宋初，为了方便统治，整个宋朝境内的行政区域被分为十五路。
每一路都会设有一处治所，相当于省会。而这十五路中的广南西路的治所，就是桂州。
穆桂英一行人进入桂州城之后，看到城中萧条的景象，心中越发的不安。虽然没有来过桂州，可做为治所的州城，怎么说也应该有些繁荣的街道。可看着空荡荡的街道，店铺几乎都闭着门，穆桂英这心一点一点儿的往下沉。
姜德与何庆对视一眼，也明白桂州如此的景象，恐怕与当前的战事有很大的关系。无法猜测南国的大军到了哪里，杨宗保在哪里，穆桂英便一行人直接去了府衙。
听闻是朝中来人，那守门的官兵飞一般地跑入府衙报信去了。就在穆桂英刚刚下了车，四处巡看之时，府衙里快步走出几人。
头前一人一身整齐的官服，身形不高不胖，走起路来不慌不忙，就是一路小跑也让人感觉很沉稳。跟在他身后的几人，有武将，有文官，大大小小能有十多位官员。不过，这里面，却没有穆桂英认识的。
按理说，做为平叛的大军，杨宗保与所有的将官都应该在府衙中谈论军事，处理公务。为什么没有见到平叛大军中的将官呢，穆桂英很是奇怪。不过，还没等她再想下去，那行人已经走进。
为首之人没有迟疑地走到了穆桂英的面前，爽朗一笑：“早就听说大破天门阵的浑天侯是一位不逊任何男儿的帼国英雄，今日一见，果然名不虚传。”
“知州大人过誉了，桂英惭愧。”穆桂英心中虽急，语气中却不见丝毫的异样，让那位知州大人暗自点了点头。
这位知州姓李名达，是朝中吏部侍郎李迪的兄长。同时，这两位兄弟与寇准都是好友。所以，穆桂英也是从寇准那里听说过这个李达。李达呢，对杨家之人也是非常敬佩的。特别是知道穆桂英的事迹，更是想见见这位大破天门阵的女元帅。
一阵寒喧，穆桂英见李达始终不曾提起平叛大军之事，心中越加的着急。便干脆地问道：“知州大人，不知平叛的大军现今何处？”
“这个，副元帅一路劳顿，不如先到府衙的客房中休息一下为好。”李达的脸色很正常，可他的目光却左右闪躲。从穿着宽大脱衣服的穆桂英扫过时，还在她隆起的肚子上顿了顿。而其他那些当地的官员，在得知了眼前之人就是平叛大元帅杨宗保的妻子，而且还是大破天门阵的元帅时，便一直低着头不敢看着穆桂英。
不过，穆桂英却顾不得这么多了，又上前步，沉声道：“李大人，桂英知道你是寇相公的好友，也是正直之人。所以，桂英麻烦你如实相告。”
“既然副元帅这么着急，本官也就不在隐瞒了。”李达长叹一声，侧身相让，轻声道：“请副帅到里面详谈吧，此事说来话长，短时间内也无法解决，咱们还是坐下来慢慢说吧。”
经过李达的讲述，穆桂英等人才清楚地了解杨宗保从来到这里，再到打败仗的详细过程。同时，几人对南国大军的实力也是暗暗心惊，还有那位连李达也没有探听到了主帅让穆桂英的也有些忌惮起来。
话说，叛乱之事，还是宜州的知州最先知道的。因为那时，这个知州回他的家乡为老父庆生，而他的家就在交趾国附近的邕州。听附近的百姓说到，由交趾国来到宋境一支军队与当地的一伙山贼联合起来，占领了不少的村子。宜州的知州一听这个，就感觉到不对劲儿。而就在他准备派人探查时，这伙人就攻入了邕州。
好在宜州的知州有所准备，带着家人逃了出来，并立刻派人通知到了桂州。而在李达收到宜州知州的加急军情时，并没有急着上报朝庭。为了确定消息的准确性，先派人到宜州查探情况。
确定了这伙人已经占领了邕州所有大大小小的县城，李达才明白这不是小事情，而是叛乱。于是，李达一方面派人八百里加急，将消息送入汴梁城；另一方面开始通告广南西路所有的州府戒备，并且也调遣自己手中的兵力准备平叛。
