艳阳高照，山间微风轻拂。一辆很是普通的马车，快速行驶着。
驾车的两人身着普通服饰，一个皮肤微黑，浓眉大眼，脸色温和；另一个皮肤微白，很像文弱的书生。可他自若的神态中，却有一丝书生没有的刚毅。两人分坐两旁，还真有些相衬。
从偶尔掀开的布帘，可以看到马车内坐着两个年轻的娘子及一个唇红齿白，眉清目秀的小童。其中，长相普通，肤色微黑的娘子，一直小心地照看着小童。另一个的长相可是不俗，可以称得上是美女之列。可这美女看着手中，微皱的眉头，却带着着一种英气，很是吸引人。
不用再多说，就可以知道，这几人正是离开汴梁城南下的穆桂英一行人。
因为穆桂英不方便，她们这一行人就没有骑马，而是乘车。穆桂英、杨排风带着杨文广坐在车中，而姜德、何庆便是轮流驾驶着马车。四个大人还带着一个小童一路疾奔，这速度也是不慢。
从汴梁城出发，穆桂英等人分别穿越了京西北路、荆湖北路来到了荆湖南路。在潭州做了短暂的休息与调整，穆桂英并没有惊动地方，继续南下。不过，进入了衡州境内之后，当地的百姓所表现出来的举止、态度，很是惧怕南国的大军。
同时，当地也流传着一些不好的小道消息。例如，宋朝的大军连连败退，南国的大军步步紧逼，已经打到全州了。而且，有的富绅已经举家迁移，让当地的百姓人心恐慌。对此，穆桂英总是暗暗的叹气，杨排风、姜德、何庆三的的神情也是越加的凝重。
看着两旁的飞快而过的景物，穆桂英不由的再次拿出赵恒的圣旨：奉天承运，皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡乱以武。昔浑天侯穆桂英虽为女儿之身，却统领我朝将士大破辽邦而设之天门阵，其功勋不逊任何男儿。今南方叛乱，正需军帅戎将为国效力。特封浑天侯穆桂英为平叛大军副元帅，协助杨宗保平叛……望尔夫妇能力合作，早日凯旋。
“早日凯旋，谈何容易啊。”穆桂英轻轻点着摊在双膝上的地图，凝眉轻叹。
坐在另一边，抱着杨文广的杨排风见穆桂英的神情，也跟着皱起了眉头。轻轻拍着睡熟的杨文广，杨排风有些疑惑地问道：“难道这南国比辽国还要厉害？”
杨排风跟着杨家将也参加过多次战役，可这些战斗的对象全部都是辽人。所以，在杨排风的印象中，辽人确实很厉害。
不过，穆桂英也没有见过南国的大军什么样，便摇了摇头说道：“我也没有见过南国的将士，自然无法比较。可从南国的进攻路线与方法，我确定这南国大军的主帅，是一个很有谋略的能人。而且，他肯定对我们有所了解，否则宗保也不会处处落在下风……”
连日来，听着穆桂英的分析，姜德与何庆不知道为什么，竟然没有一丝的怀疑。而是都同意穆桂英的说法，认为南国的大军一定有一位对才智过人的统帅。而姜德的心中，有一些不为人知的情愫，也随着这些日子的所看所悟而烟消云散。
对于杨宗保，现在的姜德却是与穆桂英一样的担心。不为别的，他不想在自己心中，曾经最重视的女子，成为一个寡妇。
不过，穆桂英对杨宗保却没有任何信心，因为她很了解杨宗保的脾气。杨宗锋与杨宗英因为护着杨宗保而失踪，对他的刺激一定很大。为了心安，他一定不会老实在呆在主帅营中等待消息的。万一他的头脑不冷静，很可能会被南国那个很有谋略的人利用。
越往下想，穆桂英便越是着急。可这越着急，就越出事。自穆桂英一行人从全州出来，向桂州出发时，这天空便下起了大雨。这一下，就没有停下过。因顾忌着杨文广与肚子越发大起来的穆桂英，这速度便就降了下来。
这一日，眼看着天色已经暗了下来，却没有发现任何可以落脚的地方，姜德与何庆都有些着急。而穆桂英也拿起地图仔细翻看，寻找妥当的地方。
“桂英，不用找了。”突然，马车外的姜德很是高兴地大叫道：“前面好像有座破庙，今晚咱们就在那里安顿吧。”
