬弄是非，借皇命追到云南，将杨六郎杀害。
如今，昭通府小梁王柴勋虽将奸臣赶出云南，可杨六郎已经死了。郑道平、任道安师兄弟进云南之时，云南百姓正为杨六郎的灵车送行呢。师兄弟两人看着队伍慢慢出了昭通府，相互感慨了一番，才继续起程。
不过，事情到此居然还没有完。任道安与郑道平到了自家的那村落中，便发现自家的门口有很多人。进去一看，才知道任道安的兄长刚刚离逝。任道安没有想到这次回来，竟然没有见到兄长的面，心中如何的悲伤就不用说了。此时的郑道平便发现任道安的气息有些紊乱，不停地劝解，任道安才好一些。
万万没有想到，天黑之后，村人都散去。任道安兄长的儿媳再次跪倒在任道安的面前，道明公公是突然知道自己的儿子死了，才突出旧患，散手离逝的。任道安听后，心中便犹如翻江倒海般的痛楚。不过，怕自己的师兄担心，任道安忍住痛楚，继续询问。
原来，这任道安的侄儿名叫任炳，字堂惠，为贩马为生。这贩马就得走南闯北，到处寻找好马进行贩卖。俗话说，常在河边走，那有不湿鞋。任炳在一次买马的交易中，便栽了跟头，被人诬告偷马。本来即将被判处斩的任炳，已经自己死定了。
可没有想到，杨六郎路过此地。他见任炳与自己长得十分相像，便好奇打听案情，最后还出手救下了任炳。大难不死的任炳与杨六郎一番交往，惺惺相惜。又因为两人站在一起就像双生子，最后结拜成了异姓兄弟。在那之后，任炳经常会去天波府拜访，杨六郎也会去任炳家窜门。所以，两人的交情相当好，堪比亲兄弟。
